这边，周桐回到书房，将记忆中关于蜂窝煤制作和初步土法提纯（主要是筛选、破碎、洗煤去除部分杂质、与黏土配比、成型及充分焖烧）的详细步骤、注意事项，一一向沈怀民和欧阳羽阐明。
既然此事后续主要由沈怀民出面推动，这些核心原理和关键环节，他必须了然于胸。
解说完毕，周桐还推着欧阳羽，带着沈怀民去到后院，实地观看了小十三和孔大正在进行的简单筛洗煤块的过程。这些步骤，经验丰富的炭匠自然也懂。
但周桐强调的细致程度、水质要求以及去除特定杂质的目标，则更为系统和明确。至于后续的封窑焖烧，则是制作这种“硬炭”或“半焦炭”的关键，需要严格控制火候和时间。
初步的技术交底完成后，接下来便是繁杂的实务：选址建造规模化的窑厂、招募可靠的劳工、大规模且低调地收购煤炭原料。销售环节反而不必担心，一旦产品经皇家认证，自然有专人来负责推广和渠道，而这个人选，毫无疑问会落到熟悉钱粮调度、又深得帝心的和珅头上。
沈怀民也需要开始更多地出现在公众视野中。
由一位皇子，尤其是目前最有可能成为储君的皇子来主导一项明显惠及民生、尤其是能帮助贫苦百姓度过寒冬的工程，具有多重深意：
1. 树立贤名，积累声望：跳出朝堂争斗，直接面向百姓展示其“为民务实”的形象，有助于扭转部分因其与戚薇之事而可能存在的负面舆论，积累坚实的民间基础。
2. 展示能力，赢得认可：通过成功运作一个从技术研发到生产推广的完整项目，向朝臣和皇帝证明其具备处理实际政务、协调各方资源的能力，这比空谈韬略更有说服力。
3. 合乎礼法，规避风险：以皇子身份管理“官营”产业，名正言顺。将此事定义为“皇差”或“工部差事”，而非个人经商，能有效避免“与民争利”的指责，同时也将沈怀民与具体利益剥离，更显其一心为公。
4. 稳定人心，预示未来：让天下人看到，一位关心百姓疾苦的皇子正在稳步走向权力中心，这本身就能起到安定人心的作用，也预示着未来的朝政可能更加注重实务。）
大致方向敲定，几人决定午后便动身前往工部，开始对接具体事宜。周桐先回房稍作休息。
一进房间，就见小桃手里还捏着柿饼，吃得正欢。周桐不由得皱眉：“还吃？这东西少吃点，容易得结石。”
小桃眨巴着大眼睛，满是不解：“结石？那是什么东西？”
周桐一时语塞，这玩意儿跟古人解释不清，只好换种说法：“就是一种病，肚子会非常疼。柿子性凉，吃多了对肠胃不好。”
小桃“哦”了一声，浑不在意，甚至带着点小聪明地反驳：“那我把它们烫热了吃，不就不凉了？或者我多喝热水！”
周桐：“……”
他竟无言以对，干脆直接上手，没收了她手里剩下的柿饼，只留了一个递给旁边的徐巧，问道：“这小子吃了多少个了？”
徐巧温婉地笑了笑，轻声回答：“连着早上你给的那个，大概有五六个了吧。”
周桐一听，立刻板起脸，拍开小桃还想偷偷伸过来的手：“不准再吃了！”
小桃嘟着嘴，一屁股坐在椅子上，不服气地摇晃着身子：“不吃就不吃！哼，我过会儿自己出去买！”
周桐直接揪住她的耳朵，力道不重，但态度坚决：“不行！”
“为什么不行？！”小桃的叛逆劲儿上来了，“小十三能出去，我为什么不能？”
周桐瞪着她：“那能一样吗？小十三要是出去，三天不回来我都不担心。你？一个时辰看不到人我就不放心！”
这话更是点燃了小桃的反骨，她立刻就要跳起来反驳。
周桐深知跟她讲“你容易惹事”的大道理，她能回你十句歪理，只能转换策略，来软的。他松开手，叹了口气，语气带上几分担忧，开始“洗脑”：
“我自然是怕你出事。你想想，你长得这么漂亮，万一出去被那些不长眼的公子哥看见了，一个个跟苍蝇似的围上来，争风吃醋，打起来怎么办？那场面，你想想到时候多麻烦？”
小桃听着，脑子里顿时浮现出自己如同话本里的女主角，被一群锦衣华服的公子哥众星拱月般围在中间，为他们争相献媚而大打出手的场景……
她忍不住“嘿嘿”傻笑起来，颇为自得。
周桐看着她那陶醉的样子，不忍戳穿这泡沫，继续加强药效：“你看，你也想到那场面了吧？多吓人！再说了，你少爷我在长阳也没什么根基地位，万一你真惹到什么权贵，我怕是护不住你，到时候咱们可就麻烦大了……”
小桃听得连连点头，表情变得十分认真：“我知道我知道！少爷，你以前跟我讲过的，这叫‘无能的丈夫和偿债的妻……’”
她话还没说完，周桐已经“噌”地站了起来，脸色黑如锅底，满屋子找扫帚。
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