三日后，酉时初，天色将暗未暗。
京城西市，云来茶馆是家不起眼的老店，门脸斑驳，招牌上的漆都剥落了大半。平日里多是些贩夫走卒在此歇脚，几文钱的大碗茶，就着粗硬的炊饼，能闲扯上半天。
此刻正是晚市时分，茶馆里人声嘈杂，烟气缭绕，跑堂的伙计拎着长嘴铜壶在桌椅间穿梭，吆喝声、谈笑声、碗碟碰撞声混作一团。
刘珩独自一人，扮作寻常书生模样，穿着半旧的青布长衫，头戴方巾，背着一个装了几卷书的竹篾书箱。他刻意收敛了周身气度，微微佝偻着背，脚步不疾不徐，混在进出的人流中，毫不起眼。
踏入茶馆，一股混合着劣质茶叶、汗水和油脂的味道扑面而来。刘珩面不改色，目光迅速扫过堂内。天字三号厢房在二楼最里侧，临街的窗户用泛黄的窗纸糊着，看不清里面情形。
他没有立刻上楼，而是在一楼靠门边的角落找了张空桌坐下，要了一壶最便宜的粗茶，两碟花生米，慢慢啜饮，耳朵却竖着，将堂内各处的闲聊、隔壁桌的划拳、门外街市的叫卖声尽收耳中，同时眼风看似随意，实则已将茶馆内外可能的监视点、逃生路径、可疑人物一一记在心中。
约莫一盏茶功夫，他确认没有异常盯梢，才放下几枚铜钱，起身，拎着书箱，不紧不慢地踏上通往二楼的木质楼梯。
楼梯老旧，踩上去发出“吱呀”的轻响。
二楼比一楼清静许多，只有寥寥几间厢房，走廊昏暗，只有尽头一扇小窗透进些许天光。天字三号的门关着，门上挂着一块褪色的木牌。
刘珩在门前略顿了顿，抬手，不轻不重地叩了三下，停顿，又叩了两下——这是信中约定的暗号。
门内寂静片刻，然后传来极轻微的“咔哒”声，是门闩被抽开的声音。门开了一条缝，里面光线昏暗。
刘珩推门而入，反手将门关上。厢房不大，陈设简单，只有一张方桌，两条长凳，靠窗的位置用一道素色屏风隔开，屏风后似乎有人影。桌上点着一盏油灯，灯焰如豆，勉强照亮方寸之地。
“阁下便是洛先生？” 刘珩站在门边，没有贸然靠近，目光落在屏风上，声音平静。
屏风后传来一个略显低沉、但明显是女子的声音，带着一丝不易察觉的沙哑和疲惫：“正是。太子殿下孤身前来，胆识过人。”
这声音……刘珩心头微动。虽刻意压低改变，但隐约有一丝熟悉的韵致。他曾在南灵皇宫见过洛淑颖几次，虽交谈不多，但对此人清冷孤高的气质和精湛医术印象深刻。此刻这声音，确有几分相似。
“事关重大，不得不来。” 刘珩走近两步，在桌边站定，目光依旧警惕，“先生信中提及之事，关乎郡主安危，更牵扯两国，不知先生何以知晓？又何以‘困在宫中’？”
屏风后沉默了片刻，随即，一道身影从屏风后缓缓走出。
来人穿着一身深灰色不起眼的布衣，身形瘦削，头戴一顶垂着黑纱的帷帽，将面容遮得严严实实。但从其步态举止，能看出确是女子无疑。
她走到桌边，与刘珩隔着方桌相对而立，帷帽下的目光似乎透过黑纱，在打量刘珩。
“殿下不必疑虑。” 洛淑颖的声音透过黑纱传来，更显低沉，“我与郡主有旧，蒙她唤一声‘师父’。此番潜入北辰，本为寻她踪迹。机缘巧合，得以易容改扮，入太医院为北武帝诊病，暂得栖身，故言‘困在宫中’。”
她顿了顿，继续道：“至于所知消息，一部分来自太医院脉案与宫闱暗流，另一部分……乃贫道日前冒险为郡主暗中诊脉所得。”
刘珩瞳孔骤然一缩：“先生见到了阿沐？她如今究竟如何？那孩子……”
“见到了，但只匆匆一面，未能深谈。” 洛淑颖的声音里透出凝重，“阿沐确有身孕，约两月余。睿亲王南霁风已知此事，且以此为由，对阿沐监控更严，衣食住行皆亲自过问，太医亦是其心腹。郡主表面看似被精心照料，实则形同囚禁，心境郁结，胎象不稳，近日呕吐眩晕之症加剧。”
刘珩的心狠狠揪紧，手在袖中握成了拳，指节发白。果然……阿沐真的怀孕了，还是南霁风的孩子！而且处境如此艰难！
他强压下翻腾的心绪和杀意，沉声道：“南霁风狼子野心，以阿沐为质，又以子嗣为枷锁，是要将她彻底锁死。先生既在宫中，又曾为阿沐诊脉，可知有何良策，能救阿沐脱困？”
洛淑颖轻轻摇头，帷帽微动：“难。栖霞别院如今守卫森严，固若金汤。睿亲王对阿沐看顾极严，几乎寸步不离，外人难近其身。且郡主如今身体虚弱，有孕在身，经不起折腾，强行救出，风险更高。”
刘珩的心沉了下去，但他并未绝望，目光灼灼看向洛淑颖：“先生信中提及北武帝病情与‘玄冰砂’有关，此是何意？莫非此中另有隐情，可作文章？”
洛淑颖颔首，压低了声音：“这正是我邀殿下前来之要因。北武帝之病，并非寻常沉疴，而是中了一种极为隐秘阴毒之毒，此毒名‘噬心散’，毒性缓慢，潜伏期长，发作时状似心疾，极难察觉。而炼制此毒的一味关键引药，便是‘玄冰砂’。”
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