萧云天将那封带着霉味的信纸和半截断梭仔细收好，眉头微蹙。
“八梭回纹”……这四个字在他脑海中翻来覆去地盘旋。
他虽不通纺织之道，但能被写入密信、还夹带断梭暗示，显然不是寻常之物。
庆功宴已近尾声，百官陆续离席，唯有少数几人仍围在主桌前谈笑风生。
萧云天起身整理衣袍，朝外走去，郭启紧随其后。
夜色如墨，御海楼顶层的灯火倒映在波光粼粼的海面上，远处造船厂依旧幽蓝火焰隐隐升腾，仿佛一只蛰伏的野兽。
“大人，这信上的事……我们接下来怎么查？”郭启低声问。
萧云天目光深沉：“先查‘八梭回纹’是谁传下来的，张永年又为何被提及。”
“张永年？”
“一个老织户，据说是‘八梭回纹’最后一位掌握者。”萧云天道，“既然他在城南，那就从那里开始。”
两人刚走下御海楼台阶，便见一名身穿青布长衫、身形肥胖的中年人快步迎了上来，满脸堆笑。
“萧大人！”那人拱手作揖，脸上笑容夸张得有些勉强，“恭喜您立下大功，真是可喜可贺啊！”
萧云天认出此人是赵纺织工坊的主事——赵德昌，一个精于算计、利益至上之人。
“赵老板深夜拦路，想必不只是为了恭贺吧。”萧云天淡淡道。
赵德昌干笑了两声，忽然压低声音：“萧大人要找的张老头，三年前就摔断了腿，现在连织布机都碰不得了，您何必再费心思？”
他说这话时，袖口微微一抖，一抹熟悉的蓝染布边悄然露出。
萧云天眼神一闪，不动声色。
“多谢提醒。”他语气平静，“不过我这个人，向来喜欢亲眼看看才放心。”
赵德昌脸色变了变，却很快恢复如常，点头哈腰地退开。
等他们离开码头，郭启忍不住低声问道：“大人，赵老板似乎知道些什么？”
“他太急着否认了。”萧云天冷笑道，“越是说不能碰，越说明张永年还有利用价值。”
翌日清晨，萧府书房。
郭启翻阅着厚厚一叠旧坊籍，额头冒汗：“大人，找到了！张永年确实在城南破庙居住，但每日寅时都会离开，直到辰时才回来。”
“去哪？”
“城西废弃的萧家旧染坊。”
萧云天
“萧家旧染坊……”他喃喃重复了一遍，心中已有几分猜测。
当年萧家尚有势力时，曾掌控过一条极为隐秘的染织线，专门负责皇家贡品中的织锦。
后来萧家失势，染坊也被查封，如今早已荒废多年。
“看来这位张老艺人，还真藏着点东西。”
萧云天站起身，整理衣袍：“今日夜里，去城西看看。”
当夜，月黑风高。
城西萧家旧染坊早已破败不堪，残垣断壁间杂草丛生，蛛网遍布。
然而，此时坊内却隐约传出织机运转的微弱声响。
萧云天与郭启藏身墙角阴影中，屏息聆听。
“吱呀——吱呀——”
木梭穿梭的声音清晰可闻，节奏规律，技艺精湛。
“有人在里面。”郭启低声道。
萧云天轻轻点头，绕至后门，正欲推门而入，却突然停下脚步。
他的目光落在墙面一角，那里覆盖着一层厚厚的青苔，但在风中微微晃动，仿佛掩盖着什么。
他伸出手，轻轻拨开青苔。
一块褪色的织锦纹样赫然浮现眼前，纹理古朴，图案繁复，正是传说中的“八梭回纹”。
这一刻，萧云天心头一震。
原来……这才是真正的传承所在！
就在他思索之际，前方屋门忽然打开，一道佝偻身影缓缓走出，手中握着一支破旧的织梭，目光浑浊却透着一分执着。
“你是谁？”那人警惕开口。
萧云天眯起眼睛，轻声道：“张老先生，久仰了。”
对方神情骤然一滞，嘴唇微颤，似有惊惧之意。
“你……你怎么会找到这里？”
萧云天没有回答，而是举起手中的断梭：“因为有人想让我忘记旧账，而我想，你或许记得。”
空气中弥漫着一股淡淡的染料气息，混杂着岁月尘埃的味道。
张老艺人低头看着断梭，许久未语。
而这时，远方传来一阵急促的脚步声，似乎有人正往这边赶来。
萧云天回头一看，嘴角勾起一抹冷笑。
“赵老板，你的演技不错，可惜痕迹太明显了。”
远处，赵德昌的身影在黑暗中若隐若现，脸色阴晴不定。
一场关于“八梭回纹”的暗流，正在悄然涌动……
（本章完）萧云天指尖轻抚那块褪色的织锦纹样，心头微震。
他认得这针脚、这经纬走向——正是当年萧家鼎盛时期，秘不外传的“生死梭”织法！
“赵老板，你篡改坊籍的功夫，倒不如学学这‘萧氏渐变染法’？”萧云天头也不回，语气淡然却透着讽刺。
身后传来脚步声戛然而止的闷响。
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