郑南郡城北军营内，一间帐篷中灯火昏黄，帷帐低垂，血气与药草味交织成一股浓烈的气息。卫炎章坐在床沿，浑身缠满绷带，面色苍白却精神紧绷。他刚刚被军中郎中重新包扎完伤口，胸前还有一处新伤未愈，尚在渗血。尽管如此，他却已握紧披风上的铜扣，神情肃杀。
帐门被人轻轻掀开，一道高大的身影走入，正是周子衡。
“周大统领！”卫炎章猛然起身，伤口牵动，不由闷哼一声，但依旧咬牙站直，“我们该出发了。”
“你身体……”周子衡皱眉。
“蒋将军尸首还未入土，我焉能躺在此处养伤？”卫炎章目光如剑，语气铿锵。
周子衡默然，片刻后点头：“出发。”
数名骑兵早已整装待发，乌云遮月，队伍沉默如幽魂，护送着蒋安被白布裹住的尸首，于夜色中飞驰离营，奔赴千里之外的古涪郡——谢必安的大帐。
与此同时，郑南郡另一侧营帐中，火烛明亮，武阳身披玄衣，立于案前，神情凝重。他的面前，唐承安笔直站立，眉头紧锁。
“岳城两万谢家军守军，是谢必安留守后路的最大力量。”武阳从怀中缓缓取出一物，竟是一方黑金代帅令，纹饰盘龙，沉重如山，“谢必安远在古涪，此时未及调度，你必须在他动手之前，以此令调动岳城守军。”
唐承安眼中闪过一丝惊愕，旋即肃容行礼：“末将必不辱命！”
“此令不可示人，岳城守将杨谦礼曾追随诸葛长明，若他犹存忠心，必应调令。若不从……”武阳目光一冷，“便以雷霆之势，夺其兵权。”
“明白！”唐承安接过代帅令，躬身退出，旋即披甲上马，趁着夜色，飞驰而去。
——
数日后，古涪郡。
一匹匹战马踏入营地，滚滚尘土卷起风沙。周子衡与卫炎章一身风尘，面色肃穆地步入谢必安的大帐。两人身后，是蒋安冰冷的尸首，白布早已被血染透，令人不忍直视。
“报——周子衡、卫炎章携蒋安将军尸首求见！”
谢必安坐于主位，闻言猛然起身。
帐门大开，烈风卷入，白布猛地掀起一角，露出蒋安苍白的脸庞。谢必安面色铁青，紧紧攥住扶手，牙关紧咬。
卫炎章扑地大哭，声声如丧：“大帅！蒋将军为我等而死！路过坠龙谷，遭诸葛长明设伏，五千铁骑皆没，蒋将军为救末将，死于诸葛长明之手啊！”
谢必安目光赤红，颤声问：“诸葛长明？诸葛长明？！！他竟然真的反了！！！”
卫炎章咬牙切齿，“这诸葛长明真的是逆贼，人人得而诛之！”
这时，谢必安夫人蒋氏已闻讯赶来，见弟弟尸首，悲声未出，整个人便瘫倒在地，随即昏厥，被婢女搀扶着送出。
谢必安一拳砸碎案几，目眦尽裂：“诸葛长明——你真敢反我！”
营帐一片肃杀，刀兵森然。谢必安怒不可遏：“传令杨栋镇守原地，王瑾随我出征！调集八万兵马，我要亲擒贼首！”
周子衡与卫炎章齐声请命：“愿为大帅先锋，斩此叛贼，为蒋将军报仇！”
谢必安深吸一口气，压下翻涌的怒火，走上前亲自为两人披挂：“周子衡，任先锋副将。卫炎章，先锋大将，统率一万兵马，即刻出征！”
“末将遵命！”二人齐声高喝。
翌日拂晓，晨光未至，一万谢家军精锐由周子衡、卫炎章统领，旌旗猎猎，铁甲森森，自古涪军营腾起如钢铁洪流，先行出发。
谢必安身着重铠，率七万大军紧随其后。旌旗如林，号角连天，一路震动刘蜀大地。
———
岳城，安广郡北端重城，城高池深，三面环山，一面临河，自古为兵家必争之地。谢家军在此屯兵已久，由谢必安麾下大将杨谦礼坐镇，统领两万精锐。此时，岳城之内军纪森严，兵甲明亮，甲士操演之声回荡在城墙之上，一如往常。
日头方过中天，一骑飞马自北而来，尘土飞扬，马蹄踏碎路石。那人身披轻甲，神情凝重，正是唐承安。他一路疾驰，几近昼夜不息，终于赶至岳城。
城门口的哨兵见来人神色匆匆、身着谢家军甲胄，且马匹汗如雨下，忙拦下问话。唐承安未多言，拔出怀中一封书信与一面黑金令牌，厉声道：“代帅令在此，急见杨将军！”
哨兵一惊，见其令牌上刻有谢家军帅印与大帅谢必安亲书“代帅”二字，哪敢耽搁，立刻遣人通报。
片刻后，岳城中军大帐内，杨谦礼面色沉稳，年约五旬，身材魁梧，一身铁甲精致稳重。他正在与几位副将议事，忽闻唐承安到来，且持代帅令，即刻令兵迎入。
唐承安大步入帐，拱手不失礼节，但不待寒暄，便抽出谢必安的代帅令高举过头：“诸葛长明谋逆，伏杀蒋安将军，意图篡夺兵权！大帅震怒，命我持代帅令调动岳城两万谢家军精锐，火速赶往郑南，与主力大军会合，剿灭叛贼！”
大帐内顿时鸦雀无声。
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