兰茵从怀中摸出个小巧的瓷瓶，瓶身泛着幽蓝：“用这个。‘牵机引’，无色无味，混入茶水或食物里，半个时辰后会让人四肢麻痹，像抽了筋的木偶，任人摆布，事后查不出痕迹。”
她顿了顿，又道，“我去弄些点心，假装给门口的小贩送些‘试吃’，他们未必会疑心。”
秋沐点头：“小心些。别留下任何把柄，处理干净后，把人拖到城西的乱葬岗，那里常年无人问津，最是稳妥。”她看向紫衿，“你去后门盯着，若有漏网之鱼，就地解决，别让他们跑回主子那里报信。”
“是。”两人领命，悄无声息地退了出去。
客房内只剩下秋沐和姚无玥。姚无玥看着窗外那几个不动声色的影子，眉头微蹙：“阁主，您说会不会是南霁风的人？”
“有可能。”秋沐走到窗边，撩开窗帘一角，目光落在街角那个货郎身上——他的货担看似杂乱，实则扁担是空心的，里面十有八九藏着弩箭。
“他行事向来谨慎，若察觉我们与玄冰砂有关，派人监视也合情合理。”她收回目光，语气平静，“不管是谁的人，既然敢来，就没打算让他们活着回去。”
半个时辰后，兰茵端着空托盘回来，脸上带着一丝不易察觉的疲惫：“搞定了。四个都放倒了，紫衿已经拖着往乱葬岗去了，临走前检查过，没留下活口。”她拍了拍手上的灰，“那‘牵机引’果然好用，刚下肚没多久，就见他们手抖得像筛糠，连手里的东西都握不住。”
秋沐“嗯”了一声，目光转向窗外。夕阳正沉入远处的楼宇，将半边天染成了橘红色，街角的货郎和门口的小贩早已不见踪影，仿佛从未出现过。
“盯紧些，”她道，“这次是暗卫，下次说不定就是明刀明枪了。”
百花楼的烟雨阁内，熏香缭绕，丝竹声软。周主事坐在主位上，面前摆着一坛刚开封的“醉流霞”，琥珀色的酒液在玉杯中晃出细碎的光。
芸娘抱着琵琶，指尖轻挑，弹出一段靡靡之音，眼波流转间带着恰到好处的妩媚：“周大人，这酒是楼里新酿的，用南灵的荔枝和北辰的雪水发酵，您尝尝？”
周主事端起酒杯，却没喝，只是放在鼻尖轻嗅：“芸娘有心了。只是公务在身，不敢贪杯。”他今天穿着件藏青色的常服，腰间的玉佩却换了块不起眼的墨玉，显然是刻意低调。
芸娘心里明镜似的——这人谨慎得像只老狐狸，寻常的伎俩怕是套不出话。
她放下琵琶，亲自为周主事斟满酒，指尖看似无意地划过他的手背，带着一丝微凉的香脂气：“大人说笑了，您来百花楼是给小女子面子，哪有不喝酒的道理？再说了，这酒后劲小，喝几杯不碍事的。”
她仰头给自己倒了一杯，一饮而尽，喉间滚动的弧度看得周主事微微失神。
芸娘放下酒杯，脸颊泛起一抹红晕，更添娇憨：“您看，小女子都喝了，大人若不喝，就是嫌小女子酿的酒不好。”
周主事被她缠得没办法，只好端起酒杯抿了一口。酒液入喉，果然清甜，带着荔枝的果香，丝毫没有烈酒的灼感。他紧绷的神经稍稍放松，又喝了第二杯。
芸娘见状，笑意更深，一边陪他喝酒，一边闲聊些京城的趣闻——哪家的公子中了探花，哪家的小姐抛绣球招亲，说得绘声绘色，却绝口不提公务。
周主事起初还警惕，喝到第三坛酒时，眼神已经有些迷离，话也多了起来。他拍着桌子骂采办司的小吏办事拖沓，又抱怨太子给的差事太棘手，却始终没提玄冰砂半个字。
芸娘看时机差不多了，又给他满上一杯，声音软得像棉花：“大人，您看您都喝多了，小女子扶您去内间歇歇？”
周主事晕乎乎地点头，被芸娘半扶半搀着往内间走。
刚走到屏风后，他脚下一软，“扑通”一声栽倒在地，鼾声立刻响了起来——芸娘在最后那杯酒里，加了双倍剂量的“醉仙散”，专治这种千杯不醉的老狐狸。
芸娘确认他彻底晕死过去，才唤来两个心腹丫鬟：“看好门，任何人不许进来。”
她蹲下身，开始仔细搜查周主事的衣物。外袍的夹层里藏着张纸条，上面写着“亥时，黑风口老地方，验砂”。
腰间的墨玉玉佩看似普通，可芸娘用发簪撬开背面的夹层，里面竟藏着半张羊皮地图，画的正是黑风口附近的地形，其中一处石窟被用朱砂标了个圈。
“果然在这里。”芸娘将纸条和地图收好，又在他怀里摸出个小巧的铜钥匙，上面刻着个“周”字。
她想起之前查到的消息，周主事在城西有处私宅，想来这钥匙就是私宅的。
她没有再多搜，将周主事拖到床底，用厚厚的锦被挡住，又让丫鬟打来热水，仔细擦拭了地上的酒渍，确保看不出任何异样。
做完这一切，她走到窗边，望着楼外渐沉的暮色，眼底闪过一丝凝重——亥时的黑风口，看来比预想的还要凶险。
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