“请……你能不能……”他的话里暗含请求。可是不久之前，桔年在他跟前还是一个卑微而狡猾的“妓女”，让他忽然换个姿态，也确实不是件易事。况且半开放式的厨房，声音稍大一些，难免就会惊动了里面欣喜地忙碌着的姑婆。
店里还有工作在等着桔年，可事已至此……她吁了口气，对唐业笑笑答道：“我的兼职不是一向很多吗？”
她猜测着唐业这样做的缘由，说不定正是因为她“妓女”的身份，为了钱，扮什么不可以？所以他的谎话才说得更轻易。她起身低声地给店里打了个电话，就说家里有事，临时回去了。
这时，姑婆还不忘从厨房探身出来招呼，“阿业啊，你也是，连杯水都不给桔年倒，熟归熟，也不能少了礼数。”
唐业有些难堪地起身给桔年沏茶，桔年赶紧接过，白瓷薄胎的杯子，茶色澄透。沏茶的人，看上去内向、敏感、清傲，却也是个善良而懂得生活的男人，这些优点，想必另一个男人更懂得欣赏。也是朱小北说的，受温室效应影响，地球磁场变化，好男人都同性相“惜”，异性相斥了。
桔年和唐业并不熟，何况中间还横着那些不愉快，姑婆还在厨房里，他们的这场戏仍得演着，可两个内敛的人各自枯坐着发呆，未免有些怪异而僵硬。
“你看电视吗？”唐业闷闷地说。
“呃，随便吧。”桔年说着，借放茶杯的姿势站了起来，坐下时顺手拿起了搁置在茶几侧面书架上唯一的一本大部头书籍，聊以打发时间。
那是一本平装版的《西游记》，翻得书页都有些卷了。桔年看书最是不挑，高中时代迷恋武侠小说，在监狱那三年，她作为图书管理员，接触到的书虽说比别的囚犯多，但里面的书并不丰富，从晦涩的哲学书籍、连环画到毛衣编织大全，她都来者不拒。
桔年这一坐下去就再也没有抬头，唐业起初还是戒备地看着她，生恐她借机有什么举动，她却只是不时地翻过书页，及肩的短发半覆住她的侧脸。
唐业挪了挪有些僵的腿，她渐渐的从容也在一定程度上舒缓了他的紧张情绪，喝了口已经冷却的茶，这个女人现在沉静得像一汪碧水，看似通透，却看不见底。
“准备吃饭了。”姑婆从厨房里端出了第一道菜，桔年忙合上书，放回原处，站起来打算帮忙拿拿碗筷。唐业也起身，在姑婆返回去盛下一道菜的时候，他扫了一眼那本归位的《西游记》。
“它能让你那么入迷？”
桔年咬咬唇说：“读书对任何一个行业来说都是有用处的。”
“那这本书让你有什么收获？‘心猿空用千般计，水火无功难炼魔’？”
桔年不答，上前去接姑婆手上端着的汤碗，放置在餐桌正中央之后，才回头笑了笑，“不是这一回，我看的是‘九九数完魔灭尽，三三行满道归根’。”
唐业的冰箱里还有一些简单的储备，姑婆看来是做惯家务的人，捣鼓了一个小时，桌上摆着三菜一汤，荤素搭配，看起来倒也丰富。三个人围桌而坐，老人一边继续刚才没打听完的桔年家史，一边不断地给桔年碗里夹菜。桔年只说父亲是跑运输的，母亲是家庭妇女，家中还有一个弟弟，这也是实话。至于她和父母亲已经十一年鲜少往来，这些在老人面前就不必提了。
吃着吃着，姑婆该问的都已问完，给唐业添了碗饭之后，忽然问了一句：“对了阿业，我的记性是越来越差了，你阿姨前阵子问我，你生日是不是快要到了，我这半老年痴呆症，竟然想破了头都记不起来，你究竟是五月，还是九月生的？”
姑婆的话虽看似问唐业，眼睛却看着桔年。唐业举着碗，也不下筷子，执筷的手握得很紧。
桔年心中也是明镜似的，老人家活了那么多年，看人见事的历练不知道比他们多了多少，天上凭空掉下个未来的侄孙媳妇，虽然偿了她多年的心愿，但这件事毕竟来得太突兀，老人心中也是存有几分狐疑的。她不便当面询问，也许知道若两人真心骗她，问了也没个结果，于是便拐着弯试探。如果桔年真是唐业亲密到带回家藏在房间里的女友，至少该知道唐业的生日吧。
桔年慢慢咽下了嘴里的饭，这个问题着实是难住了她，她何止不知道唐业生于何月何日，除了一个名字、一个地址，她对这个男人一无所知。
“姑婆，我一向不过生日，您老人家又不是不知道。”唐业若直接说破自己的出生年月，无异于让姑婆认定了桔年的确不知晓，就算解释说是忘记了，也未免显得两人太过陌生。他只得含糊地打了个圆场。
姑婆正待说话，桔年侧身对着唐业浅笑，“阿业，我记得你跟我说过你是夏天生的吧，好像是七月二十三还是二十四号，我都有些忘记了。”
唐业愣了愣，眼里的惊诧一览无余，姑婆却没有看他，笑逐颜开地对桔年道：“没错没错，是七月二十四号，你看，还是桔年记得。”
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