竹韧躺在地上，感受着水晶球散发出的柔和光芒治愈着他的伤势。
伤口在结痂，连损耗的气血都在快速恢复。
“这宝贝果然不简单……”他喃喃自语，伸手想要触碰水晶球。
就在他的指尖即将触碰到水晶球的瞬间，异变再生！
水晶球突然爆发出刺目的白光，整个偏殿开始剧烈震动。
地面上的黑玉石板纷纷碎裂，露出下方密密麻麻的古老符文。这些符文闪烁着幽蓝的光芒，组成一个巨大的传送法阵。
“还来？”竹韧脸色一变，想要后退却已经来不及了。
传送法阵完全激活，刺目的蓝光将他吞没。
天旋地转的感觉袭来，比之前任何一次传送都要强烈数倍。
竹韧只觉得自己的灵魂都要被撕扯出来，意识渐渐模糊……
当他再次恢复意识时，发现自己身处一个完全陌生的环境。
这里不再是阴森的大殿，而是一个鸟语花香的山谷。
四周绿草如茵，奇花异草遍地，远处还有一条瀑布从山崖上垂落，发出悦耳的水声。
“这是……什么地方？”竹韧警惕地环顾四周，狂煞斧瞬间出现在手中。
他注意到山谷中央有一座简陋的茅草屋，屋前坐着一位白发苍苍的虚影老者。
虚影老者看上去普普通通，身上没有任何灵力波动和魔力波动，但竹韧却本能地感到危险。
“小友既然来了，何不过来一叙？”老者头也不抬。
竹韧犹豫了一下，还是走了过去。既来之则安之，他倒要看看这老者葫芦里卖的什么药。
“前辈是何人？这里又是什么地方？”竹韧在老者对面坐下，目光却始终没有离开对方。
老者微微一笑：“老朽不过是一丝残念罢了。至于这里……这里是落星湖秘境的试炼之地。”
“试炼之地？”竹韧皱眉，“刚才那些傀儡……”
“都是试炼的一部分。”老者抿了一口茶，“能够通过前两关，说明小友的实力不错。不过这第三关，可就没那么简单了。”
竹韧下意识地握紧了狂煞斧。
老者见状，呵呵一笑：“不必紧张。这第三关不是打打杀杀，而是……”
他顿了顿，意味深长地看着竹韧：“问道。”
“问道？”竹韧一愣。
“不错。”老者说道，“修行之路，实力固然重要，但心境更为关键。若道心不稳，即便实力再强，也终究难成大器。”
竹韧沉默片刻，问道：“不知前辈要如何问道？”
老者指了指竹韧的心口：“问你的本心。”
话音刚落，竹韧只觉得眼前一花，周围的景象瞬间改变。
他发现自己站在一片虚无之中，四周漆黑一片，唯有前方有一点微光。
“这是……幻境？”竹韧警惕地观察着四周。
就在这时，一个熟悉的声音在耳边响起：
“韧儿……”
竹韧浑身一震，这个声音……是他早已过世的母亲！
他猛地转身，只见一个温婉的妇人站在不远处，正含笑看着他。
那眉眼，那神态，与他记忆中的母亲一模一样。
“娘……”竹韧的声音有些颤抖。明知这是幻境，他还是忍不住向前迈了一步。
“韧儿，跟娘回家吧。”妇人伸出手，眼中满是慈爱，“修行之路太过凶险，娘不希望你整日打打杀杀。跟娘回去，过平凡的日子，不好吗？”
竹韧怔怔地看着母亲的手，内心剧烈挣扎。
他何尝不向往平凡的生活？但……
“不。”他缓缓摇头，心中充满痛苦，“娘，对不起。孩儿……立志要登上仙道之巅。”
妇人的身影渐渐消散，取而代之的是柳清霜的身影。
“竹韧，现在就离开魔域，回天玄门吧。”柳清霜轻声道，“你提前几年从魔域回到修真界，我可以向师尊求情，不处罚你。我们可以像从前一样，一起修行，一起……”
“清霜……”竹韧看着这个青梅竹马，心中百感交集。但他还是摇了摇头：“现在不能回去，必须要在魔域待够十年时间才能回去。”
柳清霜的身影也消散了。
接着出现的是林红袖、苏小桃、王棠、箫铃儿……一个又一个与他有过交集的人出现在幻境中，试图动摇他的道心。
但竹韧始终坚守本心，一一拒绝了这些诱惑。
最后，所有的幻象都消失了，他又回到了那个鸟语花香的山谷。
老者依旧坐在那里，仿佛什么都没有发生过。
“恭喜小友，通过了问道之关。”老者微笑道。
竹韧长舒一口气，这才发现自己已经满头大汗。
这问道之关看似简单，实则凶险无比，稍有不慎就会道心崩溃。
“现在，你可以得到最终的奖励了。”老者指了指茅草屋，“进去吧，里面有你需要的东西。”
竹韧犹豫了一下，还是走进了茅草屋。
屋内陈设简单，只有一张木桌，桌上放着一本古朴的书籍。
他走上前，只见书的封面上写着五个大字：
“星辰炼神诀”。
竹韧小心翼翼地将《星辰炼神诀》收入储物袋，就在典籍完全没入储物袋的瞬间，四周的星空突然开始扭曲。
“这是要传送了？”竹韧刚闪过这个念头，就感到一阵熟悉的眩晕感袭来。
待他重新站稳时，发现自己已经身处一片茂密的原始丛林之中。
参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕在树干上，空气中弥漫着潮湿的泥土气息和淡淡的花香。
“离开试炼之地了……”竹韧长舒一口气，活动了一下筋骨。
虽然身上的伤势已经痊愈，但连续的战斗还是让他感到些许疲惫。
他环顾四周，发现这片密林与他之前到过的地方都不太一样。
这里的树木格外高大，最细的也需要两人合抱，粗壮的更是要五六人才能围拢。
“得先确定方位……”竹韧跃上一棵最高的古树，站在树冠上极目远眺。
只见连绵的山脉在远处起伏，更远处似乎有一条大河在阳光下闪烁着粼粼波光。
“看来还在落星湖秘境里面……”他喃喃自语，“不过这片区域倒是从未来过。”
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