杜衡听得一头雾水："水泥？玻璃？"
"就是......"周桐刚要解释，又摆摆手，"算了，说了杜哥也不懂。我得去炼铁坊看看。"
......
炼铁坊里，倪天奇正指挥着工匠们打造新一批铁器。见周桐来了，中年大叔眼睛一瞪："你小子还知道来？铁料呢？"
"在路上了在路上了！"周桐赔着笑，凑到炉子旁探头探脑，"倪叔，这炉子最高能烧多热？"
倪天奇狐疑地看着他："又想折腾什么？"
"玻璃啊！"周桐兴奋地比划着，"就是把沙子......"
"打住！"倪天奇一把揪住他的耳朵，"你小子是不是又看什么杂书了？沙子能烧出什么来？"
周桐疼得龇牙咧嘴："轻点轻点！真的可以！就是......"他压低声音，"西域有种秘法，能把沙子烧成透明的琉璃......"
倪天奇松开手，哼了一声："净整些没用的。要试自己试，别耽误正事。"说完甩袖走了。
周桐揉着发红的耳朵，嘀咕道："等烧出来吓死你......"
他找来几个工匠，吩咐他们准备细沙、纯碱和石灰石。工匠们面面相觑，但还是照办了。
"温度得再高点......"周桐盯着炉火喃喃自语，"明天得改良下鼓风装置......"
......
傍晚回到小院，周桐浑身酸痛地瘫在椅子上。陈嬷嬷早就准备好了药箱，徐巧正在一旁研磨药粉。
"脱衣服。"陈嬷嬷命令道。
周桐乖乖脱下外袍，露出青一块紫一块的后背。徐巧倒吸一口凉气："怎么比昨天还严重？"
"那三个混蛋......"周桐龇牙咧嘴地趴好，"昨天专往我腰上踹......"
小桃蜷缩在旁边的躺椅上，脸色发白，闻言虚弱地哼了一声："活该......谁让你......嘶......想抢巧儿姐......"
周桐扭头瞪她："小没良心的！要不是看在你......那什么的份上，我早把你扔出去了！"
徐巧红着脸拍了他一下："别乱动。"说着轻轻给他涂上药膏。
周桐舒服地叹了口气，突然眼珠一转："巧儿，今晚......"
"不行！"小桃立刻支棱起来，"说好陪我的！"
"就一晚！"周桐可怜巴巴地看着徐巧，"你看我伤得这么重，需要人照顾......"
小桃死死抱住徐巧的胳膊："我也需要！"
周桐换了个策略："小桃啊，你看少爷我对你多好，给你打剑，还给你做冰......"
小桃犹豫了一下，周桐趁热打铁："就一晚！明天就还你！而且......"他神秘地压低声音，"下次装神弄鬼让你第一个飞！"
小桃眼睛一亮："真的？"
"真的真的！"
"那......"小桃眼珠转了转，"还要答应我一件事。"
"什么事？"
"还没想好，先欠着！"
周桐一咬牙："行！"
徐巧看着两人讨价还价，无奈地摇头："你们两个......"
最终，小桃不情不愿地松开了手。周桐得意地冲她做了个鬼脸，换来一个枕头砸在脸上。
烛火在青瓷灯盏里摇曳，将徐巧的影子投在屏风上，像株亭亭玉立的兰草。周桐半倚在床榻上，望着她伏在案前的背影，袖口滑落露出的手腕白得发亮，突然觉得喉头发紧。
“夫人，” 周桐扯了扯被子，“这都戌时三刻了......”
徐巧坐在书案前，笔尖在文书上沙沙作响，头也不抬地回道："这本来就是你的活儿。"
"哎呦我的好夫人，"周桐一个鲤鱼打挺坐起来，指着堆成小山的卷宗，"桃城才多大点地方，哪来这么多破事儿？"
"自己看。"徐巧"啪"地合上最上方的账本，"五月冰税、梯田水渠修缮、榷场筹备......"她每念一项就竖起一根纤纤玉指，月光透过窗纱落在她绷紧的指尖上，像是镀了层银边。
她忽然停下，转头看他，“倒是你，下午在炼铁坊又偷偷鼓捣什么？倪先生说你要烧沙子？”
周桐挠了挠头：“就试试西域琉璃的法子......” 他忽然转移话题，拍了拍身边的空位，“就一晚上，小桃那丫头不会真记仇的......”
徐巧搁下笔，无奈地笑：“你呀，就会哄她。” 她展开手中的折子，“看看，三千两银子的用度明细，杜主簿催了三回了。”
周桐一个箭步窜到案前，握住她的手腕："徐大人辛苦！"手顺势在她的肩膀捏了捏，"这些明日再......"
"松手。"徐巧耳根泛红，却绷着脸抽回手，"今日事今日毕。"
"是是是......"周桐蔫头耷脑地搬来凳子，忽然瞥见砚台边沿沾着朱砂，眼珠一转："我来磨墨！"
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