“哦，你是从赌坊那边过来呀……等等，你说你刚才也在赌坊？”魏老这才意识到什么。
见到姜启微微颔首，魏老心中立刻明白了——自己方才在赌坊中输得精光的情形，尽皆落入眼前少年的眼中。
他有些涩然地说道：
“嘿嘿！原来你也喜欢这一口呀，老夫闲来无事，也常去那里转转，赌上几把，打发一下时间。”
他语气轻描淡写，但难掩眼中不甘之色。
“嘿嘿，您老恐怕不止是赌上几把吧！”
姜启一语道破，并未掩饰什么，继续言道：
“若是小子猜得没错，您这一生中走脚含辛茹苦赚来的银子，恐怕都落入了他人囊中了吧！”
此言一出，魏老的脸色微微一僵，神色间闪过一丝尴尬和无奈。他知道，姜启说中了他的心事，那些用命换来的报酬，如今确已所剩无几。
“唉，确实如此。”
魏老叹了口气，声音中带着几分自嘲和悔意，“这些年，我总是想着能扳回来，结果却越陷越深。”
“魏老，这些年你走脚一共赚来有多少银子呀？”姜启似是不经意地问道。
“呵呵，记不清了，老夫从十五岁时开始跟着我父亲走脚，三十多年过去，每年都赚数十到上百不等，多的时候也有几次达到数百两白银之巨，细细算来，这些年累积下来，几千两银钱应是有的。”
说到此处，魏老的神色不禁黯淡了几分，心中那份难以言喻的懊悔悄然蔓延。
他暗自思量，倘若这些年所挣之银未曾挥霍于赌桌之上，如今的自己，怕早已是城里小有名气的财主了。
这份思绪，让他的眼中不禁流露出一抹深深的失落与遗憾，心中悔恨更甚，神情有些懊悔不已。
“魏老，这些年，你都输给那名干瘦男子了吗？”姜启继续有心地问道。
“哦，你问的是厉清庄吧，我与那小子玩得的确多些，他身边那几人连同他们的父兄，老夫都与他们玩过，说起来，老夫在赌坊里也算是老资格的了，赌坊里最豪华的包间，老夫也去赌过！”
魏老说道，手一捋虎须，露出一副自豪的神情，眸中神采奕奕，似是忆起那个赌场风云际会的年轻时代。
闻言，姜启哪里不知，这几家居然是联手盯上魏老了，而且还是“世袭”的，成了家族传统！
然而，魏老对此却浑然不觉，这些年里，他一直兢兢业业地为那几家“效力”，还沉浸在自我满足的小世界里，浑然不觉自己已成了他人眼中的猎物。
姜启见状，心中五味杂陈，既感无奈又觉不值，只能暗暗叹息，为魏老的境遇感到深深的嗟叹与不平。
思索片刻，姜启问道：
“魏老，您以后打算做些什么？还继续走脚吗？”
魏老闻言，眼中闪过一抹笑意，朗声道：
“怎地？你担心我这把老骨头经不起风霜，走不动那崎岖之路了？小子，告诉你，老夫现在身子骨还硬朗得很，翻山越岭如履平地，要不要我们比试一番。”
魏老语气中充满了豪气。
“呵呵，魏老勿怪，我是说您老总有走不动的一天，跋山涉水去赚那辛苦钱，并非终老之计，魏老就不想为将来做打算吗？”姜启循循善诱。
“嘿嘿，老夫孤身一人，一个人吃饱全家不饿，又只会干这走脚的营生，年纪大了，已无法改行了，再者说，寻常行业还不如走脚来钱快……咦？姜启，你为老夫担心以后的事儿，难不成你想明白了，打算做老夫的徒弟？”
魏老说道，话语中带着几分戏谑，几分认真，眼中灼灼放光。
姜启则是神秘一笑，言道：
“不瞒魏老，我目前正在做丹材生意，十分赚钱，就是人手有些不够，缺个掌柜的，您老若是得闲儿，帮我来做事如何？”
“丹材生意？那不都是涉及修士的生意吗？小子，这你也敢插手？”魏老闻言有些吃惊。
“嘿嘿，修士也不可滥杀无辜，再说了，我的货都是直接提供给丹师，没有危险的。”姜启轻描淡写地解释道。
姜启心中原本盘算着，直接赠予魏老一笔丰厚的银两，让他能安享晚年。
可见到他染上赌瘾，且屡遭他人暗中算计而不自知时，姜启心中的打算悄然发生了变化。
姜启暗自思量，或许将魏老带离这片是非之地，前往自家山庄隐居，才是更为妥帖的安排。
但转念一想，日子一长，自己身为修士的秘密势必难以遮掩。与其届时被动暴露，倒不如现在便适度地向魏老透露些端倪，至少让他知晓，自己如今的生活已与修士的世界有着千丝万缕的联系。
魏老闻言，沉思良久，问道：
“姜启，上次我们见面，是在连山城附近，若是老夫没有猜错，你应该就是那儿附近的人吧！你的丹材生意，是在连山城内吗？”
“魏老猜得没错，我就是那附近的人，但生意没有开在城里，而是在附近的一座山村里，相较于城中，那里比较偏僻，不知魏老是否能习惯。”姜启解释道，态度很是诚恳。
“呵呵，偏僻老夫倒是不怕，你也知道，我们走脚时，数月见不到几个活人是常有的事儿，不过，你那里有酒吗？还有，每年能赚……”魏老欲言又止，有些不好意思地说道。
“每年赚多少可不好说，大几十两应该是有的。酒可管够，只要您老愿意，随便您喝，但小子斗胆提醒一句，酒虽好，贪杯却易伤身。还有，那里可没有赌坊，不知您能否习惯？”姜启试探性地问道。
“嘿嘿，你小子还真把老夫当成赌棍了！放心，老夫在这里实在是闲极无聊、恰逢他们又经常来约老夫去赌坊，这才勉为其难地去那里消遣几把。”
魏老解释道，顿了一下，继续说道：
“姜启，你大可放心，老夫要是连点正经事都顾不上，哪还有人敢请老夫出山走脚呢？不过，老夫可得先把话说明白，这段时日老夫恰好有空，就陪你走这一遭。但要是到了那儿，老夫觉得不满意，可别怪老夫拍拍屁股，回头继续干我的老本行去。”
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