翌日，沈怀民如期而至，身边果然不见沈递的身影。
周桐探头朝他身后望了望，好奇地问：“怀民兄，五殿下呢？今日没一起来？”
沈怀民闻言，脸上露出一丝无奈又有些好笑的神情：“他啊，今日怕是来不了了。一早我去行宫叫他，还睡得极沉，怎么推都推不醒。”
周桐惊讶：“睡得这么死？看来昨天真是累坏了。”
沈怀民点点头，笑意加深：“不过，他睡前似乎还真把那道‘雉兔同笼’题给算出来了。”
周桐眼睛一亮，更觉意外：“真算出来了？可以啊这小子！用的什么法子？”他心想难道这五皇子还是个隐藏的数学小天才？
沈怀民轻咳一声，语气平淡地补充道：“嗯，据他宫里的内侍说，他是……一个一个试出来的。从一只鸡三十四只兔试起，直到试出答案。据说写到后半夜，废了厚厚一沓纸。”
周桐：“………”
他脸上的表情瞬间凝固，嘴角微微抽搐，内心仿佛有万头神兽奔腾而过，最终只化为一句无声的呐喊：‘我！的！天！啊！这孩子……也太实诚（傻）了吧？！这持之以恒的笨办法……真是令人肃然起敬（无语凝噎）！’
他默默地在心里对沈递说了声“抱歉”，这题出得确实有点坑娃了。
沈怀民看着周桐那一言难尽的表情，眼中笑意更浓，转而道：“不过无妨，让他多睡会儿也好。怀瑾，这几日你初到长阳，正好可以四处走走看看，熟悉熟悉环境。”
他语气温和，却意有所指地轻轻点了一句，“毕竟，之后……恐怕就要忙起来了，难得再有这般清闲时光。”
周桐自然听懂了他的暗示，点头应道：“我明白，怀民兄。”
他刚想顺势说“那我今日就出去逛逛”，脚步迈到门口，一眼瞥见外面巷子里那些若隐若现、如同敬业岗哨般的身影，立刻又缩了回来，干笑道：“呃……那个……我觉得还是等五殿下醒了，让他带我出去比较好。外面那些人……我实在是应付不来。”
让他去跟那些官场老油条虚与委蛇、打机锋，还不如让他再去守一次钰门关来得痛快。
沈怀民了然一笑，并不勉强：“也好。那便等小弟醒来，让他陪你一同出去散心。”说完，他的目光转向院内。
只见欧阳羽已被孔家兄弟推着轮椅出来了，正等在廊下，似乎准备与沈怀民一同去书房。
沈怀民自然地走过去，从孔大手中接过轮椅的推手，温声道：“欧阳大人，今日天气不错，我们园中边走边谈？”
欧阳羽含笑点头：“有劳殿下。”
孔大孔二识趣地退开一旁。沈怀民推着欧阳羽，两人低声交谈着，缓缓向书房方向行去。房门轻轻合上，小院再次恢复了安静，只留下周桐一人。
周桐转身回了自己的房间。屋内，小桃正百无聊赖地坐在床边晃悠着双脚，徐巧则安静地坐在桌旁做着针线。
小桃一见周桐进来，立刻撅起嘴抱怨：“少爷，好无聊啊！想出个门都出不去，跟坐牢似的！”
周桐叹了口气，瘫倒在旁边的椅子上：“没办法，咱们的‘救世主’还在行宫里睡大觉呢，再耐心等等吧。”
小桃委屈地抠着手指：“可是……可是我那一大块黄金还没机会用出去呢！揣在身上都快焐热了！”她心心念念想着出去消费。
周桐没好气地白了她一眼：“瞧你这点出息！就知道金子金子！”
小桃立刻反唇相讥：“对啊对啊，我就是没出息！到时候等我用金子买了好多好多好吃的、好玩的，某人可别求着我分他一点！”
周桐被她一激，玩心大起，猛地起身作势要去抢她手里把玩的那小块金锭：“嘿！反了你了！这些‘赃款’都是本官的！统统充公！你个小丫鬟，还想私藏？是不是有点倒反天罡了！”
“呀！强盗少爷！”小桃尖叫着躲闪，两人顿时闹作一团。
一旁的徐巧被他们闹得没办法做针线，放下手中的活计，轻轻拢了拢身上略显单薄的衣衫，微微蹙眉道：“确实……天气渐凉了。出去的时候，是该添置些厚实衣物回来了。”她语气里带着一丝不易察觉的瑟缩。
周桐闻言，立刻停止了打闹，看向徐巧。见她似乎有些冷，连忙走过去，很自然地将她揽入怀中，握住她的手呵气取暖，语气带着心疼：“说得对，可不能把我家巧儿冻着了。到时候得多买些好料子，再做厚实点。嗯……府里的木炭也得提前备足了。”
小桃一看，也立刻凑过来，挤在另一边，抱着徐巧的胳膊撒娇：“少爷，我也冷！我也要！”
周桐瞥了她一眼，故意板起脸：“你也知道冷啊？那还不赶紧去烧点热水给大家暖暖身子？就知道躲懒！”
小桃气得鼓起腮帮子，眼珠一转，干脆直接上手，硬生生把周桐从徐巧身边挤开，自己如愿以偿地霸占了徐巧的怀抱，得意地蹭了蹭：“哼！巧儿姐贴贴！外面冷死了，还是巧儿姐怀里暖和！”
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