七月的辽东，正是庄稼长得最好的时候。
官道两旁，玉米和高粱一望无际，绿油油的，在微风中起伏，像一片绿色的海洋。
陈牧策马缓行，看着路两旁的庄稼，不时出现在田里的百姓身影，心中暗暗点头。
农为邦本，本固邦宁。
辽东虽然冬季苦寒，可土地肥沃，只要有人耕种，就能长出好庄稼。
行出大约十里，前面出现了一个村子。村口立着一块石碑，上面刻着“平安屯”三个大字。
“呦，平安……就是这了”
陈牧翻身下马，步行进屯。
于光跟了上来，接过马缰，低声道：“部堂，这是锦县治下的平安屯，住了大约一百三十户，一千多人。”
陈牧点了点头，大步走进村子。
村子不大，但规划得整整齐齐。
一条土路贯穿东西，路两旁是排列整齐的土坯房，家家户户门前都种着几棵半人高柳树，郁郁葱葱，
村子的中央有一口井，几个妇人正在井边打水，一边干活一边说笑。
见到一群官兵走了过来，妇人们吓了一跳，有的惊叫着跑开，有的却胆大的偷偷观望，直到瞧见奔这来了，才慌忙放下水桶，匍匐在地。
“都起来，本官只是随便看看，不必多礼。”
陈牧随机走到一户人家门前，敲了敲门。
门开了，一个三十多岁的汉子探出头来，见门外站着这么多人，吓了一跳。
“这位兄台，”
陈牧笑着问：“能进去坐坐吗？”
汉子见这架势，什么也顾不上了，慌忙让开身子：“大人请进，大人请进。”
“多谢”
屋子不大，但收拾得干净，入眼处便是灶台，墙角堆着几袋粮食和柴火。
里屋则是一张土炕，一张桌子，几把简陋的椅子，炕上坐着一个妇人，怀里抱着一个孩子正在喂奶，见居然有人进来瞬间色变，惊叫一声便趴在了炕上。
陈牧：“.............”
一瞬间，要多尴尬有多尴尬。
陈牧被臊的满脸通红，莫头逃了出去，颇有一股仓惶之感。
少顷，那汉子也跟了出来，双腿一软就跪了下去：“大人饶命，饶命啊”
你说这事闹的！
陈牧赶紧把人扶了起来，自己找了个石头坐下，挤出平生最和善的笑容问道：
“兄台别慌，我刚回到辽东，来此看看一看移民情况，你叫什么名字？从哪里来的？”
汉子咽了口唾沫，颤抖着回答：“回大人，小人叫王老实，从山东青州府来的。”
“山东青州？”
陈牧笑道：“原来还是老乡呐，俺是济南的”
瞬间切换的乡音，令王老实肉眼可见的松了口气，抬头擦了擦额头上的汗，笑着连连点头。
“山东大旱两年，你们家过的怎么样？”
王老实听见这话眼圈红了：“太惨了，地里颗粒无收，树皮草根都吃光了。小人一家六口，饿死了两个，实在活不下去了，听人说陈状元在辽东给乡亲们找了个活路，就跟着乡亲们逃到关外来。”
陈牧沉默了片刻，又问：“到了辽东之后，日子过得怎么样？”
王老实的脸上瞬间露出了一丝笑意：“好多了，陈状元没骗俺们，到这官府给分了地，盖了房，还发了种子和农具，教俺们种新粮食。今年风调雨顺，庄稼长得好，到秋天就能有收成了。小人还养了几只鸡，日子虽然苦，但总算能活下去了。”
“这村子，都是咱山东人？”
王老实摇了摇头：“山西的，河南的，哪的都有，村头那家听说还是南边什么地方的，说话都听不懂，”
“官府这边劳役安排的多么？”
王老实虽然老实，可不糊涂，下意识看了眼那一群飞禽走兽，咧嘴笑道：“不多，不多，您没看俺这都闲着呢”
陈牧那多精，立刻察知有异，回望一眼，人群中的锦县县令曹文衡连忙挤了过来，拱手道：“大人，眼下是农闲时节，劳役安排都在此时，但因为不是战时，基本都是附近修路，修城之类的民生之事”
“那就好，移民新定，当稳为先，切不可过分透支民力”
陈牧没追究具体之事，下面官员有时候必须有足够的自主权，只要不过分就好。
他站起身，下意识摸了摸袖子，余合见状立刻秒懂，当即摸出几两散碎银子呈了过去。
陈牧顺手接过，放到王老实手中，王老实连忙推辞：“大人使不得，使不得……”
“都是老乡，给孩子买点好吃的。”
王老实惊喜莫名，连连叩首：“多谢大人，多谢大人。”
再抬头，陈牧已经迈步离去，只留下一个背影，王老实使劲掐了一把大腿。
嘿，疼。
官儿居然有好人了！
陈牧离开王老实家，在村子里转了一圈，又去了几户人家，有的在田里劳作，有的在外劳役，更有个老者在用柳条编框准备去附近集市卖，每家各有不同，情况却又都差不多。
这些移民虽然日子过得苦，但总算有了活路，有了盼头，对官府和陈牧自然感恩戴德。
于光跟在身后，低声道：“部堂，这些移民扎下根来，不需十年，辽东便稳如泰山了。”
陈牧点了点头，没有再说什么，翻身上马，继续向东而去。
从山海关到辽阳的八百里，陈牧走了十天。
这十天里，他时而走入村屯，时而走入城中，时而走入卫所军屯，甚至还抽空见了治水的刘大垒，对其治理辽泽的成果，给予了充分的肯定。
总督大人飘忽不定，来去如风的行进路线，根本没给地方以反应时间，也让陈牧彻底对辽东的情势，有了一个最深切的判断。
景运七年 八月初三 黄昏
陈牧勒马首山，眺望辽阳城灰白色的城墙，一时间感慨万千。
“我，回来了”
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