步入县衙后，赵隶便被县太爷一路拉着到了偏厅，几人坐定，县太爷这才满脸笑意道“本官就知道，世间侠义忠勇之辈断不会少，哈哈哈。”
赵隶微微撇过头，看了看被夸做侠义忠勇的海仇生，只见他拘谨微坐，面上似是有那么一朵红晕……赵隶不再去看，扭头对着县令道“大人，我等沿途听闻大人已多次召集义勇，令百姓捐财，可那匪徒仍是未灭。为何不调用军卒剿匪？”
那县令听闻，脸上顿时出现一丝落寞，“我曾多次传信与西北驻营的军卒整顿剿匪，可皆被其搪塞推回。本官不忍过往百姓被土匪所害，于是无奈之下，这才出此下策……”
“那军卒长官敢违抗大人之命？”赵隶不解。
只见县令摇摇头，“本官上任不过半年，威信未立，衙内司法行政职权大半被县丞叶介南所把持！”说道叶介南，县令神色多出一份恼怒，双拳不禁紧握。恼怒过后，这才清醒过来，自己对面这四人不过初次见面，跟脚不知，不可多言。于是又客套几句，安排了一下住宿，转身离去。
看到这一幕，赵隶微微眯了眯眼，“海子，去打探一下这临波到底是个什么情况。小明，你去把咱们的马牵来，我们就住在县衙了。”
坐在椅上的海仇生与沈长明点点头，出门离去。
“师父，这临波，倒是有些意思。”赵隶嘴角微扬，抿下一口茶水。
日头偏西，黄昏已至，海仇生这才归来。
在安排好的厢房内，海仇生把自己打探到的一一说了出来。
听罢之后，众人这才明悟。这临波县令叫简英，师爷叫艾青华。约莫五六个月前上任，这临波有一怪，就是县令换得快，本来该是三年一换，可才不过两年，就换了四五位县令。到是县丞叶介南一直在位，自然而然，县丞的权柄自是极高。县内还曾流传出这样一句话，叫什么铁打的县丞流水的县令。
而县丞叶介南可不是孤身一人，身后的叶家乃是临波头一号富庶豪绅，传闻其家里在郡城那都通着关系。叶家在这临波一亩三分地上，可谓是实打实的土霸主。叶家要办的事，在这临波就没有办不成的。因此百姓坊间都有一个未及明言的潜规则：宁惹县令做大牢，莫惹叶家丧黄泉……
叶家，叶介南，黑崖山匪，县令，县丞，这一切……赵隶心中盘算着，眉头却是愈来愈上扬，这临波当真是越来越有意思了………
夜已深，县衙内，县令的书房灯火通明。
“简兄，我劝你还是莫要招惹那黑崖山匪了……我怕你再这样下去，恐怕……恐怕这临波就又要换一个县令了。”艾青华看着眼前眉眼满是疲倦的好友，出声劝道。
简英坐在椅上，右手不觉一松，一张染着血迹的纸张落地，随意看去，上面竟满是威胁之语。“惹？我不惹，我是要剿他！仅是我上任以来，便有上百名百姓惨遭其毒手，货物商队被劫更是屡屡发生，身为一县之长，岂能坐视不管。”
“可你拿什么去剿？莫说其他，便是这县衙之内，能愿意听从调动的衙役捕快也不过半数，如何去剿？而且你岂能不知，说是去与山匪斗，其实不就是与这临波叶氏斗？！你我根基浅薄，拿什么来斗啊……”艾青华神情激动，抓着简英低吼道。
见自己挚友情绪这般激动，简英淡淡一笑，“青华，你怕了？”
听闻此语，艾青华神色一怔，颓然松开手道“你个县太爷都不怕，我一个师爷怕什么……左右……左右不过是个死罢了，我还有个哥哥能替我赡养父母，可你呢？你可是家中独苗啊……”
提到自己父母，简英神情开始犹豫，心中挣扎半响，最终惨然一笑，“自古忠孝难两全，此生便唯有尽忠君之事而舍孝道了……”
“忠君之事……呵呵，愚忠还差不多，你我死在这，不仅不会被陛下知晓，甚至就连日后青史恐怕都不会提起只言片语……”艾青华无神的看着眼前灯火，摇曳不止。
“此事但求无愧于心，与他人……何关……”简英看着自己挚友，神情恍惚。
“那你如何打算？”
“明日我亲自带队出城剿匪，既然扳不倒这叶氏，救不了这百姓，那我就以身殉道……”
“那好，我与你同去……”
“其实你大可不必……”
“莫要多言，你我从小一同长大，吃住一起，如今若是能一同身死殉道，也不枉这十几年读的圣贤之书……”
“对了……白日那四人？”
“我派人查过了，的确是过路游侠儿，看来是有些侠义之气。”
“那我明日打发他们，这般义勇之士，还是莫要拖累他们吧……”
“也好。”
他二人不知道的是，就在他们交谈之时，头顶屋檐上，四人正躺在上面，仰头望着漫天星光……半响，沈长明喃喃道“简大人是个好官……”
………………
同是深夜，临波城东一处极尽奢华之意的大宅里面，一间宽阔书房亦是灯火不灭。
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