马车驶入苍澜京城时，已是十月初七。
秋风卷着寒意扫过长街。
苏欢掀帘望着熟悉的街景，指尖无意识摩挲着腕上那道浅痕。
一月之期，西域那场噩梦渐渐沉淀，只余下夜里偶尔惊醒时，一身冷汗。
暗影卫在城门外便已隐入暗处。
苏欢回到这座熟悉的城池，继续过着从前的生活。
仿佛什么都不曾发生。
······
尚仪府，晨光微熹。
“你这气色，可算养回来了。”
大长公主躺在软榻上，由着苏欢在她膝上施针。
老人家目光如炬，上下打量她半晌，才缓缓道：“刈儿那小子也是，明知你身子刚恢复，还跑去守关。”
苏欢捻针的手稳如磐石，声音平静：“是孙媳自己不争气，怨不得旁人。”
银针刺入穴位，大长公主轻哼一声。
“你们小夫妻的事，本宫懒得管。”
她闭目养神，忽然又睁开眼，“只是皇帝前些日子来问，说你许久未进宫请安了。”
苏欢手下微顿。
“皇上仁厚，竟还记得臣女。”
“他记得的何止这个。”大长公主意味深长地看着她，“你如今身份不同，刈儿又远在南疆守关，行事更需谨慎。有些事，能避则避。”
这话说得含糊，苏欢却听懂了。
她收针，福身：“殿下教诲，孙媳谨记。”
······
苏府，演武场。
木剑破空之声凌厉。
苏景侱一套剑法舞毕，额上沁出汗珠。
他眼睛亮晶晶地看向廊下：“姐姐，我这招‘燕子抄水’可还对？”
苏欢走下台阶，接过木剑。
“形有七分，神只三分。”
她手腕一抖，剑随身走，白衣在秋风中绽开。
“看好了———腰要沉，气要匀，剑出如龙！”
话音落，剑风起。
满地落叶被剑气卷起，在她周身旋成一道屏障。
小少年看得屏息，直到苏欢收势，才猛吸一口气。
“姐姐好厉害！”
苏欢将木剑抛还给他，用袖口擦了擦他额头的汗。
“好好练，等你三哥回来，让他指点你。”
苏景侱眼睛更亮：“三哥真要教我？”
“他既答应了你，自然不会食言。”
苏欢揉揉他头发，却被小少年躲开。
“姐姐，我都六岁了。”
苏景侱撇嘴，凑近些压低声音，“你前些日子到底去哪儿了？我问管家，管家说你病了，可我瞧着不像———你腕上那道印子，是镣铐磨的吧？”
苏欢瞳孔微缩。
半晌，她才轻声道：“侱侱，有些事，知道得越少越好。”
苏景侱盯着她看了许久，忽然握住她的手。
“那姐姐答应我，以后别再受伤。”
苏欢心头一暖，正要开口，管家匆匆跑来：
“小姐，宫里有旨，宣您即刻入宫！”
······
皇宫，御花园枫林亭。
石亭临水，红叶映波。
姬修一袭明黄常服，独自坐在亭中烹茶。
见苏欢远远走来，他抬眸，目光在她身上停留片刻。
“臣女参见皇上。”
“免礼。”姬修示意她坐下，推过一盏茶，“尝尝，东漓新贡的雪芽。”
苏欢双手接过，浅啜一口：“清冽甘醇，好茶。”
“茶是好茶，只是煮茶的人，心不静。”姬修也饮了一口，看向亭外残荷，“苏欢，你说这天下，像不像一局棋？”
苏欢顺着他的目光看去。
池水倒映着秋日天空，几片枯荷在风中摇曳。
“皇上说像，那便像。”
姬修笑了，从案下取出一方棋盘———却不是寻常棋枰，而是刻着天下舆图的沙盘。
五枚棋子静静躺在盒中。
刻着苍澜、漠北、西域、东漓，还有一枚小些的，标着“南疆”。
“陪朕下一局。”
姬修将白子推到她面前，“今日不论君臣，只论棋道。”
苏欢看着那枚“苍澜”白子，指尖微凉。
“臣女愚钝，恐负圣意。”
“无妨。”姬修已执黑子落下，正压在漠北与苍澜交界处。
“朕只想看看，若你执苍澜，这局棋该如何走。”
亭中一时寂静。
只有风吹枫叶的沙沙声，和棋子落枰的轻响。
苏欢执起白子，沉吟片刻，落在西域之侧。
姬修挑眉：“不守北疆？”
“漠北今岁草场丰茂，冬粮充足，短期内不会大举南侵。”
苏欢声音平静，“倒是西域——太子凮无妄上月秘密接见漠北使臣，所图非小。”
姬修眸光一深：“你如何得知？”
“臣女有臣女的消息渠道。”苏欢不卑不亢，又落一子在东漓。
“东漓水师强盛，却苦无良马。可开边市，以战马换其造船之术。三年，苍澜水师可成。”
“那南疆呢？”
姬修指尖点在那枚小棋上，“弹丸之地，依附西域，有何可虑？”
苏欢拾起“南疆”棋子，在指尖转了转。
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