秦明苦笑。
“张将军,您就别添乱了。我是廉政公署的人,有规矩的。”
“规矩是规矩,人情是人情。”张横拍了拍他的肩膀,“再说了,柳三娘帮了咱们这么大的忙,你请人家吃顿饭,那也是礼尚往来。去吧去吧,晚上我替你守着,保证没人打扰。”
秦明无语。
他知道解释不清了,索性不再解释。
傍晚时分。
客来居。
酒楼重新开张才两天,生意比往日还要红火。大堂里坐满了人,划拳声、说笑声、碗筷碰撞声混成一片。
柳三娘今天换了身打扮。
不是平日里那件蓝白相间的褙子,而是一袭藕荷色的长裙,腰间系着一条月白色的丝绦,衬得她整个人温婉了许多。
发髻也比平时梳得精致,斜斜插着一支银钗,耳垂上坠着两粒小小的珍珠。
她站在柜台后面,手里拨着算盘珠子,眼睛却时不时往门口瞟。
“掌柜的,那位秦大人还没来?”小二凑过来,压低声音问。
柳三娘白了他一眼。
“多事。去招呼客人。”
小二嘿嘿一笑,溜走了。
天色渐渐暗下来。
门口终于出现了一个身影。
秦明换了一身金陵城官员常穿便服,类似于后世西服的款式,深青色颜色显得庄重,走来路上看起来比在府衙时年轻了几分,也清俊了几分。
柳三娘的眼睛亮了一下。
“秦大人。”
她放下算盘,迎了上去。
秦明点了点头:“柳掌柜。”
“楼上请。”柳三娘侧身引路,声音比平时软了几分,“楼上雅间清静些。”
秦明跟着她上楼。
二楼最里间的雅室,正是上次柳三娘试探他的那间。
推开窗,能看见运河上星星点点的渔火。
桌上已经摆好了酒菜。
不是酒楼里那些常见的菜式,而是几道精致的家常小菜:一碟酱鸭,一碟糟鱼,一碟凉拌藕片,一碟炒青菜,还有一砂锅热气腾腾的鸡汤。
“都是妾身亲手做的。”柳三娘说,“秦大人尝尝,看合不合口味。”
秦明坐下,拿起筷子夹了一筷子青菜。
“嗯,不错。”
柳三娘笑了,在他对面坐下,给他斟了一杯酒。
“这是埋了十年的女儿红。本来是想等……等那个人回来喝的。”她的声音顿了顿,“后来,就一直埋着了。今天,终于有人配喝它了。”
秦明看着杯中那琥珀色的酒液,沉默了片刻。
“柳掌柜,那件事已经过去了。以后的日子,往前看。”
柳三娘点了点头。
“妾身知道。”
她端起酒杯,敬秦明。
“秦大人,这杯酒,妾身敬你。敬你替青州百姓除了害,也敬你……让妾身终于能睡个安稳觉了。”
秦明端起酒杯,一饮而尽。
酒液入喉,辛辣中带着一丝回甘。
“好酒。”
柳三娘笑了,那笑容里有一种说不出的轻松。
两人边吃边聊。
柳三娘说了很多过去的事。说她年轻时怎么跟着丈夫跑船,说她丈夫怎么被崔家害死,说她这些年怎么一个人撑着这个酒楼,怎么暗中收集崔家的罪证。
说到伤心处,她眼圈红了,却没有哭。
秦明静静地听着,偶尔应一声,偶尔喝一口酒。
不知不觉,一壶酒见了底。
柳三娘的脸上浮起两团酡红,眼睛比平时更亮了几分。
她站起身,走到窗边,背对着秦明。
“秦大人。”她的声音有些飘忽,“妾身今天叫你来,除了谢你,还有一件事。”
秦明放下酒杯。
“柳掌柜请说。”
柳三娘转过身,看着他。
月光从窗外洒进来,照在她脸上,照出她眼角那淡淡的细纹,也照出她眼中那复杂的光芒。
“妾身……想问你一句话。”
“请说。”
柳三娘深吸一口气,像是鼓足了勇气。
“秦大人,你……嫌弃妾身吗?”
秦明愣住了。
柳三娘不等他回答,继续说下去:
“妾身知道,妾身是个寡妇,比你大好几岁,还抛头露面做了这么多年生意。
妾身也知道,你是朝廷命官,是帝君跟前的红人,前程远大。妾身配不上你。”
她的声音有些发抖。
“但是秦大人,妾身……妾身这十几年来,从来没有对任何人动过心。
你是第一个,所以今晚妾身想要把身子交给你。”
说着就慢慢的解开了胸口的那两个束带,一缕靓颖完美的呈现在了秦明的面前。
洁白的月光洒落在她的肌肤上,显得肌肤如玉般如同仙女一样,
秦明沉默了。
雅间里安静得能听见窗外的水声。
良久,秦明开口:
“柳掌柜。”
“嗯?”
“你是个好女人。”
柳三娘的眼睛亮了一下。
“但是……”
那点亮光暗了下去。
秦明站起身,走到她面前,看着她的眼睛。
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