竹韧听着这些真真假假的消息，心里跟明镜似的。
魔域哪天没有怪事发生？
多半是以讹传讹，或者某些势力在背后搞鬼。
他笑着对那年轻修士道：“看来咱们这魔域，从来就不缺热闹。”
年轻修士苦笑道：“是啊，走到哪儿都是麻烦。还是赤焰城好些，至少明面上有城主府管着，没那么乱。”
他看了看竹韧，问道：“看道友气度不凡，是常在赤焰城修行？”
竹韧嘿嘿一笑，模棱两可地道：“算是吧，偶尔出去溜达溜达，捡点破烂换酒钱。”
年轻修士只当他是谦虚，也没多问。
这时，竹韧点的酱香魔牛肉和另外两个小菜也上来了。
那牛肉切得薄厚均匀，酱色浓郁，香气扑鼻。
另外一盘是清炒鬼手菇，还有一碟油炸得金黄酥脆的小豆子。
竹韧夹起一片魔牛肉放入口中，肉质紧实，酱香十足，嚼劲恰到好处。“嗯！还是月醉楼这酱牛肉够味！”他赞了一句，又舀起一勺金黄小豆子，放进嘴里咔嚓咔嚓嚼得喷香。
年轻修士看得好奇，问道：“道友，这是……？”
“哦，这个啊，”竹韧指了指碟子，“黄魔豆，别看长得不起眼，用热油一炸，香酥脆，下酒一绝！道友尝尝？”说着把碟子往对方面前推了推。
年轻修士犹豫了一下，还是夹起一颗，小心翼翼地咬了一口，眼睛顿时一亮：“咦？确实香脆！”
“哈哈，没错吧！”竹韧得意地又灌了一口酒。
两人就着酒菜，天南海北地闲聊起来。
从北方的矿脉争夺，谈到南方的瘴雨林异状，又从各地风土人情，扯到修炼上的趣事。
那年轻修士走南闯北，见识颇广，竹韧则时不时插科打诨，说些俏皮话，气氛倒也融洽。
酒过三巡，年轻修士的话匣子彻底打开了，神秘兮兮地对竹韧道：“道友，我看你投缘，再跟你说个新鲜事。我路过落星湖的时候，听当地人说，最近湖里晚上老是冒泡泡，还有七彩霞光从湖底透出来，有人怀疑是不是有什么水府宝藏要出世了！”
“落星湖？”竹韧挑了挑眉，“那地方不是以盛产星斑银魔鱼出名吗？什么时候跟宝藏扯上关系了？”
“谁知道呢！”年轻修士两手一摊，“传得有鼻子有眼的，说是什么上古修士沉在湖底的洞府，被地脉变动给惊动了。现在湖边都蹲了不少人，等着捞好处呢。”
竹韧咂咂嘴，不以为然：“十有八九又是以讹传讹。真要有宝藏，那些大宗门早就闻着味儿扑过去了，还能轮到散修在湖边看热闹？估计是湖底沼气或者什么特殊矿物发出的光。”
年轻修士想了想，也笑了：“道友说得在理。是我魔怔了，这魔域，哪有那么多天上掉馅饼的好事。”
“就是！”竹韧举起酒碗，“来，喝酒！管他什么宝藏妖怪，咱们今朝有酒今朝醉！”
“干！”
两人碰碗，一饮而尽。
这顿酒一直喝到华灯初上。年轻修士还要去找地方落脚，便先行告辞了。
竹韧结了账，打着酒嗝，晃晃悠悠地走下月醉楼。
街上已是灯火通明，各种夜市摊子支了起来，卖什么的都有。
竹韧揣着一肚子酒水和听到的各式消息，慢悠悠地朝着墨竹居洞府的方向城走去。
他的心里琢磨着：“枯井红菇、北境矿争、瘴林迷雾、湖底霞光……嘿，这魔域，还真是永远不缺戏看。不过嘛，眼下还是先回我的墨竹居洞府，舒舒服服睡一觉要紧。”
竹韧打着酒嗝，晃晃悠悠拐进一条僻静小巷。
他忽然停下脚步，酒意瞬间消散。
空气中弥漫着一股若有若无的阴冷气息，连远处街市的喧嚣都仿佛被隔绝了。
“啧，月黑风高，正是杀人越货的好时候啊。”竹韧咂咂嘴，不但不怕，反而慢悠悠地从储物袋里摸出酒葫芦，又灌了一大口。
他脸上那点醉意彻底消失，眼神变得锐利如鹰。
他懒洋洋地靠在潮湿的墙壁上，对着空荡荡的巷子深处说道：“喂，暗处的那几位，跟了一路了，不累吗？出来透透气，让小爷瞧瞧是哪路好汉。”
话音未落，巷子前后的阴影开始扭曲蠕动。
一个个黑袍身影如同鬼魅般从黑暗中浮现，他们步伐整齐划一。
黑袍在微风中纹丝不动，脸上戴着惨白的面具，只露出一双双冰冷的眼睛。
粗略一看，竟有上百之数，将狭窄的巷道堵得水泄不通。
“哟呵！统一工装？”竹韧挑眉，目光在黑袍人身上扫过，“看这打扮，是北边黑岩城那批吧？业务拓展挺快啊，都跑到赤焰城来打劫了。”
前方，一个身材格外高大、面具额头处有一道黑色纹路的黑袍人缓缓上前一步。
他周身散发着令人窒息的阴冷气息：“交出储物袋，留你全尸。”
竹韧掏了掏耳朵，一脸嫌弃：我说这位黑额头老大，你们这业务台词也太老套了，一点新意都没有。就不能换个有创意的？
旁边一个矮胖的黑袍人按捺不住，尖声叫道：“老大，跟这油嘴滑舌的小子废什么话！直接剁了喂狗！”
他手中一对淬毒钩爪已经泛起了幽绿的寒光。
“找死！”矮胖黑袍人怒吼一声。
身形如同鬼魅般窜出，双钩带起两道惨绿色的弧光，一取咽喉，一掏心窝，速度快得只在空中留下残影！
眼看毒钩就要袭来，竹韧却依旧悠闲地靠着墙壁，甚至连姿势都没变。
就在钩尖距离他不到三尺时，他眼中银光一闪，右手看似随意地向前一挥。
一股凝练如实质的精神力化作拳劲，后发先至！
“砰！”
矮胖黑袍人就像被一柄无形的巨锤当胸击中，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在巷壁上，发出一声闷响，然后软软滑落在地。
面具下的七窍却渗出缕缕黑血，身体微微抽搐着，没有了气息。
“老六！”其他黑袍人齐声惊呼，看向竹韧的眼神中多了几分惊疑不定。
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