当晚郓城县的春风楼华灯初上，筵席摆开，时文彬居中端坐，左宋江、右李孔目。
时文彬轻捋胡须，一派书生儒雅气度，举杯笑道：
“二位皆是本县栋梁，腹有诗书，身系公器。
些许小嫌，何足挂齿？
今日本官做东，你二人尽释前嫌，杯酒言欢，此后同心辅政，不负朝廷，亦不负圣贤‘和为贵’之教。”
时文彬仰头将杯中酒一饮而尽，暗自思忖：
今日本官这般居中调和、息事宁人，倒颇有书中几分古时贤相大臣的气度风骨。
这般想着，他的心头不由得一阵自得。
宋江连忙起身，满面恭谨，对着时文彬一揖到底，又转向李孔目，和声笑道：
“相公言重，往日皆是流言离间，宋某一介小吏，怎敢与孔目心存芥蒂？
今后但听相公吩咐，与孔目同心办事便是。”
时文彬听他言语温厚，辞意恳切，心中暗自颔首：
宋江此人，竟能如此明事理、知大体，言语间涵养有度，倒不像寻常粗鄙武夫，颇有几分读书知礼的气度，实属难得。
可就在宋江低头举杯、避开时文彬目光的一瞬，他抬眼看向李孔目，那张黝黑面皮之上，方才的温厚尽消，只剩下阴鸷狠厉，一双眸子冷得像冰，几乎要将李孔目生生剜开。
李孔目与他这一眼对上，浑身如坠冰窟，心头最后一丝幻想，瞬间碎得干干净净。
他先前还暗自侥幸，以为送了美人、送了厚礼给时文彬，再借着时文彬知县的面子低头服软，宋江纵有不满，也只得暂且咽下，两人便可相安无事。
直到此刻他才猛然惊醒：自己大错特错。
宋江这等阴狠人物，记仇入骨，一旦动了杀心，岂是一杯酒、一句好话便能化解？
他眼底那股杀意，早已是不死不休。
李孔目心中惨然一叹：
好一个宋公明，人前一副忠善面孔，转过脸便如此歹毒。
我还指望靠时文彬这昏官保我平安，真是愚不可及！
他随即想到下午，家里来的那个陌生人对自己说的那番话：“孔目与宋江相识多年，宋江那厮，何曾放过半个半个害过他的人吗？”
“是啊！宋江会放过我吗？
易地而处，若是换成自己，自己会放过宋江吗？”
李孔目心中念头疾转：
既然你宋江已存杀我之心，那也休怪我李某心狠手辣。
他又转过头看向一脸得意的时文彬：
你时文彬收我美人厚礼，却只知一味地和稀泥，靠你，终究是死路一条。
电光火石之间，一条毒计已然成型：
这时文彬虽是读书人，但心眼最小，又疑心病重。
我先前送与时文彬的那名小妾，乃是他眼下心头至爱，最容不得旁人染指。
咱何不暗中设计，诱宋江独自去往那小妾别院附近的小巷徘徊，再设法引时文彬撞见，叫这昏官误以为宋江私通他的美妾。
如此一来，不用我亲自动手，借时文彬这把妒火冲天的刀，便可将宋江彻底除了。
一念至此，李孔目心中寒意尽去，取而代之的是一片阴冷决绝。
他面上不动声色，亦举杯赔笑：“先前都是小可误听流言，险些错怪了押司，所幸押司并无大碍！
若是押司真有个三长两短，小可便是百死也难辞其咎，追悔莫及啊！”
宋江闻言，脸上笑意更浓，语气谦和得如同邻里故人，举杯微微示意：
“孔目兄言重了，些许流言，本就当不得真。
你我同在县衙当差，皆是为朝廷办事、为相公分忧，些许误会，一笑便可置之。”
李孔目眼底寒光一闪，嘴上却越发恳切：
“押司大人有大量，不与小可计较，实在令李某汗颜。
往后县衙之中，但凡押司有差遣，但凡用得着李某之处，只管开口，必当尽心竭力，绝无半分推诿。”
宋江哈哈一笑，声音温和，听在李孔目耳中却如芒在背：
“李兄客气了。你我本是同僚，理当互相照应。
日后公事上互通声气，少生事端，既不负相公一番美意，也免得旁人看我郓城衙内的笑话。”
李孔目连忙附和，语气恭敬，心中却已把算盘打得噼啪作响：
“押司说得极是！和则两利，争则两伤。
有押司这句话，李某心中便踏实了。
往后凡事多听押司主张，定不让相公为难。”
宋江轻轻抿了一口酒，目光看似温和，却已将李孔目那点虚情假意瞧得通透，淡淡笑道：
“李兄明白人。只要你我同心，这郓城地面上，便没有摆不平的事。
往后日子还长，有的是机会共事，慢慢便见人心了。”
李孔目心头一紧，脸上依旧堆着笑，拱手道：
“押司高见，李某铭记在心。
今日全靠相公调和，你我冰释前嫌，此后同心协力，共保一方平安，也不负朝廷俸禄。”
两人相视一笑，举杯对饮，声响清亮，礼数周全。
一旁时文彬看在眼里，只当二人真已尽释前嫌、同心共事，不由得连连颔首，抚须笑道：
“如此方好，如此方好！
你二人皆是本县得力臂膀，能这般同心协力、以和为贵，本县心中甚是宽慰，想来古之名臣理政，也不过如此了。”
一时间，楼内灯火融融，笑语声声。
三个各怀鬼胎之人，同坐一席，推杯换盏。
梁山泊聚义厅内，朱贵正站在厅中，对着李助与王进，细细述说今日前往郓城县会见李孔目的前后经过。
王进听罢，略一沉吟，开口问道：
“军师，依你看，这李孔目，当真会与宋江反目成仇？”
李助淡淡一笑道：“教头，咱们不妨打个赌——”
“哎，莫说打赌。”王进摆了摆手，“裴宣兄弟的军纪司，咱可不想去！”
李助一听，哈哈大笑起来，话锋一转：
“教头，若是你被逼到绝境，走投无路，进退维谷，你会如何？
若此时有人悄悄递来一根救命绳索，你会不会死死攥住不放？”
王进想也没想，脱口而出：“怎会不拽住？
但凡还有一丝求生之念，谁又肯平白赴死？”
李助颔首笑道：“既然如此，那你说，李孔目他，会不会死死拽住这根绳子？”
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