桔年太累了，好几回，她靠着床头柜迷迷糊糊的，都不知道韩述是什么时候离开的。只有一次，她感觉到韩述给自己盖上毯子，还有他的手很轻很轻地覆盖在她的手上。桔年屏住呼吸，悄然等待着他的撤离，然而许久许久，久得她快要陷入另一场梦境，他的手还是小心翼翼的，没有抚摸，没有抓握，甚至一动也不敢动，就像飘浮在她手上的一片羽毛。直到桔年假装在小寐中略略移动身子，不动声色地抽出了自己的手，他才默不作声地再待一会儿，不久，桔年会听到病房门微微吱呀地开合，脚步声才渐渐地远了。
唐业的办公地点距离医院颇近，所以他来得更容易一些，他在的时候，非明总是眨巴眨巴眼睛，看看唐叔叔，又看看姑姑，那老人精的样子，好像她什么都懂，其实她什么也不懂。
桔年一直思量着要把唐业垫付给医院的钱还给他，为了非明的病，她已经动用了韩述银行卡里的钱，不管是不是出于本意，她和韩述之间着实有太多的纠葛。她和韩述，韩述和巫雨，巫雨和非明，到底谁欠谁的，怎么算也算不清了，这已经够复杂的了，唐业不应该再搅进来。正好平凤还了桔年一些钱，加上自己手头上的一些零碎，她正打算趁唐业来医院，一道给他，谁知道偏偏那几天，唐业都没有出现。
非明枕头边有一本《少年维特之烦恼》，是唐业送给她的，唐业每次来，都要给她念上一大段，非明等着故事的下文，于是也追着问：“唐叔叔跟韩述叔叔一样要加班吗？他们又不是同事，为什么会一样忙？”
冬至那天，桔年才接到唐业的电话。当时要不是来电中清清楚楚地显示了对方的名字，桔年几乎辨不出那个沙哑的声音出自于唐业。
唐业在电话那边只是问候非明，寥寥几句话，他中途几次停下来咳嗽。桔年才想起他上次的重感冒一直都没有彻底地好，病情缠绵反复，这会儿竟像是越来越严重了。她谢过了唐业的关心，也禁不住问了一句：“你还好吧？”
唐业苦笑着说：“也没什么大碍，只怪自己在感冒初期没重视，想不到现在严重起来，连续两天连班都上不了，一直在家休养，可烧一直都没有退下去。”
桔年也爱莫能助，本想说一声让他好好休息，谁知道话刚到嘴边，就听到电话那边一声脆响，原来唐业边打电话边往嘴里塞药，晕晕沉沉之下，把水杯都摔破了。
桔年当下不由得添了几分担心，连连追问他有没有被碎玻璃割伤，可对方很快就传来了断线的忙音，再打过去已是无人接听。
这些年，桔年也没有什么朋友，她信奉一个理念，人人独善其身，管好自己，自求多福，那大家都清净了。可唐业是个好人，也是少数能让桔年安心泰然与之相处的对象，更何况他一直对她和非明关照有加，他现在这个样子，桔年再置之不理，自己都觉得说不过去。时值下午两点刚过，非明照例打着点滴沉沉入睡，桔年拜托隔壁床小朋友的外婆抽空替她照看一下非明，自己凭着记忆匆匆赶往唐业的住处。
午后的公交车在交通要道上堵得厉害，等到桔年到达唐业家门口已是一小时后，她唯恐唐业出事，也不敢耽搁，抬手就去按门铃。
几乎就在铃声响起的同时，门忽然朝内侧开了。桔年没料到会这么快，连手都来不及收回。然而站在门后的年轻男人却不是唐业，桔年匆匆扫了他一眼，觉得有几分面熟，一时间也想不起来在哪里见过。
她以为是唐业的朋友，心里一松，笑了笑正想打个招呼，如果他没事，自己就可以赶回医院。没料到那男子却微眯着眼睛打量了她许久，那神情伴随着醒悟也渐渐冷了下来。他的眼神让桔年如芒在背，正不知作何反应，他却随手一推，让原本半掩的门洞开，桔年也看到了疲惫地靠坐在一张单人沙发上的唐业。
“原来是这样……”那男子推了推鼻梁上的玳瑁眼镜，笑容里有种说不出的味道，“好啊，唐业，好，你真有本事……”
随着眼前男子的手势和那种似曾相识的漠然眼神，桔年的记忆也逐渐复苏，她想起来了，第一次遇上唐业的那个夜晚，她不是同样跟这个男子狭路相逢吗？她还记得他们在暗处纠缠撕扯的黑色影子，那种感觉让她尴尬，仿佛自己又一次出现得不是时候，撞破了别人最不愿示人的隐秘。
唐业在听闻门口的动静之后，从沙发上支起身子，看到桔年怯怯地立在门外的身影，眼里有了一丝光彩。他仿佛没有听到那个男子的话，自顾自地站了起来，略带惊喜地说：“桔年，你怎么来了？”
“呃……电话忽然断了，我怕你出事就过来看看，没事就好，我先走了，你好好休息……”桔年匆匆说完，就要离开这个是非之地。
“等等。”她没料到唐业会站起来挽留，毕竟她知道他们的那些事情，而他确实对此又非常在意，所以他那一刻的急切让她有些迷惑。
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