周桐站在朱雀门那巨大的阴影下，望着眼前车水马龙、四通八达却无比陌生的长街，只觉一阵头大。
守门的军士倒是尽责，在他询问时，一个络腮胡的队正很详细地给他指了路：“大人，您出了这门，沿着正阳大街一直走，过三个路口，看到一座石狮子特别大的‘赵尚书府’，就往右拐进青云巷。
顺着青云巷走到头，再左拐，再......看到一棵大槐树，旁边那户门楣最朴素的，挂着‘欧阳府’匾额的就是了。不远，也就三四里地。”
周桐听得连连点头，嘴里“嗯嗯”应着，心里却在疯狂打鼓：三个路口？哪个是路口？赵尚书府？石狮子多大算特别大？青云巷？大槐树？三四里地……听起来好像挺近？
他硬着头皮道了声谢，迈开步子。一开始还算顺利，沿着宽阔的正阳大街走，数着路口。
可长阳的街道规划方正，路口实在太多，商铺林立，人流如织，没走多远他就数迷糊了。那个“石狮子特别大”的赵府，他倒是看到了好几家府邸门口都有石狮子，有大有小，到底哪个才算“特别大”？
他犹豫着选了个看起来最气派的右拐了进去，结果发现巷子越走越窄，越走越深，两旁的府邸门楣一个比一个华丽，什么“孙府”、“钱府”、“李阁老府”……
看得他眼花缭乱。这些高门大户，除了门口的匾额和石兽略有差异，那青砖高墙、朱漆大门、门前值守的家丁，简直就像一个模子刻出来的，活脱脱一个迷宫！
“坏了……”周桐站在一个陌生的十字巷口，看着四通八达、长得都差不多的巷子，彻底懵了。他努力回想军士的话——青云巷？大槐树？一点头绪都没有。再回去问守军？太丢人了！他周县令丢不起这个人！
没办法，他只能采取最原始的方法——问路。他挑了个看起来面善、守在某个“吴府”门口的家丁，堆起笑容上前：“这位小哥，劳驾问一下，欧阳太傅府怎么走？”
那家丁打量了他朴素的衣着（刚从皇宫出来，还是那身），迟疑了一下，还是指了个方向：“往东，过两条巷子，再往北，看到门口有棵歪脖子老柳树的，旁边就是欧阳府了。”
周桐道了谢，赶紧往东走。结果“东”是哪边？他抬头看看太阳，勉强分辨了方向。好不容易找到那棵歪脖子老柳树，旁边确实有户人家，门楣也挺朴素，他心中一喜，上前一看匾额——“张御史府”。
周桐：“……” 他想打人。
如此这般，一路走，一路问，问过卖糖葫芦的老汉，问过推车送货的脚夫，甚至问过一位坐着轿子匆匆路过的官员（那官员掀开轿帘，皱着眉打量了他一下，不耐烦地让轿夫指了个方向）。
周桐感觉自己像个无头苍蝇在偌大的官邸区乱撞，走得腿都酸了，额角也沁出了汗珠。
他深刻体会到了什么叫“望山跑死马”，在桃城闭着眼睛都能摸回家的他，此刻无比怀念那小小的、熟悉的县城。
就在他快要绝望，考虑要不要直接雇顶轿子的时候，他终于在一个相对僻静的巷子尽头，看到了那棵记忆中似乎被提到过的、枝繁叶茂的大槐树！槐树旁，那扇熟悉的、没有任何华丽装饰的黑漆大门，门楣上挂着那块朴素的“欧阳府”匾额，此刻在周桐眼中简直如同沙漠中的绿洲！
“我的亲娘哎……可算找到了！” 周桐长舒一口气，几乎要喜极而泣。
守在门口的朱军远远看到周桐的身影，立刻迎了上来，抱拳笑道：“周大人回来了！路上可还顺利？”
周桐有气无力地摆摆手，一脸的生无可恋：“老朱，快别提了……顺利？差点迷失在‘尚书’‘御史’的海洋里回不来！得亏我这鼻子灵，闻着味儿找回来的！” 他一边抱怨着，一边快步往里走，“我先去找师兄，有事说。这长阳城……忒大了点！”
朱军被他逗乐了，赶紧打开门。
刚踏进前院，周桐就听到一阵清脆的笑声。循声望去，只见小桃正坐在葡萄架下的石凳上，一手叉腰，一手挥舞着，眉飞色舞地说着什么。新认识的两个小丫头——小菊和小荷，则围坐在她旁边，小菊一脸崇拜，小荷捂着嘴笑得前仰后合。小桃俨然一副“大姐头”的派头，指挥若定，神采飞扬。
周桐心里嘀咕：‘果然不出所料，这丫头到哪儿都是孩子王。’
小桃眼尖，看到周桐进来，立刻收起“大姐”姿态，笑嘻嘻地挥了挥手，故意拖长了调子：“呦——！少爷回来啦？皇宫好玩不？没迷路吧？” 那促狭的眼神，明显是猜到了什么。
周桐嘴角抽了抽，皮笑肉不笑地回敬：“呵呵，托你的福，好得很。晚上等着。”
他默默在小本本上又记了一笔——嘲笑主子迷路，罪加一等！
小桃才不怕他，扮了个鬼脸：“等着就等着！少爷您还能把我吃了不成？”
周桐无奈地摇摇头，暂时没空跟她斗嘴，径直走向书房。孔大孔二如同门神般守在门口，见他来了，微微点头示意。
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