下午五点钟，汉东省委常委会的铃声在会议室里落下最后一声余韵。
厚重的红木会议桌旁，常委们陆续起身，椅腿与地板摩擦发出沉闷的声响，打破了刚才表决时的凝重。
窗外的夕阳正缓缓沉入远处的楼宇，金色的光线透过百叶窗斜射进来，在地面投下长短不一的光影，像是给这场关键博弈画上了一道明暗交织的句号。
沈青云起身的时候，指尖不经意间触到了桌下的笔记本，上面密密麻麻记着刚才表决的细节。方东来以七票赞成、四票反对、两票弃权的结果，最终当选省公安厅厅长。
这个结果既在他意料之中，又带着几分不易。
文春林的势力在常委会盘根错节，若不是唐国富和刘汉生关键时刻明确表态，再加上沙瑞明的暗中斡旋，这场人选之争恐怕会是另一种结局。
即便如此，不记名投票的结果，也让沈青云心中吃惊不已。
“沈书记，恭喜啊。”
唐国富走过来，拍了拍他的肩膀，声音压得很低。
这位省纪委书记脸上依旧没什么表情，但眼底闪过一丝欣慰：“方东来是块好料，以后省厅的风气，该好好扭一扭了。”
沈青云微微颔首，目光掠过不远处的文春林。
只见文春林正和常务副省长王军低声说着什么，脸色算不上好看，手指无意识地摩挲着公文包的搭扣，显然对这个结果并不满意。
察觉到沈青云的目光，文春林抬眼望过来，扯出一个生硬的笑容，远远点了点头，便转身快步离开了会议室。
他连多余的寒暄都不愿浪费，这场失利，显然让他心里憋着一股火。
省委宣传部长刘红梅走过来，语气带着几分赞许：“沈书记，你推荐的人，我们都信得过。方东来在京州干公安这几年，破案能力、作风口碑都摆在那儿，省厅交给他，还是可以放心的。”
“刘部长过奖了。”
沈青云笑了笑，随即说道：“还是靠大家支持。汉东的治安，以后还得靠省厅和各市联动，咱们得多配合。”
常委们陆续走出会议室，走廊里的脚步声渐渐稀疏。
沈青云正准备跟着离开，身后突然传来沙瑞明的声音：“青云同志，你留一下，到我办公室来一趟。”
沈青云心里一动，回头看向沙瑞明。
这位省委书记正站在会议室门口，穿着深灰色中山装，双手背在身后，目光平静地看着他。夕阳的余晖洒在沙瑞明的鬓角，让那几缕白发显得格外清晰。
沈青云点点头：“好的，沙书记。”
江阳早已在走廊尽头等候，见沈青云被留下，便识趣地退到了楼梯口。
沈青云跟着沙瑞明穿过走廊，脚步声在空旷的楼道里回响。
沿途的办公室大多已经熄灯，只有少数几个房间还亮着灯，隐约能看到加班工作人员的身影。汉东省委的常委楼，总是这样，表面平静，实则暗流涌动，每一次会议、每一次谈话，都可能牵动整个省份的发展走向。
………………
沙瑞明的办公室在常委楼三楼西侧，推门而入，一股淡淡的墨香夹杂着茶香扑面而来。
办公室布置得简洁而庄重：正面墙上挂着一幅“宁静致远”的书法作品，笔力苍劲。
红木办公桌后，摆放着一排整齐的书籍，大多是党史、政论类着作。
窗边的花架上，一盆君子兰长得郁郁葱葱，叶片肥厚油亮，透着勃勃生机。
沙瑞明示意沈青云坐在办公桌对面的沙发上，自己则走到饮水机旁，拿起两个玻璃杯，倒了两杯温水。
“喝点水，开了一天的会，嗓子都干了。”
他把水杯递到沈青云面前，语气平和，没有了会议上的威严，多了几分长辈般的温和。
沈青云接过水杯，指尖触到温热的杯壁，心里渐渐安定下来。
他知道，沙瑞明这个时候叫他来，绝不是简单的寒暄，必然有重要的话要讲。
“今天的常委会，你应该看出来了吧？”
沙瑞明在沙发上坐下，身体微微前倾，目光落在沈青云脸上，带着审视，也带着期许，缓缓说道：“很多人心里，其实是支持文春林的。”
沈青云放下水杯，坦诚地点点头：“我明白，沙书记。文部长在汉东工作多年，人脉广、根基深，赵玉明又是省厅老人，不少常委都卖他面子。若不是唐书记和刘省长明确表态，恐怕结果难料。”
他心里很清楚，唐国富作为省纪委书记，向来秉持原则，但这次如此旗帜鲜明地支持方东来，背后必然有沙瑞明的授意。
否则，以唐国富的谨慎，未必会在这种敏感的人选之争中，过早地亮出底牌。
沙瑞明闻言，轻轻摆了摆手，嘴角露出一丝淡淡的笑意：“你不用谢我，我也是为了汉东的发展。”
他顿了顿，语气变得严肃起来，缓缓说道：“齐云伟潜逃、张晓伟落马，汉东的政法系统已经经历了一次大地震。这个时候，省公安厅厅长的人选，绝不能再选一个老好人或者和稀泥的角色。赵玉明跟着齐云伟干了五年，齐云伟的那些违纪行为，他不可能一无所知，却从来没有站出来反对过，这样的干部，担不起整顿省厅风气的担子。”
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