庆历七年冬，汴京的雪下得密，汴河上结了层薄冰，岸边的绸缎庄却暖得很。
林掌柜的女儿林婉儿，正对着铜镜描眉。她刚满十六，眉眼生得娇，穿件水绿色棉袄，衬得皮肤雪白。丫鬟春桃端着茶进来，笑着说：“小姐，方才门房来报，说苏公子来了，还带了两盒胭脂，说是江南新贡的。”
林婉儿手一顿，眉笔在眉梢画偏了点，她慌忙擦了擦，起身理了理衣襟：“知道了，让他在客厅等我，我换件衣裳就来。”
这苏公子，名叫苏文清，是三个月前搬到陈留巷的。据说他是江南苏家的公子，父亲在朝中做御史，因得罪了权贵，才暂时带家人来汴京避风头。苏文清生得俊，穿件月白色锦袍，说话温文尔雅，还会写一手好字，第一次来绸缎庄买布，就被林掌柜看中，后来常来走动，一来二去，就跟林婉儿对上了眼。
林婉儿换了件粉色袄裙，刚走到客厅门口，就看见苏文清坐在椅子上，手里拿着一本书，阳光透过窗户洒在他身上，像画里走出来的人。苏文清听见脚步声，抬头看来，立马起身，笑着说：“婉儿，你来了。”
他递过一个锦盒，打开来，里面是两盒胭脂，一盒桃红，一盒杏粉，香气淡雅。“前几日家父托人从江南带来的，想着你定喜欢，就给你送来了。”
林婉儿接过锦盒，脸颊泛红，小声说：“多谢苏公子，又让你破费了。”
“跟我还客气什么？”苏文清看着她，眼神温柔，“再过几日，就是你生辰了，我已经让人准备好了生辰礼，到时候给你个惊喜。”
林婉儿心里甜滋滋的，低头搅着衣角，没说话。春桃在旁边看着，偷偷笑了——小姐这是真喜欢苏公子，再过些日子，说不定就能定亲了。
果然，没过半个月，苏文清就托媒人来提亲。林掌柜夫妇俩早就满意苏文清，一口答应下来，定在次年正月成亲。
成亲前，苏文清找林掌柜，神色有些为难：“伯父，实不相瞒，家父这次来汴京，没带多少银两，如今要筹备婚礼，还要打点朝中的人，想把家父的官职恢复过来，可银两不够。我想着，先向伯父借五千两银子，等家父官职恢复了，立马就还，还会多给些利息。”
林掌柜愣了一下，五千两银子不是小数目，可他想着，苏文清是御史之子，以后前途无量，女儿嫁过去也能享福，就点了点头：“没问题，我这就去取银子，你放心，婚礼的事，也不用你操心，我都安排好。”
苏文清连忙作揖：“多谢伯父！伯父的恩情，我这辈子都记着，以后定会好好待婉儿，好好孝敬您和伯母。”
林掌柜当天就取了五千两银子，交给苏文清。苏文清接过银子，又说了些贴心话，才离开。
可谁也没想到，成亲前三天，苏文清突然不见了。
那天早上，林掌柜让人去陈留巷请苏文清，商量婚礼的细节，可到了地方，才发现苏文清住的院子里空无一人，家具都搬空了，只有桌上放着一张纸条，上面写着：“多谢林掌柜的银子，后会无期。”
林掌柜一看，当场就懵了，连忙让人去追，可苏文清早就没了踪影。林婉儿得知消息，直接哭晕过去，醒来后，抱着林掌柜的腿，哭着说：“爹，苏公子是不是有什么事？他不是故意骗我们的，你再找找，再找找他好不好？”
林掌柜看着女儿哭红的眼睛，心里又疼又气，狠狠拍了下桌子：“找！怎么不找！这骗子，伪造身份骗婚骗财，还敢骗到我们林家头上！我这就去开封府告状，就算把汴京翻过来，也要把他抓回来，让他付出代价！”
当天下午，林掌柜就带着纸条，去了开封府。此时的开封府尹，是包拯，刚到任没多久，以断案公正闻名。
包拯坐在公堂上，听林掌柜把事情的来龙去脉说清楚，又看了看纸条，眉头皱了起来：“你说这苏文清，自称是江南御史苏大人的儿子？”
“是啊！”林掌柜点头，“他还说，他父亲因得罪权贵，来汴京避风头，我还见过他几次‘父亲’，穿着官服，说话也有官威，就信了他的话。”
包拯让人去查，江南有没有姓苏的御史，近期有没有来汴京避风头。没过多久，差人回来禀报：“大人，查过了，江南根本没有姓苏的御史，近期也没有朝中官员来汴京避风头。那所谓的‘苏御史’，恐怕也是假的。”
包拯脸色一沉：“好一个骗子！竟敢伪造身份，骗婚骗财！传朕的命令，在汴京各城门张贴告示，画上苏文清和他‘父亲’的画像，悬赏捉拿，凡是能提供线索的，赏五十两银子；能抓到人的，赏五百两银子！”
告示贴出去后，汴京的百姓都围过来看。有人说这骗子太缺德，骗了人家姑娘的感情，还骗了五千两银子；有人说包拯大人肯定能抓到骗子，让他坐牢；还有人说，见过苏文清，前几日在汴河边的茶馆，跟一个穿粗布衣裳的男人说话，看着不像好人。
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