这边，花荣落脚的小院雅室里，灯烛明晃晃的，花荣正与许贯忠对坐畅谈。
自打两日前，许贯忠和燕青赌酒输了，这几日便跟着花荣左右。
从花荣零星言语里，他摸透了梁山泊如今的实力与布局，心里豁然一亮：
“许某在这乱世之中，既然无力匡正这腌臜世道，不如索性掀翻这旧乾坤，再造个朗朗乾坤出来！”
他虽是赌酒输了才留下，却半分不恼。
只是夜深人静时，总念着远在大名府的老娘，不由得心头沉甸甸的。
他是个孝子，这些年为了侍奉老母，当地官员几番来招揽，都被他婉言谢绝，只愿守着老母度日。
如今要跟着花荣干一番惊天动地的大事，唯独老娘，让他放心不下。
房内烛火摇曳，花荣瞧着他眉间愁绪，似是看透了他的心思，含笑开口：
“先生不必拘束，你我一见如故，有什么心事，只管敞开了说！”
许贯忠心头一跳，忙错开目光，拱手道：
“哥哥多虑了，小可并无什么事！”
花荣抚着颔下短须，哈哈一笑：“呵呵，先生这是把某当作外人了啊！”
话锋一转，他故意挑眉打趣：“莫不是先生看上了东京城里哪家的姑娘，害了相思不成？”
这话一出，许贯忠的脸腾地红透了，慌忙站起身连连摇手：“哥哥说笑了！哪里有这般事！”
花荣见他叹了口气，便不再捉弄，敛了笑容，一本正经道：“那某猜，先生定是挂念家中的老母亲了！”
一语中的，许贯忠长叹一声，眉宇间愁色更浓：
“不瞒哥哥，小可本是在家中憋闷得慌，燕青兄弟才邀我来东京散心。
哪曾想上天垂怜，竟让小可在此遇上哥哥这般明主！
本想着此生就做个闲云野鹤，了此残生，可这几日听哥哥所言，知晓哥哥有改天换日的志向与本事，便也想在哥哥麾下效犬马之劳。
奈何家中老母年事已高，虽有奴仆日夜服侍，小可这心里，实在是放心不下啊！”
花荣听罢，心里暗叫一声糊涂，起身对着许贯忠深揖一礼：
“先生，是某家思虑不周了！
这几日被繁杂事务缠得昏头转向，竟忘了先生家中还有高堂需要奉养，都是某家之过，还望先生见谅！”
许贯忠连忙扶住他，急声解释：“不！不！不！小弟绝无怪哥哥的意思！只是小弟离家日久，怕老母在家中挂念，寝食难安！”
说着，许贯忠便将自家的情形细细道来。
他自小丧父，是母亲含辛茹苦将他拉扯成人。
许家在大名府也算的上是大户，孤儿寡母守着偌大的家业，其中艰辛，花荣一听便知。
这般境遇，母子二人的感情，自是比寻常人家深厚万分。
许贯忠也曾中过武举，本想着披甲上阵，在沙场上建功立业，光耀门楣。
怎奈他空有一身本事，却无半点门路，在官场上寸步难行。
再加上他嫉恶如仇，最厌烦官场上那套阿谀奉承、迎来送往的勾当，没过多久，便心灰意冷，辞官回了家。
回家之后，他本想做个两耳不闻窗外事的富家翁，安稳度日。
可这些年走南闯北，见惯了黎民疾苦、官府腐败，心里如何能静得下来？
只觉胸中一股闷气，无处发泄。
许母瞧着儿子日渐憔悴，心里也是百般心疼。
最后还是府里的老管家进言道：
“老夫人，少爷这是心里烦闷，郁气难舒。
您何不让他出去走走，散散心？
说不定在外头遇上合心意的女子，成了家，老夫人还能早日抱上孙子呢！”
许母一听这话，愁眉顿时舒展，拍着大腿笑道：
“老管家这话有理！
我许家几代单传，忠儿这一辈更是独苗一根。
他若能早日娶亲生子，延续香火，老身便是闭眼了，也有脸面去见他那早死的爹爹了！”
可转念一想，她又犯了愁，眼圈泛红，喃喃道：
“只是我儿性子高傲，平日里没几个知心朋友。
他一个人出门在外，风餐露宿的，我这当娘的，岂有不担心的道理！”
就在许母左右为难之际，老管家又凑上前来，低声道：
“老奴听闻，少爷与卢员外府上的燕小乙小郎君交情莫逆。
老夫人何不备些薄礼，去求求卢员外，放燕小郎君几日假，陪着少爷出去走一遭？”
许母听罢，连连点头，只觉这主意再好不过。
那燕小乙的名头，她也从儿子口中听过，知晓这小郎君不仅武艺高强，为人更是仗义疏财。
当下便备了厚礼，亲自登门拜访卢俊义，求他成全。
花荣听完这段往事，沉默了半晌，不由得喟然长叹：
“殚竭心力终为子，可怜天下父母心啊！”
他转过身，望着许贯忠，语气恳切：
“古人云，父母爱子，则为之计深远。
先生有这般慈母，实在是让人羡慕！”
话锋一转，他沉声道：“此前是某疏忽了。
这样吧，就如我先前对燕青兄弟说的一般，先生可先回大名府，在暗中帮山寨打理那边的一应事宜。”
说罢，花荣转身从案头抽出一张大名府周遭的舆图，“哗啦”一声铺开。
许贯忠定睛一看，顿时暗暗吃惊，脱口道：“这舆图是从何而来？竟这般详细！”
花荣咧嘴一笑，摆手道：“不过是山上的小子们胡乱描画的，先生瞧瞧，可有什么不妥当的地方？”
许贯忠绰号“活地图”，对地理山川最是精通，只扫了一眼，便知这舆图绝非寻常货色，连忙压下心头的震惊，拱手赞道：
“哥哥这舆图，可是无价之宝啊！
小弟曾有幸在大名府梁中书府上见过一份大名府舆图，与哥哥这份比起来，那是万万不及，连一成精细都没有！”
花荣闻言，并不多言，只伸手往舆图上一点，沉声道：
“先生且看——此处便是大名府，再往北去，便是辽国的南京道地界。
世人皆道大名府是河北门户，依我看，称它作北门锁匙，那是半点不虚！”
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