汴城，巡守府。
厅堂内燃着淡淡的檀香，冲淡了城中尚未完全散去的血腥气。
李筹坐在主位，手里捧着一杯热茶，神色平静。
他刚刚听完小厮的禀报，知道李镇去了北门叫阵的镇南王之前，又回来了，还带了个身着甲胄的将军。
门帘掀开，李镇当先走入，身后跟着高才升、粗眉方等人。
李筹的目光首先落在李镇身上，脸上露出温和的笑意，放下茶杯起身：“贤侄回来了。”
他的目光随即转向李镇身后那个高大的身影，看到那身制式独特的玄黑山文甲时，眼神微微一顿。
戍北军的甲胄？制式像是高阶将领才有……这人是谁？戍北军的人怎么会在这里？而且还跟镇娃子在一起？
李筹心中瞬间转过数个念头，面上却不动声色，先招呼李镇：“贤侄一路辛苦。那日城中之事……多亏贤侄了。”
他又转向候在厅外的小厮：“去，把准备好的东西拿来。”
小厮应声退下，不多时提进来两个沉甸甸的竹篮，上面盖着粗布。
李筹指着竹篮对李镇道：“听说贤侄要北上，叔父也没什么好送的。这里是一些风干的肉脯，不易腐坏的糕饼，还有些参州的特色腌菜，路上带着，也好果腹。”
他语气自然，仿佛只是寻常长辈对晚辈的关切叮嘱。
高才升在一旁听着，却是猛地一怔。
贤侄？叔父？
他看看李筹，又看看李镇，脑中有些混乱。
早年在过马寨子，他只知李镇是李阿公的孙子，性子沉稳，本事也大，但从未深究过他的家世。
李阿公看着就像个寻常的寨子半仙，虽然懂得多些，但也不像什么权贵出身。
可如今……这位执掌一州的参州巡守，朝廷正二品大员，竟然口口声声喊镇哥“贤侄”？
镇哥……到底是什么身份？
高才升心中惊疑不定，看向李镇的目光又多了几分探寻。
李筹这才像是刚注意到高才升一般，目光转向他，脸上带着恰到好处的官场客套笑容，微微拱手：“本官参州巡守李筹。不知这位将军是……”
他语气平和，却自有一股久居上位的威仪。
高才升本打算给这个朝廷鹰犬一个下马威，但想到对方与李镇的关系，话到嘴边又咽了回去。
他抱了抱拳，语气不冷不热：“高才升。曾领戍北大元帅衔，不过如今……只是随镇南王伐京的一个将领罢了。”
此言一出，厅中除了李镇，其余人皆是一惊。
李筹眼中精光一闪，心中暗道：果然！这气度，这身量，还有这身北地制式的元帅甲胄……当真是那位传说中百战百胜、将北蛮赶出千里之外的“平北王”高才升！
只是他怎么会在这里？又怎么会成了镇南王麾下的将领？
还……如此恭敬地跟在镇娃子身后？
李筹心中念头飞转，面上却露出恍然与恰到好处的敬意：“原来是高帅！久仰大名，如雷贯耳！没想到今日竟能在此得见，失敬失敬！”
粗眉方、崔心雨，乃至千军万马，此刻也都愣愣地看着高才升。
戍北大元帅？平北王？
这几个字的分量，他们即便身在江湖，也如雷贯耳！那是真正统率千军万马，镇守国门的顶尖人物！是无数说书先生故事里战无不胜的军神！
可这样一位人物……竟然就是过马寨子里那个不起眼的高家小子？
而且看他对李镇的态度，竟如此……亲近甚至带着依赖？
李筹客气了几句，便重新落座，端起茶杯，用杯盖轻轻拨着浮叶，目光在李镇和高才升之间扫过，微微一笑：“高元帅与我贤侄一同前来，想必……是有事要同本官商量吧？”
高才升看了李镇一眼，见李镇微微点头，便沉声道：“不错。我军欲北上伐京，汴城乃必经之路。李巡守，打开城门，放我军过境，可免一场兵戈，少些杀戮。这是我……也是我镇哥的意思。”
他特意强调了“镇哥”二字，目光紧盯着李筹。
李筹闻言，脸上并无多少意外之色。
他慢慢呷了口茶，放下杯子，目光转向李镇，语气平和：“贤侄的意思呢？”
李镇淡淡道：“百姓已苦，不必再添刀兵。”
李筹点了点头，脸上露出笑容，看向高才升：“既是贤侄的意思，本官自然照办。”
答应了？就这么简单？
高才升愣住了。
他预想中，对方即便不严词拒绝，也该讨价还价一番，或者提出各种条件。
毕竟这是放叛军过境，形同通敌，一旦事发，便是抄家灭族的大罪！
可这位李巡守，竟然问都不多问，只因李镇一句话，就轻飘飘地答应了？
“李巡守，”高才升忍不住道，“你就这么答应了？不怕我军进城之后，反悔劫掠，祸害百姓？”
李筹看了他一眼，笑容里带着一丝难以言喻的意味：“高元帅说笑了。你们既是打着‘清君侧、救百姓’的旗号北上，想来不至于是那等残暴不仁、言而无信之辈。更何况……”
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