“混沌万物之初萌，藏黄泉之下。”
一个瘦高男子一手左手持着方形的木板，右手持着差圆长的木梆，梆子声不合时宜地响起，男子神色如常地走过街道，就像是一个巡街的打更人。
莲舟慢慢悠悠地靠岸，白雾在身后流动。
“这是哪里？”宁长久问。
秋生想起小时候自己第一次见到小镇这幅场景时，也是吓了一跳，哪怕如今已是他第四次见到这一幕，心中依旧打着鼓，他说道：“这就是莲田镇……”
“这……”宁小龄吃惊极了，她从船上下来，缓缓向着小镇走去，风吹开她额前细碎的头发，带着久违的凉意。
“这怎么可能？”宁小龄的手抚摸上牌坊的木柱子，上面有着水渍般发霉的痕迹。
秋生也不知道该如何解释这件事，他只好说：“我带两位仙师进去。”
莲田镇内，一切如常。
所有的布局都没有改变，只是天色已晚，月上中天，一切都透着怪异的静。
连常年趴在屋顶上的壁虎将军和斑点大蛙也停下了交锋，默默地趴在深青瓦片上，大眼瞪小眼。
巡逻的兔子精却依然精神，它很快注意到了夜行的几人，如临大敌，随后发现是熟人，竖起的长耳朵又拉拢了下来，它正了正后背的两根胡萝卜，抱拳行礼，很有江湖侠气。
宁小龄确定它就是那只兔子精，那根它送的胡萝卜自己还带着呢。
“师兄……这是不是和那天在临河那样？”宁小龄小声问道。
临河城的那天，他们从白骨夫人手下暂逃，遁入一个小巷之中，来来回回走了几遍，都会回到一个白墙之下，他们翻过墙壁，却发现那是自家的宅子，本该早就死去的宁擒水微笑着等待他们。
今日的情况和那天有些相似。
“不一样。”宁长久判断道：“那天是白骨夫人施展的类似鬼打墙的手段，但这次……”
“这次什么？”宁小龄追问。
宁长久说道：“这次似乎要更高明一些，先前我们危难逃命，很容易被种下心障，这次不一样，这太……光明正大了点。”
可越是这样，就越是可怕。
宁小龄轻轻点头，能将整座莲田镇首尾相连，这简直是手段通天了！
秋生在一旁解释道：“两位仙师误会了，这不是什么妖邪作祟，这种情况已经很多年了，不会发生什么不好的事情，平平安安就过去了。”
宁长久问：“那一次会持续多久？”
秋生道：“短则三两天，长则半个月，一个月都有。”
“这也太久了吧……”宁小龄担忧地嘟囔着：“我们要是回不去，师父肯定担心死了，之后的四峰会剑不会也要错过了吧……”
“先回宅子看看。”宁长久说。
他们回到了秋生家的宅子里，小莲还没入睡，一直搬了个板凳等他们回来。
屋门口的那个大水缸，又多插上了几片莲叶，其中还有鱼儿时常轻点涟漪，那些鱼儿就这样在浴缸这般不大的空间活动着，吃着小莲洒下的鱼食，不曾意识到自己明日也可能成为粮食。
荷叶散发着淡淡清香，清风过时铜铃微鸣。
宁长久听着铃铛声，却感受不到轻松，他走入院中，几盏孤零零悬挂的灯点着烛火，映着墙壁上的竹影。
木楼里，灯还亮着，张老先生显然还没入睡，宁长久迈入院子时，一只灰不溜秋的鸟雀恰好飞远。
一切依旧如常。
“我去看看张老先生。”宁长久说。
秋生阻拦道：“爷爷只会邀请客人，可是很讨厌有人不请自去的。”
“无妨，我与他说。”宁长久心中已有决意，他知道木楼没有上锁，里面的老人正在等他。
木楼的门推开，老人坐在一张古重的椅子里，那张椅子没有一点镂空，透不过气，看上去倒像是黑色的棺材。
“张老先生。”宁长久叫了他一声。
老人对于他的不请自来也没有生气，问道：“有事？”
宁长久很自然地在一旁坐下，说道：“只是想与老先生聊聊。”
“有什么好聊的？”张老先生言语平淡，似不觉得这个年轻人能给自己带来什么惊喜。
宁长久开门见山道：“先生是否曾在谕剑天宗修行过？”
张老先生笑道：“我一生只爱笔不爱剑，年轻时候有几分灵性，便做画师，如今老了灵感枯竭，便踏踏实实做个画匠，打打杀杀惹人生厌，我只想到死如此。”
宁长久问道：“那为何我在谕剑天宗见过您的真迹？”
张老先生问：“天宗竟有我的画作？”
宁长久点头道：“最初见先生画作，我便觉得熟悉，今日才想起来，我们内峰剑堂里，便有三幅画作嵌在屏风之中，笔触熟悉至极。”
张老先生没有否认，说道：“兴许是买去的吧，并不是什么稀奇事。”
宁长久没有理会他的话，继续说：“那三幅画作一幅是荒人骑象猎蛇，一幅是群仙入海猎龙面人身的怪物，还有一幅是万剑升空斩九头大魔，那三幅画虽被乌纱遮掩，但画作之间，我依旧感受到了天宗的剑意。”
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