“刘太医不必多礼。” 秋沐的声音轻柔，带着病弱的微哑，“请坐吧。”
刘夏祖道了声“谢夫人”，这才在兰茵搬来的绣墩上坐下。他放下药箱，并未立即诊脉，而是先抬眼，目光温和地看向秋沐，似乎是在观察她的气色。
然而，就在他的目光落在秋沐脸上的那一刹那——
时间，仿佛在这一刻凝固了。
刘夏祖脸上的温和从容，如同被投入石子的湖面，瞬间被击碎。他的瞳孔骤然收缩，眼底深处翻涌起难以置信的震惊、错愕，以及一种难以言喻的、混杂着激动与痛惜的复杂情绪。他的身体几不可察地晃了一下，仿佛受到了极大的冲击，连呼吸都停滞了一瞬。
这张脸……这张苍白却依旧难掩清丽、眉宇间笼罩着淡淡愁绪和疲惫的脸……这张他以为此生再无缘得见的脸……
“郡……” 陈景和的嘴唇微微颤抖，一个几乎要冲口而出的称呼，被他死死咬在齿间。他的手指猛地攥紧了官袍的下摆，指节因用力而泛白。
怎么会是她？！德馨郡主……秋沐？！那个八年前秋家覆灭后便下落不明、传闻中早已香消玉殒的秋家大小姐？！那个他曾亲自诊治过、印象中聪慧灵动、却命运多舛的少女？！
刘夏祖的脑海中瞬间闪过无数画面——八年前的秋府，秋丞相眉宇间的凝重，还有那个总是安静地跟在李老夫人身边、偶尔会好奇地看他施针开方、眼中藏着与年龄不符的沉静和忧思的少女……
后来，秋家出事，抄家，流放……他身为太医，虽未直接卷入，却也听闻了不少风声。再后来，便听说秋家大小姐虽然嫁进了睿王府，倒也是染病身亡。他曾在心中惋惜过那个灵秀的女孩，却也知世事无常，只能叹一声红颜薄命。
可如今……她竟然活生生地坐在自己面前！成了北辰的德馨郡主！还被睿亲王“悉心照料”在这守卫森严的栖霞别院“静养”！
这怎么可能？！这其中到底发生了什么？！她这些年经历了什么？为何会出现在这里？又为何会成了这般病弱苍白、眉宇间尽是疲惫愁苦的模样？
无数的疑问如同沸腾的开水，在刘夏祖心中翻涌。他几乎要控制不住自己，想要立刻问个清楚。然而，多年宫廷行走养成的谨慎和太医的职业本能，让他强行压下了心头的惊涛骇浪。
不对劲……这一切都太不对劲了。郡主看他的眼神，平静而陌生，甚至带着一丝恰到好处的、对陌生太医的疏离和客气。她……不认得他了？
是了，八年了，物是人非。她经历巨变，容颜虽有变化，但底子未改，他还能认出。可自己这八年，鬓边添了白发，面容也苍老了些，她若不仔细看，或是因为病中恍惚，一时认不出也是有的。但……那种陌生的感觉，似乎并不仅仅是“不认得”那么简单。
还有兰茵……刘夏祖的目光极快地扫过侍立在一旁、此刻正死死盯着他、眼中带着浓重警告和哀求的兰茵。这个丫头，他也有印象，是秋沐从小贴身伺候的侍女。
她此刻的眼神，分明是在阻止他，不让他多言，不让他“认出”郡主！
为什么？兰茵为何要阻止？郡主又为何会在这里？睿亲王将她藏在此处，对外宣称“静养”，却又严密封锁消息，甚至对南灵使臣的探望都诸多限制……这一切，究竟隐藏着怎样的秘密和危险？
电光火石间，刘夏祖心中已然转过了无数念头。他是太医，更是浸淫宫廷数十年的老人，深知有些秘密知道得越少越好，有些浑水，蹚不得。尤其是涉及睿亲王这等权倾朝野的人物，以及秋家这等敏感旧案……
他深吸一口气，用尽全身的意志力，将眼底翻涌的情绪狠狠压下，重新恢复了太医的从容和平静。只是那微微颤抖的指尖，和额角沁出的细密冷汗，泄露了他内心的不平静。
“郡主气色……确有些虚弱。” 刘夏祖的声音努力保持着平稳，但仔细听，仍能察觉一丝极轻微的沙哑，“还请郡主伸出右手，容下官诊脉。”
秋沐并未察觉到刘夏祖那一瞬间的失态。她此刻全副心神都放在如何应对诊脉、如何掩饰可能存在的孕象上，对这位“刘太医”的打量，只当是医者望闻问切的常规。
她依言伸出纤细的手腕，放在兰茵早已准备好的脉枕上。
兰茵在一旁，心脏几乎要跳出嗓子眼。从刘夏祖进门看到郡主那一瞬间的剧震，到郡主平静无波的反应，再到刘夏祖强行压下的震惊和兰茵自己那拼命的眼神制止……短短几息之间，兰茵仿佛经历了一场生死煎熬。
她万万没想到，王爷请来的这位妇科圣手刘太医，竟然是旧识！是认识郡主、认识秋家的人！这可如何是好？若是刘太医当场说破，或是露出什么马脚，被王爷知晓，后果不堪设想！
幸好，刘太医终究是宫里的老人，够谨慎，也读懂了她的警告。
但兰茵的心依旧高高悬着。诊脉之后呢？刘太医会如何回禀王爷？他会保守秘密吗？还是会因为顾忌王爷，而选择如实汇报，甚至……说出郡主的真实身份？
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