永安王朱潇渲将周静姝从刘晋元的私宅抱出，一路穿过风雪弥漫的暗夜，直入永安王府。
朱潇渲将周静姝抱入卧房，亲自将人放在铺着厚绒的床榻上。
做好了这一切，刚直起身准备退开，朱潇渲便感到后颈被两条柔软的手臂猛地揽住。
周静姝神色迷离，双瞳无焦，温柔香的药力在身体里横冲直撞，烧得她浑身滚烫，意乱情迷，唯有贴近眼前之人，方可稍稍缓解。
她微微一动，裹在身上的锦袍便从肩头滑落，烛火摇曳里，露出来的肌肤莹白如玉，被火光映得泛着温润的光泽。
她仰着脸，揽着他的脖颈往自己身前带，滚烫的唇瓣颤巍巍地贴了上来，带着哭腔的呓语回响在他耳边：“难受……帮帮我……”
朱潇渲整个人僵在原地，心跳顿如擂鼓。
他低下头，视线落在她滑落的锦袍下那片从锁骨绵延下去的莹白肌肤，近得能感受到她唇间呼出的滚烫热气。
有那么一瞬间，朱潇渲几乎要顺着她的力道俯下身。
可下一刻，他猛然回神，喉结狠狠滚动了一下，硬生生往后退了半步。
他指尖微抖，小心翼翼地将滑落的锦袍重新拉回她肩头，严严实实地盖住那片诱人的莹白。
他背过身，像是在对她说，又像是在告诫自己：“君子发乎情，止乎礼。朱潇渲啊朱潇渲，你口口声声心悦于她，又怎忍心在她神志不清、身不由己时，欺她半分。”
说罢，朱潇渲大步走到门口，吩咐守在外间的侍女：“去取大量井中冷水，干净的布巾，还有温水。轮班进来给她擦身冷敷、喂食温水，不得有半分差池。”
那一夜，风雪刮了整夜，朱潇渲守了整夜。
侍女们轻手轻脚地进进出出，换了一盆又一盆冷水，喂了一次又一次温水，里间时不时传来周静姝难耐的低吟，每一声都让朱潇渲心烦意乱，如坐针毡。
他坐在外间的太师椅上，没有半分睡意，烛火换了一根又一根，映着他始终紧绷的侧脸。
天快亮的时候，风雪终于停了。
周静姝醒了过来，睁开眼，身上早已经换了一身素净柔软的寝衣，浑身上下没有半分不适，只有手腕上的勒痕还在隐隐作痛。
脑子里的碎片瞬间涌上来——刘晋元的狞笑，被灌下去的药，浑身的滚烫，还有……
她浑身一僵，猛地蜷起身子，连滚带爬地缩到床榻最里面的角落，手死死攥着领口，将自己裹得严严实实，喉咙里溢出一声压抑的、带着颤抖的惊叫。
听到动静，朱潇渲快步冲入，却在床前三步远的地方猛地刹住脚，再也不肯往前迈半步。
他一夜未眠，墨发散了几绺垂在颊边，眼底布满了熬出来的红血丝，唯独看向她的眼神，满是小心翼翼的安抚。
“静姝莫怕。”他声音嘶哑，却字字清晰，“昨夜你被刘晋元下了温柔香，身中情毒，神志不清。我将你带回府中，全程由我府中侍女照料你的起居，为你喂水擦身冷敷缓解药力，绝无半分逾矩之举。”
周静姝低下头，指尖攥着袖口往上拉了拉，严严实实地遮住了手腕上那圈刺目的红痕。
半晌，她才抬起头，看向这个始终和她保持着三步距离、连伸手都不敢的男人，眼底没有半分动容，只有一片化不开的寒凉。
“静姝不过一介罪臣孤女，家破人亡，身份低贱，何劳永安王屡次三番，舍身相救？”
“我心悦你。”朱潇渲看着她的眼睛，一字一句，没有半分含糊，“无关你是尚书千金，还是今日的罪臣之女，我心悦的，从来只有周静姝一人。自然事事为你挂心。”
周静姝轻笑一声，指尖轻轻抚过自己脸颊上那道浅浅的牝犬烙印：“你我相识，满打满算不过数月，何来的心悦已久？永安王身份尊贵，只要动念，全京城的名门贵女，恐怕都要任你挑选。怕不是吃惯了山珍海味，忽然想拿我这罪臣孤女，逗个乐子罢了。”
朱潇渲的眼底翻涌着旁人看不懂的温柔与酸涩，道出实情：“何止数月。静姝，我心悦你，已有十数载春秋。你幼时在御花园的荷花池边，可还记得，曾救过一个失足落水的孩童？”
周静姝的目光猛地一凝。
她蹙着眉，尘封的记忆像是被扯开了一道口子，那些模糊的碎片一点点清晰起来。
她想了很久，才迟疑着开口：“好像……是有这么一件事。那年宫宴，我偷偷跑到荷花池边玩，看见一个孩子掉进水里，我年纪小，拉不动他，就趴在池边，死死抓着他的手，一直喊救命，喊了很久很久……”
她依稀记得，那时候她的手被池边的石头磨得全是血泡，都没肯松开。
“那孩子，是我。”
朱潇渲的目光温柔得快要溢出来，像是透过眼前的她，看到了十数年前那个趴在池边死死抓着他不肯放的小姑娘。
“那一日，你手磨破了都不肯松手，我便在心里起了誓。此生，非你不娶。”
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