初秋的风卷着槐树叶，在中院的青砖地上铺了薄薄一层碎金。易中海提着鸟笼从外面遛弯回来，刚进院门就被三大妈拽住了袖子：“老易，你可回来了！快去看看吧，你家那口子，正跟后院的王师傅吵着呢！”
易中海心里咯噔一下，手里的鸟笼晃了晃，画眉鸟受惊般扑腾起来。“淑琴又咋了？”他皱着眉往后院走，脚步不由得加快——自从老伴儿前几年走后，他续弦娶了张淑琴，院里就没安生过。张淑琴性子烈，眼里揉不得沙子，偏又爱较真，跟街坊们三天两头起摩擦。
后院的石榴树下，张淑琴正叉着腰站在王师傅对面，手里还攥着半截晾衣绳：“王大哥，话不是这么说的！我这新晒的被单，被你家鸽子屎砸了三个洞，你一句‘没看见’就想打发我？”
王师傅是院里的老住户，退休前在邮局管分拣，性子绵善，此刻被堵得脸通红：“淑琴妹子，我真没看见鸽子飞你那儿去……再说了，不就三个小洞吗？我让你嫂子给你补补？”
“补？”张淑琴把被单拎起来，白花花的棉布上，三坨灰黑色的鸽子屎印子格外扎眼，“这是我闺女给我买的进口料子，三百多块呢！你让你家嫂子补？她那针线活，补完了跟补丁摞补丁似的，我还能盖？”
周围围了几个看热闹的街坊，七嘴八舌地劝：“算了淑琴，老王也不是故意的”“就是，邻里邻居的，别伤了和气”。
易中海挤进人群，先把张淑琴往身后拉了拉，又冲王师傅作揖：“老王，对不住，淑琴脾气急，您多担待。被单的事，多少钱，我赔。”
“老易你这是干啥！”张淑琴甩开他的手，“凭啥赔？是他鸽子犯的错，就得他担着！”
“淑琴！”易中海的声音沉了沉，“少说两句！”他知道张淑琴不是在乎那三百块，是前阵子王师傅家的鸽子啄了她种的月季，她心里早憋着气，今儿不过是借题发挥。
王师傅见状，赶紧打圆场：“老易，这事怪我，没看好鸽子。这样，我赔你一百块，算我赔罪，成不？”
“一百？”张淑琴刚要反驳，被易中海狠狠瞪了一眼。她悻悻地闭了嘴，却还是梗着脖子，把被单往竹篙上一搭，转身回了屋，“砰”地甩上了门。
易中海叹了口气，从兜里摸出两张百元大钞递给王师傅：“老王，拿着，别嫌少。回头我说说她。”
王师傅推让了半天，最后还是收下了，嘴里不停念叨：“这叫啥事儿啊……”
人群散了，易中海提着鸟笼往家走，心里沉甸甸的。他这辈子好面子，在厂里当八级钳工时，徒弟们都叫他“易师傅”，院里的街坊也敬他几分。可自从娶了张淑琴，他这张老脸，算是快被丢尽了。
进屋时，张淑琴正坐在炕沿上抹眼泪：“易中海，你就向着外人！我受了委屈，你不帮我就算了，还凶我！”
“我凶你？”易中海把鸟笼挂在窗棂上，没好气地说，“你跟老王吵成那样，街坊们都看着呢！我这张脸往哪儿搁？”
“脸脸脸，你就知道脸！”张淑琴站起来，指着他的鼻子，“我闺女好心给我买床被单，被鸽子屎砸了，我不该生气？前阵子他鸽子啄我月季，我跟你说，你当耳旁风，现在好了，变本加厉了！”
易中海被她怼得说不出话。他知道张淑琴说得有道理，可他就是转不过这个弯——邻里之间，哪能这么斤斤计较？
“我不管，”张淑琴见他不说话，语气软了些，“反正这事儿没完。他要是不把鸽子圈起来，我明天就找街道办去！”
易中海看着她泛红的眼眶，心里的火气慢慢消了。张淑琴命苦，前夫早逝，一个人拉扯大闺女，嫁给自己时，闺女都快出嫁了。她性子烈，不过是怕被人欺负。
“行了行了，”他走过去，拍了拍她的肩膀，“我明天跟老王说，让他把鸽子圈起来。被单的钱，我给你补上，咱再买条新的，成不？”
张淑琴这才破涕为笑，往他怀里靠了靠：“还是你疼我。”
易中海叹了口气，搂住她。他知道，这院里的热闹，怕是还得继续。可不知怎的，看着张淑琴眼角的笑纹，他忽然觉得，这吵吵闹闹的日子，倒比前几年一个人守着空屋子，多了点人气儿。
前院的动静，叶承飞在屋里听得一清二楚。他放下手里的钢笔，揉了揉眉心。桌上放着刚收到的调令——下周一，他就要调去城郊的新厂区了。
说是提拔，其实谁都知道，是因为他前阵子在会上跟厂长顶了几句，被“发配”了。新厂区离这儿四十多里地，来回不方便，他打算在那边住宿舍，这院子里的房子，怕是要空着了。
正琢磨着怎么跟院里的人说，门被敲响了。
“承飞在家吗？”是傻柱的声音。
叶承飞起身开门，傻柱手里端着个搪瓷盆，里面是刚炖好的排骨：“我妈让我给你端过来的，知道你爱吃这口。”
叶承飞接过盆，笑了笑：“又让阿姨费心了。”
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