“臣妾昨天去了御膳房，”高滔滔放下药碗，拿起帕子擦了擦他的嘴角，“老厨娘说，仁宗陛下每次吃粥，若咬到沙子，都悄悄吐在帕子里，从不让宫人受罚。陛下，您若真的想报答仁宗陛下，就该把他的仁政传下去，而不是躲在孝服里。”
赵曙没说话，只是伸手抓住高滔滔的手。她的手很暖，指尖带着淡淡的药香，像小时候母亲的手。他忽然想起，昨天在偏殿外，看见几个小太监在扫落叶，其中一个不小心摔了跤，把扫帚都摔断了，可管事太监却没罚他，只是说：“陛下刚登基，要行仁政，这点小事，算了吧。”原来连宫里的太监，都在等着他做个好皇帝。
第三日的登基大典，赵曙穿着整齐的龙袍，站在太极殿的台阶上。阳光照在他身上，金线绣的龙纹闪着光，沾了香灰的地方已经被宫女仔细清洗干净。韩琦站在他身边，低声说：“陛下，该下旨了。”
赵曙深吸一口气，抬手示意太监展开圣旨。他的声音虽然还有些沙哑，却很坚定：“朕承仁宗皇帝遗诏，登基为帝。即日起，减免江南水灾地区赋税一年，西北边境增派粮草，安抚军民。另，朕为仁宗皇帝守丧，服丧期间，朝政照常处理，百官各司其职。”
满朝文武跪倒在地，山呼“万岁”，声音震得殿外的旗帜猎猎作响。赵曙看着满地的大臣，看着远处的皇宫屋顶，看着高滔滔站在殿门口，冲着他轻轻点头，忽然觉得那件龙袍，好像没那么重了。
可没过多久，赵曙又出了状况。那日早朝，户部尚书奏报江南水灾的赈灾情况，说有几个官员挪用赈灾款，请求陛下下旨严惩。赵曙却忽然站起身，说要去仁宗的陵寝祭拜，朝政的事让韩琦先处理。
韩琦赶紧上前拦住他：“陛下，赈灾是急事，若等您祭拜回来，灾民就要饿肚子了！”赵曙却不听，推开他就往殿外走，刚到门口，就看见高滔滔带着几个宫女，捧着一件孝服站在那里。
“陛下，”高滔滔把孝服递过去，“您若要去祭拜仁宗陛下，就穿上这件孝服。可您想过吗？仁宗陛下在天有灵，看见您因为祭拜，耽误了赈灾的事，他会高兴吗？”
赵曙看着那件孝服，又看了看殿内的大臣，终于停下脚步。他接过孝服，递给身后的宫女，转身回到龙椅上，拿起户部尚书的奏折，仔细看了起来。“那几个挪用赈灾款的官员，”他的声音比刚才沉稳了些，“革职查办，追回的款项全部用于赈灾。另外，再从内库拨十万两银子，送到江南。”
户部尚书躬身谢恩，殿内的大臣也都松了口气。韩琦偷偷看了眼高滔滔，见她悄悄退到殿外，嘴角带着淡淡的笑。
日子一天天过去，赵曙渐渐习惯了皇帝的生活。他每天清晨都会去仁宗的灵前祭拜，然后去大殿处理朝政，晚上则和高滔滔一起，在灯下看奏折。有次他看到一份奏折，说西北边境的士兵冬天没有棉衣，冻得没法站岗，立刻下旨让工部赶制棉衣，还特意叮嘱：“要厚实些，别让士兵们冻着。”
韩琦听说后，拿着奏折去见他，笑着说：“陛下现在越来越像仁宗陛下了。”赵曙却摇摇头，指着奏折上的字：“朕只是不想让士兵们受苦，不想让百姓们失望。”
这年冬天，汴梁下了场大雪。赵曙和高滔滔在御花园的亭子里赏雪，他忽然想起登基那天，自己穿着不合身的龙袍，被大臣们追着跑的模样，忍不住笑了起来。高滔滔靠在他身边，手里捧着个暖炉：“陛下现在还怕吗？”
赵曙握住她的手，把暖炉放在两人中间：“不怕了，有你在，有韩相公他们在，有这天下的百姓在，朕不怕了。”他抬头看向远处的皇宫，雪落在屋顶上，像盖了层白纱。他忽然想起仁宗陛下当年说的话，想起那件沾了香灰的龙袍，想起江南灾民的笑脸，想起西北士兵穿上棉衣时的模样——原来这天下，真的像一池水，只要用心养，用心护，就能一直清澈，一直安宁。
开春后，赵曙下旨，追尊自己的生父濮王为皇考。这件事在朝堂上引起了争议，韩琦和欧阳修支持他，而司马光和吕诲则反对，认为应该尊仁宗陛下为皇考。双方争论了好几个月，朝堂上吵得不可开交。
有天晚上，赵曙在灯下看司马光的奏折，眉头皱得很紧。高滔滔端着一碗莲子羹走进来，放在他面前：“陛下，别太劳心了，喝碗羹吧。”
赵曙拿起汤匙，却没喝，只是看着奏折：“司马光说朕不孝，说朕忘了仁宗陛下的恩情。”
高滔滔坐在他身边，拿起奏折看了看：“陛下，臣妾知道您不是不孝，您只是想报答生父的养育之恩。可仁宗陛下对您的恩，您也没忘啊——您减免赋税，安抚灾民，不都是在替仁宗陛下护着这天下吗？”
赵曙看着高滔滔，忽然笑了。他喝了口莲子羹，甜香的味道从舌尖传到喉咙。“你说得对，”他放下汤匙，拿起朱笔，在奏折上批道：“朕尊濮王为皇考，然仁宗陛下之恩，朕不敢忘，天下百姓之恩，朕不敢忘。”
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