这话像是提醒，又像是试探。芸娘笑了笑，拨弄着琴弦：“周大人说笑了，我们楼里的客人都是惜命的，哪敢去那种地方。”
王杨忽然开口，声音冷硬：“周大人，时候不早了，该回去了。”
周主事看了他一眼，不甘地闭了嘴，起身道：“那芸娘忙，我们先告辞了。”
芸娘起身相送，看着两人的身影消失在夜色中，脸上的笑容瞬间敛去。她转身回到烟雨阁，立刻对春桃道：“去，让信鸽把这个送到迎客栈，就说周主事提及黑风口，似有警示，身边有太子的人监视。”
春桃点头，从怀里摸出个小巧的竹管，将芸娘发髻里的纸条塞进去，快步走向后院——那里养着秘阁用来传信的信鸽。
芸娘走到窗边，望着周主事和王杨离去的方向，眉头微蹙。
周主事的话是什么意思？是真心提醒，还是想借此传递消息？黑风口的交易日益临近，太子的人却越发谨慎，看来这场较量，比预想的还要凶险。
迎客栈的后院，月光透过稀疏的枝叶，在地上洒下斑驳的光影。
姚无玥坐在石桌旁，手里捏着刚收到的纸条，指尖在“太子监视”四个字上反复摩挲。
“姚姑娘，芸娘的消息可信吗？”兰茵站在一旁，低声问道。
她刚处理完醉梦蝶那边的眼线回报，说余鹤依旧闭门不见，只让伙计传话说“风寒未愈，不便见客”。
“可信。”姚无玥将纸条凑到烛火前点燃，看着它化作灰烬，“芸娘在百花楼待了五年，最擅长从话里听弦外之音。周主事身边有太子的人，说明太子对这次交易也心存疑虑，怕中间出岔子。”
她顿了顿，看向兰茵：“青雀卫那边有动静吗？黑风口的地形再熟悉一遍，尤其是暗洞的入口，必须确保万无一失。”
“已经让紫衿带人去了，”兰茵道，“她说会在月圆夜前把所有路线都探查清楚，还在暗洞里备了足够的水和干粮，以防万一。”
姚无玥点头，目光转向客房的方向。
那里隐隐传来孩子们的笑声，是秋叶庭在给秋予讲他新编的“小英雄打老虎”的故事。
这几天，两个孩子倒是乖巧得让人心疼。秋叶庭不再每天跑到门口张望，只是偶尔会对着那只已经硬邦邦的老虎糖人发呆；秋予依旧安静，却常常在夜里攥着秋沐留下的碎布，小声地喊“娘亲”。
姚无玥起身，走到客房门口，轻轻推开一条缝。
昏黄的油灯下，秋叶庭正用小树枝在地上画着什么，秋予坐在他旁边，小手托着下巴，看得认真。
“庭儿画的是什么？”姚无玥笑着走进来。
秋叶庭抬起头，小脸上带着几分得意：“是迷宫！等娘亲回来，我就考她，看她能不能走出去！”
姚无玥的心微微一酸，摸了摸他的头：“庭儿真聪明。娘亲回来看到，一定会很开心。”
秋予也抬起头，大眼睛亮晶晶的：“娘亲……回？”
“回。”姚无玥肯定地点头，“娘亲办完正事就回来，到时候我们一起去逛灯会，好不好？”
“好！”秋叶庭用力点头，又低下头继续画迷宫，只是画着画着，笔尖顿了顿，小声问，“姚姨，娘亲是不是遇到坏人了？就像故事里的那样，被恶龙抓走了？”
姚无玥蹲下身，看着他担忧的小脸，认真地说：“不是恶龙，是比恶龙更厉害的人。但你娘亲很聪明，她会想办法回来的。而且我们也在想办法，对不对？”
秋叶庭似懂非懂地点点头，攥紧了小拳头：“嗯！等娘亲回来，我就把这个迷宫给她，让她知道我长大了，能保护她了！”
姚无玥笑了笑，眼眶却有些发热。她起身走到门口，对守在外面的青雀卫道：“加派两个人守在客栈周围，今晚务必小心，别让任何人靠近孩子们的房间。”
夜色渐深，迎客栈笼罩在一片寂静中，只有偶尔传来的打更声，提醒着人们时间的流逝。姚无玥坐在桌前，摊开黑风口的地形图，指尖在河床中央的巨石上反复点着。
秋沐不在，她必须撑起整个局面。
太子的人，南霁风的暗卫，神秘的“影子”，还有态度不明的余鹤……所有的势力都像一张无形的网，在黑风口上空悄然收紧。
她深吸一口气，将所有的担忧压在心底。无论如何，月圆之夜的交易必须进行，玄冰砂绝不能落入太子手中。
醉梦蝶的后堂，药味弥漫。余鹤坐在榻上，身上盖着厚厚的棉被，脸色苍白，嘴唇干裂，看起来确实像得了风寒的样子。
一个须发皆白的老郎中正在给他诊脉，眉头紧锁：“余掌柜这风寒来得蹊跷，脉象紊乱，似有内火攻心，又有寒气侵体，怕是要好好休养些时日才行。”
“有劳郎中了。”余鹤的声音沙哑，咳嗽了两声，“还请郎中开些药，务必快些好起来，店里还有一堆事等着处理。”
老郎中写下药方，又叮嘱了几句注意事项，才被伙计送走。
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