萧云天指尖捏着鎏金竹筒，芍药火漆在晨光里泛着血色的光泽。
盐车旁插着的银狼旗被风吹得猎猎作响，那抹靛蓝色倒映在他瞳孔里，像是要把信笺上的朱砂字都染成毒蛇信子。
"这结扣是尚宫局特制的双环结。"郭启用刀尖挑起丝绦，常年握剑的指腹摩挲着丝绸纹路，"上月长公主赐婚用的聘礼盒上，打的也是这种结。"
马帮首领的络腮胡上还沾着昨夜救火的灰烬，他粗声粗气地往盐垛上啐了一口："昨日刚烧了咱们三车货，今早就来装菩萨？
要我说，直接把这劳什子信塞灶膛里......"
萧云天突然用剑鞘压住飘动的信纸。
永昌暗纹在朱砂遮盖下若隐若现——那是三姐陪嫁的盐引才有的印记。
去年腊月二十三，正是盖着这种纹路的盐车，载着五百斤砒霜冲进了马帮货栈。
"她们若是真心，为何不用萧家祖传的飞燕印？"萧云天将信纸按在装着焦羊皮的木盒上，硝制皮革的焦糊味混着芍药香，熏得人太阳穴突突直跳。
二姐送暖手炉那夜，也曾用这种熏香染透了告密信。
郭启突然用刀背敲响盐车铁架，惊飞了落在旗杆上的乌鸦。
十几辆装货的马车同时停下，车夫们攥着缰绳的手背都暴起青筋。
马帮众人看似在装卸货物，实则每双眼睛都盯着萧云天手中那抹刺目的红。
"上个月她们往你饭食里下牵机药，用的就是这种调虎离山计。"郭启压低声音，腰间佩剑撞在盐袋上叮当作响，"说要给你赔罪，转头就让巡盐御史封了咱们三个码头。"
萧云天的手指无意识摩挲着系统面板。
昨夜新得的200积分还在闪烁，可【姐姐悔恨值】的进度条卡在89%已经七日未动。
他记得很清楚，上次进度突破90%时，四姐送来和解玉佩的当晚，马帮十七条渡船就沉在了青江漩涡里。
盐垛后传来铁器碰撞声，有个年轻帮众正在偷偷拆卸车辕上的暗箭机关。
萧云天眯起眼睛，昨日才说要提防官府查验，这些保命的装置如今倒成了累赘——若姐姐们真要设局，此刻松懈便是找死。
"酉时三刻..."他忽然用剑尖在地上划出时辰，青石板迸溅的火星惊得马匹嘶鸣。
老槐树在城西乱葬岗，正是三年前大姐罚他跪碎瓷片的鬼地方。
那天也是酉时，阴兵借道的传说让整片山岗都飘着磷火。
马帮首领突然抽出腰间酒囊猛灌一口，琥珀色的液体顺着胡须滴在焦羊皮上，竟将半幅皇宫图洇出诡异的紫斑。"上回在幽州，姓周的刺史就是用求和信骗开城门。"他布满刀疤的手指向正在插旗的马车，"三百兄弟，最后就回来这些旗子。"
萧云天盯着木盒里烧卷边的羊皮，北狄进贡的硝制工艺在焦黑处显出细密的金线。
去年除夕二姐送来暖手炉时，也是这样笑着替他系上大氅，转身却把通敌密函塞进了炉灰夹层。
盐场方向突然传来铜锣声，了望塔上的弟兄打出"官道清净"的旗语。
萧云天却注意到插旗的汉子手在发抖——昨日从火场扒出焦尸时，那人的亲弟弟还攥着半截绣银狼的旗角。
"把东城门货栈的兄弟撤回来。"萧云天突然将信纸揉成团塞进郭启剑鞘，"让城南胭脂铺的眼线盯着萧府后厨，每日采买了哪些药材，酉时前我要看到清单。"
郭启正要转身，又被叫住。
萧云天从怀中掏出块残缺的玉珏——这是今晨系统奖励的"鉴谎符"，此刻正泛着幽幽青光。"去找西市那个胡商，他养的海东青最认这种玉料。"
马帮首领闻言瞳孔骤缩。
三年前胡商往草原运私盐时，就是用海东青穿过北狄箭雨送的情报。
他刚要开口，却见萧云天用剑尖挑起那袋永昌暗纹的盐包，雪白的盐粒正顺着破洞簌簌而落，在地上积出个扭曲的萧字。
萧云天把残缺玉珏抛给郭启时，盐场东南角传来铁链拖地的声响。
三个赤膊汉子正将烧焦的盐车残骸拖向熔炉，车辕上断裂的银狼旗被晨风卷上半空。
"查萧府后厨的药材单子，重点看有没有石蜜和寒水石。"萧云天用剑鞘戳了戳地上堆积的盐粒，那些结晶在阳光下泛着诡异的青灰色，"上回她们在酒水里掺牵机药，解药就缺这两味。"
马帮首领蹲下身抓了把盐，粗粝的指腹碾开颗粒，突然变了脸色："这是掺了芒硝的官盐！"他从腰间皮囊掏出块磁石，盐粒竟有几颗吸附其上，"狗日的盐铁司，又在赈灾盐里掺铁砂充数！"
郭启攥着玉珏的手指关节发白。
三日前他们劫下这批官盐时，押运的差役还信誓旦旦说是上等青盐。
此刻磁石上粘着的铁砂让他想起去年沉船的渡口——那些泡得肿胀的尸首腰间，也吸满了这样的铁砂。
"让老六带二十个兄弟去西市。"萧云天突然抓起装焦羊皮的木盒，"胡商棚屋第三根梁柱是空心的，里边藏着今年各州盐引的备案。"
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！