铁掌峰，铁掌帮总舵所在。
这座矗立于荆州北部的山峰，往日里总是透着一股森严与威猛的气象，但此刻，即便是最外围的巡逻弟子，也能感受到空气中弥漫着一股前所未有的压抑与紧张。总舵大殿依旧矗立，往来弟子脚步匆匆，却都下意识地放轻了动作，仿佛生怕惊扰了什么。
总舵深处，一间陈设考究却略显阴沉的静室内。
裘千仞斜躺在一张宽大的虎皮躺椅上，神态悠闲得近乎诡异。他手里正慢条斯理地剥着一个金黄饱满的橘子，动作舒缓，仿佛天塌下来也与他无关。
然而，若仔细观察，便能发现他那双微眯的眼睛深处，是刺骨的寒意。捏着橘瓣的手指关节因用力而微微泛白，剥落橘皮的动作看似随意，实则每一丝白色橘络都被极其缓慢、带着某种近乎偏执的仪式感撕下、捻碎，空气中弥漫着淡淡的橘香，却掩盖不住那压抑到极致的怒火与即将沸腾的杀意。
老管家福伯躬身站在一旁，这位跟随了裘千仞大半辈子的心腹，此刻脸上满是难以掩饰的沉痛与悲愤。他声音低沉沙哑，带着一丝颤抖，低声汇报着那如同晴天霹雳般的噩耗：“帮主……铁壁关……失守了。杜堂主他……他力战殉关，关内近千名弟兄……几乎……全军覆没……”
裘千仞剥橘子的动作停顿了微不可查的一瞬，随即又恢复了那慢条斯理的节奏。静室内只剩下橘皮被撕裂的细微声响，以及福伯压抑的喘息。
片刻后，裘千仞的声音响起，平静得可怕，听不出丝毫波澜：“老杜……跟了我多少年了？”
福伯眼圈一红，哽咽道：“回帮主，整整二十三年零七个月。从您接任帮主之位起，杜堂主便一直追随左右，忠心耿耿，从未有过二心……”
“知道了。”裘千仞打断了他，语气斩钉截铁，带着不容置疑的威严，“厚恤其家人，用帮内最高规格。他的儿女，以后就是我铁掌帮的儿女，帮里养着！谁敢怠慢，直接按帮规处置！”
平静的语气下，是对牺牲者沉甸甸的交代，也是身为帮主不可动摇的决心。
就在这时，一阵沉稳的脚步声传来。裘千仞的长子，裘万里，步入了静室。他约莫二十七八岁年纪，身材挺拔，面容继承了裘千仞的几分精明，却更显锐气与刚直。作为帮内精心培养的少壮派代表人物，他的武功已得裘千仞真传，此刻虽也听闻噩耗，脸上带着沉痛，但行动间依旧保持着恭敬与干练。
“父亲！”裘万里躬身行礼。
随即，他声音沉稳地汇报了另一条战线的消息，试图冲淡一些总舵内压抑的氛围：“父亲，西线传来捷报！唐门一支由长老唐毒带队的精锐，约五十余人，试图趁夜偷袭我铁索峡据点。孩儿事先得到线报，亲率‘惊涛堂’弟子设伏，将其一举击溃！唐毒负隅顽抗，已被孩儿亲手击毙！此役，斩杀唐门弟子三十七人，缴获毒药暗器一批，我方仅折损三人，轻伤十余人！”
这算是在一片阴霾中难得的一缕阳光。裘千仞微微颔首，脸上终于露出一丝极淡的赞许之色：“做得好。不愧是我裘千仞的儿子。越是危局，越要打出我铁掌帮的威风。”
但赞许只是一瞬，他的语气立刻转为严肃：“西线虽胜，但铁壁关已破，霹雳堂那帮疯狗没了阻碍，兵锋随时可能直指我铁掌峰腹地！万里，你留下，亲自坐镇铁掌峰！调动所有能调动的人手和资源，将总舵给我守得固若金汤！这里，绝不能再出任何差错！”
裘万里年轻气盛，又刚取得一场大胜，闻言立刻急道：“父亲！铁壁关之耻，杜叔叔之仇，不能不报！孩儿愿立军令状，亲率一支死士，夜袭霹雳堂，夺回铁壁关，将那帮杂碎碎尸万段！”
“糊涂！”一旁的福伯连忙低声劝阻，“少主，帮主自有安排，眼下固守总舵方为上策啊…”
“报仇？夺关？”裘千仞眼神骤然变得冰冷锐利，如同出鞘的利剑，打断了两人的话，“现在不是逞匹夫之勇的时候！”
他缓缓站起身，将手中剩下的半个橘子随手扔在桌上，踱步到窗前，负手而立，望着远方连绵的群山，声音如同寒冬腊月里的冰棱，一字一句，敲打在裘万里和福伯的心头：“铁壁关丢了，杜铁山死了，还有那近千名弟兄的命……这都是血淋淋的教训！教训我们，跟那帮藏污纳垢、不择手段的西川杂碎讲什么狗屁江湖道义，就是自寻死路！”
他猛地转过身，眼中杀机毕露，那平日里和气生财的富家翁伪装被彻底撕碎，取而代之的是令人心悸的冷酷与无情！
“传我命令！”裘千仞的声音不高，却带着一股不容置疑的铁血意味，“从现在起，铁掌帮上下，行事只有一个字——【杀】！”
“给我收缩所有外围不必要的防线！人员、物资全部向铁掌峰以及周边的铁心山、黑石岭等核心据点集结！所有撤离放弃之地，山林给我一把火烧光！水井给我用石头填了！粮仓里的粮食，带不走的全部给我毁掉！绝不留给敌人一粒米，一寸可以落脚的干净土！”
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