第二天一大早，刘元昌就火急火燎地来到了鹿泉县衙门后院，直接找上了秦淮仁。
刘元昌的脚步迈得又急又重，鞋尖几乎要蹭到青砖地面，腰间的知府令牌随着动作哐哐作响，脸上没半点平日的官威气度，只剩掩饰不住的焦躁，连门口衙役的行礼都没瞥一眼。
这个歹毒又阴险的贪官径直穿过月亮门，目光扫过后院的回廊，一眼就锁定了正站在廊下的秦淮仁，几步就冲了过去，衣袖翻飞间，满是急切与不耐。
秦淮仁一看刘元昌这么着急，心里顿时有了底，脸上立刻堆起了谄媚又造作的笑容，眼角的皱纹挤成一团，双手下意识地搓在一起，姿态放得极低。
因为，秦淮仁比谁都清楚，刘元昌这副模样，全是为了昨天丢失的那一万两官银，那可是朝廷下拨的赈灾银，若是找不回来，别说刘元昌这个知府要担责，他这个鹿泉县令更是第一个跑不了，更何况今天是刘元昌给的三天期限的最后一天。
秦淮仁，早就算准了刘元昌会来，也早就在心里打好了算盘，脸上的客套半点不假，眼底却藏着一丝不易察觉的笃定，慢悠悠地迎了上去，生怕动作快了惹得刘元昌更不耐烦，又怕动作慢了被抓住把柄，所以，秦淮仁知道，这个度一定要拿捏准。
今天这么早来，刚好也就是秦淮仁的最后一天期限了，想要趁机拿捏秦淮仁一把。
刘元昌昨天就撂下了狠话，限定他三日之内，要么抓到盗走官银的大盗郑天寿，要么追回那一万两银子，二者缺一不可。
如今期限已到，只剩最后一个下午的时间，若是还没有半点进展，找不到郑天寿，也追不回银子，刘元昌必然会把所有的怒火都撒在他身上，轻则杖责罚俸，重则罢官免职，甚至可能连身家性命都保不住。
秦淮仁他的心里跟明镜似的，却偏偏装作一副毫无头绪、束手无策的样子，只为了等刘元昌彻底急躁，好顺理成章地抛出自己的计策。
“不知知府大人驾到，有失远迎，有失远迎啊！”
秦淮仁连忙躬身行礼，语气恭敬得近乎卑微，头微微低着，眼神却悄悄瞟向刘元昌的脸色，观察着他的情绪变化。
见刘元昌不搭话，直接卑微地说道：“下官该死，没能第一时间在门口等候大人，还望大人您恕罪，恕罪啊！”
秦淮仁正一边说着，还在一边作势要再次下拜，姿态放得极低，那副小心翼翼、唯唯诺诺的样子，仿佛真的是因为疏忽了迎接知府而满心愧疚。
刘元昌看着秦淮仁这副造作的模样，心里的火气更盛，一把抬手拦住了他，语气急促又严厉，带着不容置喙的威压。
“我不用你来迎接我，少来这套虚的！今天可是最后一天期限了，我要你抓到郑天寿，你倒是说说，有线索了吗？到底抓到那个大盗郑天寿了没有？”
刘元昌说着，眉头拧成了一个疙瘩，眼神凌厉地盯着秦淮仁，仿佛要将他看穿，语气里的不满毫不掩饰，继续对秦淮仁恶语相向。
“哼，我跟你说清楚，今天你最好把人给我抓到，顺便把那一万两银子完完整整地拿过来，若是做不到，你就等着罢官回家，滚出鹿泉县！”
刘元昌的话像一块巨石，重重地压在秦淮仁身上，可秦淮仁却依旧装作一副为难至极的样子，脸上露出苦涩的神情，眉头紧锁，语气带着几分委屈和无奈。
“知府大人啊，您先不要着急，先消消气，听我慢慢说啊。这郑天寿可不是一般的小毛贼，身手矫健，行踪诡秘，我们追查了这两天，也费了不少力气，实在是……实在是不好对付啊。”
秦淮仁正在说着，还不忘跟刘元昌轻轻叹气，眼神里满是“为难”，仿佛真的是被郑天寿难住了，半点办法都没有，可心底里，却早已盘算好了接下来的每一步。
知府刘元昌哪里有耐心听他辩解，猛地摆了摆手，打断了他的话，语气愈发急躁，甚至带着几分怒火，说道：“我不听你说这些废话，我要知道具体的结果，有结果了再跟我说！”
刘元昌刚说完，顺便把目光扫过一旁站着的衙役，又转头看向秦淮仁，语气里的威胁意味更浓，继续发怒说道：“我跟你说，张东，今天我可是亲自来盯着你给个交代的，要么拿来银子，要么抓回郑天寿，二者必须有一个。你要是真的抓不住郑天寿，也追不回银子，哼，老夫可就对你不客气了！你掂量一下后果吧，我倒要看看，你有几颗脑袋。”
刘元昌顿了顿，又往前逼近一步，眼神愈发凌厉，语气带着不容置疑的威严，还在对秦淮仁大声斥责说道：“你别忘了，老夫身为知府，可有权力罢免你这个小小的县令，你给我当心一点！别以为你在鹿泉县当了几年县令，就可以敷衍了事，今天这事，办不好，你吃不了兜着走！你说吧，你到底怎么办？给我一个准话！”
这个官威十足的知府老爷的声音越来越高，带着压抑不住的怒火，仿佛只要秦淮仁说出半个“不”字，他就会立刻下令将秦淮仁拿下。
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