衢志和风四娘领着身后一众惊魂未定的兄弟姐妹宁冬及肃立的北恒将士们，深深的一拜。
这一拜，包含了太多的情绪，有劫后余生的庆幸、还有对那摧枯拉朽般恐怖武力的深深敬畏。
宁冬并未托大，上前两步，假装虚扶一下，沉声道：“二位当家不必多礼，宁某奉侯爷之命前来接应，分内之事，看到诸位安然无恙，便是最好。”
目光扫过衢志和风四娘，以及他们身后那些衣衫褴褛、面带菜色却眼神热切的部众，尤其是在那些相互搀扶的伤员身上停留片刻。
语气缓和了些：“本将军见到队伍里面有不少受伤之人，如今当务之急，是尽快赶回叙州城救治伤员，所以此地不宜久留。”
他转身对副手吩咐道：“传令，分出部分人手，帮助黑岗寨的弟兄们整理行装，清点人数，准备撤离。”
“是，将军！”副手领命而去，动作干净利落。
“宁将军，”衢志再次开口，声音依旧沙哑，却多了几分底气与决绝，“大恩不言谢！我衢志是个粗人，不会说那些漂亮话。
从今往后，我以及我身后这三千多弟兄的命，就是北恒的，是顾侯爷的，刀山火海，但凭驱策，绝无二话！”
风四娘也用力点头，她看着宁冬，又看了看那些沉默却给人无比安全感的北恒士兵，郑重点头，声音清晰而坚定：“将军今日不仅救了我们性命，更让我们见识了何为真正的强军！
我风四娘和手下姐妹，也愿为侯爷效犬马之劳，绝不负今日之恩！”
宁冬点了点头，对于二人发自肺腑的表态并不意外。“二位当家有心了。
侯爷知人善任，必不会辜负诸位今日的选择，我们北恒不会像大华一样草菅人命，我们会珍惜每一个人。”
宁冬的话，让衢志和他的一帮手下听的非常温暖感动。
会洗脑，会说话，有凝聚力，这是北恒将领的必要条件。
尤其是这个宁东和黄才二人已经跟在顾飞面前大半年了。
耳目需然，再加上在上原军队深度培训考核之后，他们的能力远远胜过他们之前任何时候。
即便就是宁冬本人，都觉得自己仿佛换了一个人一样。
大概又过了半个时辰。
待一些伤员简单处理了一下之后。
宁冬看了一眼天色，东方已微微泛起一丝鱼肚白，晨曦将至。
宁冬说道：“请二位尽快整顿好队伍，我们即刻启程返回叙州城。
说不定侯爷已在城中为诸位备好了营房和饭食，伤者也会得到更好的医治。”
听到营房、饭食和更好的医治，许多黑岗寨的部众都忍不住咽了咽口水，眼中充满了对安稳生活的期盼。
他们颠沛流离、担惊受怕了这么久，终于看到了实实在在的曙光。
在宁冬所部有条不紊的协助下，黑岗寨残部迅速完成了整顿。
伤员被优先安置，由北恒士兵帮忙搀扶或用临时制作的担架抬着。
尚能行动的人则互相照应，整理着所剩无几的行装。
整个过程高效而安静，与之前乱石岗上的绝望混乱判若两地。
队伍再次启程，这一次，脚步虽然依旧沉重，却多了几分踏实与期盼。
北恒骑兵分列队伍前后及两翼，如同坚实的壁垒，将这群惊魂未定的人们护卫在中央。王洪亮骑着马，兴奋地在前后来回穿梭，不断给相熟的弟兄们打着气，脸上洋溢着自豪的光芒。
他可是最先接触顾飞后的人，将来有什么好处，他王洪亮绝对近水楼台先得月，快人一步。
此时已经对衢志的知遇之恩，记在心中。
若不是二当家派他去叙州城，怎么也不会有他王洪亮的一席之地。
衢志和风四娘走在队伍靠前的位置，与宁冬并行。
望着东方越来越亮的天空，以及官道前方隐约可见的城池轮廓，衢志忍不住问道：“宁将军，不知……顾侯爷会如何安置我等？”
这是他此刻最关心的问题。他们毕竟是“山贼出身，虽然表明了投效之心，但前途依旧未知。
宁冬目视前方，语气平稳：“侯爷自有安排。二位当家不必过于忧心。”
我们侯爷有句名言：“不拘一格降人才， 只看能力与忠心,诸位既诚心来投，侯爷必不会亏待,再说了是金子到哪里都会发亮。”
宁东的话还是有所保留的，下语句的潜台词就是，你若不是那金子，那就对不住了。
他顿了顿，补充道：“叙州城如今百废待兴，正是用人之际，诸位熟悉山林，其中不乏勇武之士，亦有如风当家这般擅长沙场之人，只要遵纪守法，用心做事，何愁没有立足之地？”
这番话如同定心丸，让衢志和风四娘安心不少。
随着天色大亮，叙州城巍峨的城墙清晰地映入眼帘。
城头上旌旗招展，巡逻的士兵盔甲鲜明，在朝阳下熠熠生辉。
城门口车马行人络绎不绝，秩序井然，一派繁荣安稳的景象，与黑岗寨形成了天壤之别。
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