当李三一一路风尘仆仆地赶回营地时，他一眼便瞧见了早已守候多时的秦怀玉。
走进营房，一股淡淡的木质香气扑面而来。没错，这便是营房！自从李三一决定在此安营扎寨、修筑城池之后，他立刻着手兴建起这座营房来。而负责施工建设的，则是荻华派遣的一支专业建筑队伍。他们不辞辛劳，日夜兼程，仅用短短十几天时间，便将这片原本空旷荒芜之地变成了一座初具规模的军事要塞。
一番寒暄过后，二人切入正题。
少爷，眼下咱们的家兵在草原之上共有四个旅，再加上河西卫的兵力，总计约有一万九千余人。您看是否需要进一步扩充家兵数量呢? 秦怀玉开门见山地道出心中所想。
李三一微微皱眉，思索片刻后反问道:依你之见，现有兵力是否足够应对当前局势?
秦怀玉略作沉吟，回答道:若单论防守，倒也不成问题；但若是要兼顾守备与野战两方面任务，恐怕就会显得有些力不从心了。
以往仅仅守护着玉河以西地区时，凭借现有的兵力来应对各种情况完全不成问题；然而如今已经成功地在玉河以东开拓了两到三座城镇，如果还是依靠原有的那些家丁们去镇守，显然会显得颇为吃力。
有一支旅队需要跟随其其格出征作战，另一支则要负责驻守朔西州，再考虑到这片小小的平原地带，目前的防御力量确实略显吃紧啊！那么依你之见，我们应该将军队规模扩大至何种程度比较妥当呢？ 李三一向秦怀玉询问道。
对于扩编军队一事，李三一并不担忧军饷以及粮草等物资供应方面可能出现的困难，但他真正忧心忡忡的却是这样做是否会对整个河西郡的发展建设造成不利影响——毕竟如此广袤辽阔的一块地域，总人口却仅有区区三十万人而已，而其中光是家中私养的士兵便已多达三万余人。
倘若此次朝廷能够派遣正规军进驻并长期屯驻于玉河以东区域，那么河西郡自身所承担的守备压力自然也就可以相应减轻一些。
当然，前提条件必须得是等到秋季收获季节结束之后，确保当年的粮食产量足够充足才行；只要粮食储备得到充分保障，无论最终决定扩增多少兵员都不会成为大的难题。
辽阔无垠的大草原之上，想要抓住那些神出鬼没且行动迅速的突袭者简直比登天还难！面对如此困境，如果仅仅采取被动挨打的方式来进行防御，那无疑会耗费大量人力物力，但即便这样也未必能取得理想的效果。所以，要想确保自身安全无虞，唯一可行之策便是主动出击——持续不断地对其他势力发起攻击并将它们逐个吞并掉，从而使得这些对手根本无法分身去关注我方动态及动向，这才称得上是最为高明有效的防御手段啊！
“嗯，确实如此。正所谓‘最好的防守莫过于进攻’嘛！接下来就让秦铁柱与其其格带领人马不停地朝着东方以及北方挺进拓展吧；遇到适宜居住生活并且地势平坦开阔的地方便可以暂时停留下来稍作休整补充物资等事宜；另外还有一点需要特别注意一下：据之前派出侦察兵所传回情报显示，位于东北地区那块土地下面蕴藏着数量颇为可观的铁矿石资源以及煤炭资源哦！只要一逮到合适时机就要毫不犹豫立刻动手将其一举攻克下来！”说话之人语气坚定充满自信地吩咐道。
听到这番指示后，秦怀玉连忙回应道：“遵命！待属下回头跟薄教头共同商讨研究一下具体实施方案之后马上着手部署相关工作安排妥当一切事务……”
“嗯嗯，此事无需着急忙慌赶时间啦！目前摆在咱们面前当务之急应该做的事情乃是集中精力全力去消化吸收巩固现有的所有领土范围，并想方设法使其真正成为属于我们自己能够完全掌控之地盘才行呐！至于是否会遭受他人抢劫掠夺之类问题暂且先不必过多忧虑考虑太多因素干扰分心呢......”
“明白！不过话说回来，这片矿区距离右贤王王庭可是相当近哟~所以必须得精心策划妥善布局一番方可万无一失呀！”秦怀玉统领面带微笑回答道。
“无论如何，无论是左胡王亦或是右贤王，估计在未来至少连续三年至五年时间里都不太可能再有任何机会对咱们构成实质性威胁咯！”李三一胸有成竹地笑着说道。
“对了，刘三更传来消息，耀州北部三县土匪基本肃清，在耀州北部和秦州交界处，发现一座炭矿，露天的，想问问少爷意思？”秦怀玉汇报道。
家兵、护卫、镖局、其他侯府武装力量都归秦怀玉统领调度。李三一这些天一直在指挥朝廷军队、侯府部分家兵和魏国边军作战，秦怀玉有些事情没有向李三一汇报。
“让管家派人会同书院去看看，拿出一份方案来。这炭场，出产的石炭代替柴火。越来越重要。知道的人多吗？”
“不多，那个地方在管道二十里开外，一片荒地，这还是为了清剿土匪才跑那么远的。”
“行，那就秘密勘察，勘察清楚了，让管家把那片荒地都买下来。附近防护做好。”李三一道。
“行，我随后就给刘三更传信。”
“这次重型弓弩车发挥的非常不错，让军械司那边定型生产，先满足这边需求。”李三一想了一会道。
“是呀，咱们伤亡人员不多，主要还是大部分匈奴人被这弓弩车给射杀了。再就是咱们受伤了，能及时救助，伤员死亡率下降七成。别看魏国边军战死人员少，但是后面伤亡伤亡人员多呀！”
“嗯，现在救援包，能派到每一个人手里吗？”
“还不行，只有骑兵全员覆盖。镖局和商队护卫做到半数。河西郡守备军三成。主要是棉花产量跟不上。”秦怀玉汇报道。
骑兵随时战备，镖局和护卫也要面对冲突，所以优先安排。当然，少爷的护卫、青山卫是最先装备卫生救急包的。
“这个年底前就解决了，夏朝种植面积扩大十倍以上。优先解决家兵用料问题，再满足商业需求。”李三一想了一会道。
“运州临沣镇现在有一千五百人的镖局人员，要不要派些家兵过去？”秦怀玉问道。
“可以，数量你看着办吧！”
“行，先派五百人过去。毕竟那里，距离运州城不远。多了容易引起朝廷军队猜疑。”秦怀玉答道。
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