贾张氏揣着个蓝布包，脚步咚咚地踩过四合院的青石板，鞋底沾着的泥点甩了一路。她刚从胡同口的杂货铺回来，掌柜的老李偷偷跟她说，最近有批南方来的丝绸，进价低得离谱，要是能囤下来转卖给洋行，少说能赚两成利。这话像根火柴，“噌”地引燃了她心里那点早就蠢蠢欲动的心思。
自打儿子贾东旭没了，秦淮茹带着槐花改嫁傻柱，贾张氏的日子就越发没滋没味。院里的街坊看她的眼神总带着点说不清的打量，就连去豆腐坊打个酱油，掌柜的都要多问两句“今儿咋没见槐花来”。她偏不服这口气，总想着搞点“外快”，既能堵住那些闲言碎语，也能给自己攒点养老钱——总不能老靠着秦淮茹和傻柱接济，那多没脸面。
蓝布包里裹着她压箱底的积蓄，零零碎碎加起来有三十七块六毛，是她这几年省吃俭用攒下的，指尖摸过那些带着体温的毛票和钢镚，心里的算盘打得噼啪响：“丝绸进价十二块一尺，我先囤五尺，转手卖给洋行的王经理，他上次说愿意出十五块一尺，这一进一出就是十五块的利，够买两袋白面了。”
她越想越热乎，脚步拐了个弯，直奔叶辰家——全院就数叶辰脑子活，前阵子帮傻柱盘下了街口的小饭馆，听说转手就赚了不少。这事得找个精明人参谋参谋，免得栽跟头。
叶辰家的门没关严，虚掩着留条缝。贾张氏隔着门缝往里瞅，正看见叶辰蹲在地上修自行车，手里的扳手转得飞快，车链“咔嗒”一声归位时，他抬头擦汗，正好对上贾张氏的视线。
“贾大妈？您有事？”叶辰直起身，往手上抹了点机油，指节亮闪闪的。
贾张氏推门进来，把蓝布包往桌上一放，拉链“刺啦”拉开，露出里面码得整整齐齐的钱。“小叶，大妈跟你说个事。”她往叶辰身边凑了凑，声音压得低，却掩不住兴奋，“我瞅着个好买卖，能赚不少，就是……想让你帮着掌掌眼。”
叶辰擦了擦手，示意她往下说。
“是丝绸，”贾张氏咽了口唾沫，眼睛发亮，“南边来的货，成色好，价格还低。我寻思着囤点货，卖给洋行，稳赚不赔。你觉得咋样？”
叶辰眉头几不可察地皱了一下：“丝绸？什么来路的？有正经票证吗？”
“嗨，管那么多干啥！”贾张氏摆了摆手，“老李说都是正经路子来的，就是没贴商标。洋行那边我都问好了，王经理说只要料子好，没商标也收。”
“没商标？”叶辰拿起桌上的螺丝刀，往自行车辐条里挑了挑泥垢，“大妈，您想过没有，没商标的丝绸，万一是什么走私货呢？真出了岔子，洋行能认账？到时候货砸手里，钱也打水漂了。”
“不能吧……”贾张氏的声音弱了点，却还是嘴硬，“老李跟我打了保票，说他表舅在海关上，绝对靠谱。”
“海关上的亲戚？”叶辰笑了笑，放下螺丝刀，“前阵子街口的张大爷，就是听了‘海关亲戚’的话，囤了批走私的雪花膏，结果被查了，货全没收了不说，还罚了钱。您忘了？”
贾张氏的脸僵了一下。张大爷那事她知道，当时全院都议论了好几天，说他贪心不足。可……那批丝绸的利润实在太诱人了，像块肥肉摆在眼前，她舍不得挪开眼。
“那不一样，”她强撑着说，“张大爷那是雪花膏，我这是丝绸，洋行认的是料子，又不是牌子。再说，我就囤五尺，就算砸了，也亏不了多少。”
“五尺也不行。”叶辰的语气沉了沉，“大妈，您攒点钱不容易，别跟这些‘外快’较劲。上个月您说腿疼，秦淮茹给您买的膏药，是不是还没用完？那钱要是砸进去，您再腿疼了，咋整？”
这话戳到了贾张氏的软肋。她确实腿疼，阴雨天钻心地疼，全靠秦淮茹买的膏药顶着。那膏药不便宜，一帖就要两毛五。
“可……可那利头真不小啊。”贾张氏的声音软了，手指绞着衣角，“我就是想赚点养老钱，省得总麻烦淮茹他们。”
“养老钱得挣得踏实。”叶辰从兜里掏出个小本子，翻开给她看，“您看，我帮傻柱盘饭馆的时候，特意记的账。每天进多少菜，出多少碗面，一分一厘都明明白白。上个月纯利是二十七块，不多，但稳当，晚上睡得着觉。”
他指着其中一行：“您要是真想赚点零花，不如跟秦淮茹学学，她最近在饭馆帮工，洗洗碗，端端盘子，一天能赚一块二，活儿不累，还不用担风险。您要是想去，我跟傻柱说一声，正好缺个人手。”
贾张氏看着小本子上密密麻麻的字，又看了看桌上的蓝布包，心里像被什么东西撞了一下。是啊，她咋忘了，踏实赚来的钱，花着才不心慌。上次拿秦淮茹给的钱买了块肉，炖的时候总觉得不自在，要是自己挣的，炖上三碗都敢敞开了吃。
“再说了，”叶辰补充道，“那批丝绸，我刚才让傻柱去问了，老李的表舅早就从海关退休了，现在就是个倒腾旧货的。您要是真买了，怕是会赔得连打膏药的钱都没了。”
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