轧钢厂的蒸汽弥漫在清晨的薄雾里，叶辰刚给锅炉房的老赵换完烫伤药，就看见傻柱火急火燎地冲进医务室，棉袄上还沾着面粉。“叶医生，不好了！三大爷家出事了！”
叶辰心里咯噔一下，手里的纱布差点掉在地上：“别急，慢慢说，出啥事儿了？”
“三大爷……三大爷要把他小闺女阎解娣送人！”傻柱喘着粗气，“刚才我去食堂拿面，听见三大妈在胡同口哭，说老阎找了个乡下人家，给五十块钱彩礼，就要把解娣领走！”
这话像块冰砸进叶辰心里。阎解娣才八岁，梳着两条羊角辫，平时总爱跟在囡囡后面喊“小姑姑”，眼睛亮得像星星，怎么说送人就送人？
“你确定？”叶辰追问，“三大爷平时再抠门，也不至于卖女儿啊。”
“千真万确！”傻柱急得直搓手，“二大爷已经去拦了，让我赶紧来找你，说你说话有分量，能劝住老阎！”
叶辰没再多问，抓起药箱就往外走：“走，去看看！”
两人往四合院跑，刚进胡同就听见三大妈的哭声，还有二大爷的怒吼：“阎埠贵你疯了！那是你亲生闺女！五十块钱就卖了？你还是人吗？”
“我不卖咋办？”三大爷的声音带着哭腔，却透着股破罐子破摔的狠劲，“阎解成在里头要打点，解旷上学要学费，家里米缸都见底了，不卖她，全家喝西北风去？”
叶辰冲进院，只见三大爷蹲在台阶上，双手抱着头，头发乱糟糟的像个鸡窝；三大妈瘫坐在地上，哭得直抽抽；阎解娣躲在门后，露出半张脸，眼睛红红的，手里紧紧攥着个布娃娃——那还是娄晓娥给她做的。
二大爷背着手站在院里，气得胡子都翘了：“我看你就是钻钱眼里了！解成是犯了错，该受罚，你卖闺女给他凑钱，这叫助纣为虐！”
“我不管！”三大爷猛地站起来，眼睛通红，“那是我儿子！我不能眼睁睁看着他在里头受委屈！解娣是丫头片子，早晚会嫁人，现在换点钱，救她哥，咋了？”
“你这叫啥话！”傻柱忍不住骂道，“丫头片子就不是人了？解娣这么懂事，你忍心把她送乡下遭罪？”
阎解娣“哇”地一声哭出来，扑到三大妈怀里：“娘，我不跟别人走，我要在家帮你干活……”
三大妈的哭声更响了，抱着女儿直哆嗦：“老阎，咱不卖了，咱不卖了行吗？就算去讨饭，我也带着闺女……”
三大爷别过头，眼圈却红了，狠狠抹了把脸：“讨饭？你带着三个孩子讨饭去？我这张老脸往哪儿搁？”
叶辰看着这一幕，心里像被堵住了似的难受。他知道三大爷难，阎解成判刑后，家里的顶梁柱塌了，三大爷身体又不好，厂里的杂活挣不了几个钱，日子确实难熬。可卖女儿这事，无论如何也不能成。
“三大爷，钱的事，咱想别的办法，卖闺女绝对不行。”叶辰的声音很沉，带着股不容置疑的力道，“你要是真把解娣送走，这辈子都得后悔。”
“别的办法？啥办法？”三大爷苦笑，“你借我？还是傻柱借我？就算你们借了，我这辈子也还不清！我这身子骨，能干几年？”
“我帮你找活。”叶辰斩钉截铁地说，“厂里后勤科缺个看仓库的，不用干重活，一个月能挣三十五块，你去不去？”
三大爷愣了愣：“看仓库？我……我能行吗？”
“咋不行？”叶辰说，“你心细，会算计，看仓库正合适，丢不了东西。我这就去找王科长说，就说你是我推荐的。”
他又转向傻柱：“你食堂那边，能不能找点零碎活？让三大妈去帮着择菜、洗碗，一个月给二十块就行。”
傻柱拍胸脯：“没问题！秦淮茹正说缺个帮手，三大妈手脚麻利，我这就去跟主任说！”
二大爷也赶紧说：“我认识废品站的老李，让解旷放学去捡点破烂，攒起来卖，多少能添点家用。”
三大爷呆呆地看着大伙，嘴唇动了动，说不出话。三大妈止住哭，难以置信地问：“叶医生，你们……你们说的是真的？”
“当然是真的。”娄晓娥不知啥时候也来了，抱着囡囡站在门口，“我这儿还有点积蓄，先给你家应急，不够再跟街坊们凑。解娣这么可爱，咋能送走呢？”她说着，从口袋里掏出个布包，里面是三十块钱和几斤粮票，塞到三大妈手里。
傻柱也赶紧掏钱：“我这儿有十五块，你先拿着。”
二大爷犹豫了一下，从怀里摸出五块钱：“我就这点，别嫌少。”
街坊们陆陆续续围过来，你一块我两块，不一会儿就凑了小一百块。阎解娣看着堆在桌上的钱，又看看叶辰和娄晓娥，小声说：“谢谢叶叔叔，谢谢娄阿姨……”
三大爷看着桌上的钱，又看看哭红了眼的闺女，突然“扑通”一声跪在地上，老泪纵横：“我不是人……我对不起闺女……对不起大伙……”
“快起来。”叶辰赶紧把他扶起来，“谁没个难处？互相帮衬着就过去了。以后好好干活，把日子过起来，比啥都强。”
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