秦沐歌倒吸一口凉气：“什么毒？症状如何？”
“信中语焉不详，只说伤口泛金，昏迷中时有呓语，浑身滚烫，与…与太子之前发作时有些相似，但更凶险！”萧璟将信递给她，“行刺得手后，刺客当场自尽，尸身迅速腐化，无法查验。宫中戒严，人心惶惶。国师…”他顿了顿，眼中寒光更甚，“国师自请入宫为陛下‘祈福’，已被皇后允准，现下正在紫宸殿！”
“又是金纹？又是国师！”秦沐歌迅速看完密信，心念电转，“宁王逃窜前的话应验了！他口中的‘国师’必是关键！陛下所中之毒，恐怕与金蚕蛊同源，甚至就是其变种！国师入宫，绝非祈福，而是操控！”
“我们必须立刻回京！”萧璟斩钉截铁，“京城如今就是龙潭虎穴！父皇危在旦夕，朝堂必生大乱！”
“可是…”秦沐歌回头望了一眼内室，“明明的身体根本经不起长途颠簸！雪蟾现在更是…而且太子余毒未清，也需要人看顾。”她强迫自己冷静下来，分析道，“宁王在雁门关受创，北燕军队虽暂退，但随时可能卷土重来。你身为边关主帅，此刻若擅离，关防怎么办？”
萧璟眉头紧锁，陷入两难。一边是君父垂危，京城暗流汹涌；一边是妻儿羸弱，边关重地不容有失。
“王爷，”墨夜沉声开口，“属下愿带一队精锐死士，星夜兼程潜入京城，暗中保护陛下，并探查国师与宁王动向！”
“还有我。”周肃也站出来，单膝跪地，“末将熟悉京城地形，愿与墨夜统领同往！拼死也要护住陛下周全！”
萧璟看着忠心耿耿的属下，又看向满眼忧色却强自镇定的妻子，最终下定决心：“好！墨夜，周肃，你们挑选二十名好手，即刻出发！乔装改扮，务必隐匿行踪。入京后，联络我们在宫中的暗线，首要任务是确保父皇安全，查明毒情！若非万不得已，不可暴露身份，更不可与国师正面冲突！一切以父皇安危为要！”
“属下遵命！”墨夜、周肃领命，毫不拖泥带水，转身疾步离去安排。
室内只剩下夫妻二人。萧璟握住秦沐歌冰凉的手：“沐歌，京城的担子交给墨夜他们。雁门关，还有明明和太子，就全靠你了。”
秦沐歌反握住他的手，感受到他掌心传来的力量和信任：“你放心，这里有我。明明的身体我会尽全力调养，太子的余毒我也会尽快清除。倒是你，”她看着他胸前重新洇出血迹的纱布，“你的伤不能再劳累了。”
“皮外伤，不碍事。”萧璟故作轻松，随即神色凝重，“我更担心的是，宁王和国师下一步会做什么。他们处心积虑谋害父皇，搅乱朝纲，所图必然非小。雁门关…未必就是安全的。”
“我明白。”秦沐歌点头，“我会加强府邸戒备，特别是明明这里。另外…”她眼中闪过一丝决断，“我要尽快研究雪蟾留下的东西。它虽陷入死寂，但冰魄心之力尚存一丝在明明体内，或许…是破解北燕邪毒的关键！”
接下来的日子，将军府进入了外松内紧的状态。萧璟强撑着伤势，重新部署关防，巡查营务，稳定军心。北燕军队在峡谷惨败后似乎暂时蛰伏，但斥候回报，边境线外仍有小股部队活动频繁，气氛诡异。
秦沐歌则进入了废寝忘食的状态。她一面精心照料明明和太子，一面将所有的精力都投入到对雪蟾和那股残存力量的研究中。她取用了雪蟾吐丝前蜕下的旧皮，仔细研究上面的天然纹路；小心翼翼地收集玉盒中雪蟾身体偶尔析出的极微量银色露珠；更重要的是，她通过银针，极其谨慎地引导、观察着明明体内那股源自冰魄心的微弱暖流。
陆明远成了她最得力的助手，两人整日泡在临时布置的药房里，查阅典籍，尝试配伍。明明很懂事，虽然身体虚弱，但每次母亲需要他配合诊脉或施针，他都乖乖配合，只是目光总是不离枕边那个小小的玉盒。
“娘亲，蟾蟾今天暖和一点了吗？”这几乎成了明明每天醒来和睡前的第一句话。
秦沐歌总是温柔地回答：“它在慢慢恢复呢，明明也要加油，快点好起来，蟾蟾醒来看到强壮的明明才会开心。”
这一日，秦沐歌正在药房记录明明服药后的脉象变化，陆明远拿着一卷残破的兽皮古籍匆匆进来，声音带着压抑的激动：“师妹！你看这个！”
秦沐歌接过，只见泛黄的兽皮上用暗红色的矿物颜料描绘着一只栩栩如生的雪蟾，形态与他们那只几乎一致。旁边配着几行古老的文字。
“这是…雪族密文？”秦沐歌辨认着。
“对！我在药王谷的禁书残卷里找到的！”陆明远指着其中一行，“这里记载：雪魄通灵，遇主而栖；冰心离体，涅盘可期；玉髓温养，三载化生…后面字迹残缺了。”
“冰心离体…涅盘可期…玉髓温养…”秦沐歌喃喃重复，眼中猛地爆发出希望的光芒，“师兄！你看这‘冰心离体’，是否指的就是雪蟾吐出冰魄心后陷入假死？‘涅盘可期’是说它还有重生的可能？而‘玉髓温养’…”她看向装着雪蟾的玉盒，“莫非是指需要特定的玉质环境，加上…温养？”
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