“奴才叶小山拜见主子，主子万安。”
在熟悉的凤栖宫寝宫之中，叶小山拜着熟悉的人儿。
如妃穿着一身她最喜欢的大红色袍服，艳丽如那向阳怒放的花儿一般，身段波澜起伏，看着都叫人眼晕。
不过今日她的气色却并不太好，恹恹的，甚至还带了两声咳嗽：“起来回话吧。本宫已听吕玄说过你的事了，你很好……”
“谢主子夸奖，奴才也只是为求自保而已。”叶小山低眉顺目说着话，心里到底有些别扭。
他和眼前这个美人的关系，本不该是这样的。
“咯咯，一句自保可不足以说明你今日这一连串的精彩表现啊。”
如妃掩嘴轻笑，然后又低低咳嗽了两声：“你的胆子很大，人也够精明，还能说会道的……这在本宫这儿却也少见。”
说着，她又瞥一眼吕玄：“听说就连内务府的高尽忠都挺看重你，想把你要去当差，你怎么看？”
叶小山低头回道：“奴才只知道自己是凤栖宫的奴才，心里也只有一个主子，那就是娘娘您……只要主子一句话，无论是让奴才继续在宫里伺候，还是去内务府做事，奴才都不敢有丝毫违背。”
“咯咯……看来本宫还少算了你一个最大的优点，那就是够忠心。吕玄——”
“是，听娘娘吩咐。”
“这样忠心的奴才咱们可不能亏待了，就把他提拔为执事吧，每月例钱赏赐就按管事的给。”
“是。”
“还有，既然内务府如此看重他，愿意给他机会，咱们也不能断了小山子的前程，就安排他去那儿当差。”
“臣明白，臣这就去做安排。”
“谢主子恩典，奴才一定尽心尽力去办差，不给娘娘丢脸。不论奴才将来如何，都只会是娘娘您的人，绝不敢有其他心思。”
“你很好，那就好生去做吧，有了这层身份，一些事情倒也好办了，比如说这次敬事房的那点算计到底是怎么回事……”
如妃又低低咳嗽两声，看着叶小山，柔声吩咐道：“你不要有什么顾虑，出了事，本宫自然会帮你担待。”
“是，奴才必会把一切查个水落石出，给娘娘一个交代！”
叶小山再度表态，就算如妃不说，他也得把此事查个清楚明白。
“唔，你退下吧。”
“是，奴才告退，还请娘娘保重身体，尽快把病养好了。”
叶小山在退下之下，还是忍不住关切地说了一句，又深深望了如妃一眼，这才退出门去。
他这满是关心的一眼，却让如妃一阵恍惚，心头则是阵阵发暖。
真是想不到，真正关心自己的，居然会是这么个宫里的奴才……
……
“姓名？”
“叶小山。”
“哪个宫的？之前有何职司？”
“凤栖宫里一个普通的执事太监，在此之前，只是一个杂役。”
次日午后，叶小山正式来到内务府，由此登记造册，正式成为这个后宫重要衙门的一员。
而在听他说出自己之前的职司身份后，记录的太监和旁边其他几人都露出了轻蔑的笑容来。
“一个伺候人的太监居然也能在我们内务府当差了，真是不知所谓……”
一个执事太监嘲讽出声，又引得其他人一阵窃笑，然后有人随手把块木牌丢过来：“这是你的凭证腰牌，可别弄丢了，不然有你受的。”
叶小山随手接过，目光扫过这几个略有印象的太监，目光一沉：“你们这是在说高公公不知所谓么？”
“嗯？你什么意思？”
几人见他如此态度，也沉下脸来，呵斥问道：“你一个新来的奴才，竟敢……”
“我是高公公特招进来的，你们这么说我，就是在质疑高公公的决定和眼光！还是说，你们自己有别的想法，觉着该由其他人取代我啊？”
叶小山迎着他们的目光，踏前一步，沉声问道：“又或者说，你们本就是对高公公有什么看法，另有图谋！”
“你别胡扯诬陷，我们对高公公素来敬重，怎么敢有别个想法……”
几人是终于有些慌了，赶紧表明立场：“你这新人说这些到底是何意图！”
“没有想法再好不过，不然怕是会给自己惹祸！”
叶小山冷笑一声：“另外，一个人在衙门里能到什么高度，靠的从来不是他在此处有多久，而是能力。”
“你……”几人更觉羞恼，刚想说点什么，就听门外一个声音传入：“说的好，咱们内务府就该先讲能力功劳，再论什么资历！”
听到这个声音，几名太监顿时就老实了：“杨公公……”
一身蓝袍的管事太监杨宁站在门口，上下打量着叶小山：“你果然有胆色，跟我过来吧。”
对这个曾经的得力下属，叶小山此时也只能低头行礼：“见过杨公公。”
跟着他沿着走廊走了一段后，他又问道：“可是去见高公公？”
“高公公日理万机，差事众多，可没空随意见你，只吩咐咱家领你去自己的公房，另外，还有一些安排。”
在一座有些逼仄的公房里，叶小山有了自己的一小块办公区域。而这屋子里除了他之外，还有另外五个绿袍太监。
他们看到杨宁时，都显得极其巴结，又是问好，又是奉茶。
杨宁却只随意应付着，完了后，才看向叶小山：“可知道高公公为何要破格把你引入内务府？”
“应是赏识小的胆子够大，又敢做事吧。”
“这只是一方面，另一方面，是因为这次有件事，正好可由你来办。你可知道是什么？”
“可是关于敬事房的？”叶小山立刻做出推想。
杨宁略有些惊讶，目光一闪：“聪明，看来高公公他果然看得很准，你确实有些门道。
如此我也就不藏着掖着了，不错，这次高公公就是想要查出敬事房多年来的种种见不得人的勾当，但一时又找不到合用的人选，便决定让你来试一试。
如果这次你能办成事，立下功劳，咱们内务府定然不会亏待了你。”
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