“你骂就骂，打人干嘛！”
那个被骂的高大汉子站得笔直，一直没吭声，也不走，他沉默跟着在两人身后，结果被回头的项掌柜瞧见了，他扯开披风一丢，扑上去挥拳就揍。
“给脸了是吧，啊？给脸了是吧！”项掌柜似乎打定这人不会还手，扯着衣领连连挥拳，急促呼出的白气久久不散，显然是气狠了。
“哥！哥你别打了！别打了——”
年纪小点的吓得扑去拦住，又被推开，他只好朝被打的那人喊，“你快走吧，先走吧！”
“你还帮他说话？”项掌柜怒火中烧，转头又是一拳。
场面乱成一团。
马车内的林淼林磊面面相觑。
郑则却是看得目不转睛。他一边将这场面和对话牢牢记下，一边深深遗憾，原是他们……小宝没见到真是可惜了。
这打狠了要出事，沉默的老马最先开口：“……姑爷，咱要不要去帮忙。”
“千万不能！”郑则与项掌柜交情不深，这种事他恐怕不想被人看到，贸然上前帮忙不怕没讨着好，就怕让那脾气古怪的人心怀芥蒂，坏了生意就得不偿失了。
“慢慢后退离开，别被发现了，咱们明日再来。”
幸好今日风雪大，附近没有太多行人，无需大声提醒路人避让。
此时已是午后，车上还有两三百斤笋干，马车走远后，他想了想问兄弟俩：“已经在永安镇了，笋干不急。你俩想继续在镇上逛逛，还是要回客栈休息。”
麻袋占去不少地方，林磊缩在逼仄的座位挪挪屁股，借力靠着阿水舒缓一声说：“我都成，吃饱喝足，这会儿暖和得很。”
林淼的目光从倒后的街道收回，说：“在镇上逛逛吧郑则哥，我想跟着你到处看看。”
“成，马伯，咱们回城东。”
到达永安镇第一天，郑则往东风阁送了两百斤笋干，他要等百珍阁收完货，再往别处干货店卖。
冬日的永安镇果然比平良镇冷上几分。
马车在热闹的城东转了一圈，店铺开门的地方三人皆是下车探看，郑则走进皮货店，狐皮、羊皮大氅，鞋帽等皮毛鞣制的御寒之物价格奇高，估计是临河的缘故……郑则和林淼对视一眼，拒绝店伙计的介绍出门了。
林磊看得津津有味，“不看啦？”他跟在两人身后，上了马车就说，“武宁家打猎的皮毛卖到这里倒是好，价格真高。”
林淼“嗯”应声，心里是有点可惜：“下雪后，阿爹都拿去镇上卖掉了。”
“勇叔卖这么快！”
郑则和周舟今年买了两块狐狸皮毛，鞣制的品相不比皮货店差，往后几年他少不得往永安镇跑，于是就说：“明年卖也一样。”
林淼点点头，记在心上。
羊肉汤铺旁边搭着简易的炊饼摊，两家生意比其他吃食摊子好；酒馆客人进出不绝，三人下车走进去凑热闹，屋外风雪不断，店内热气融融，人声嘈杂，倒是冬日好去处。
郑则点了几碟小菜和酒，自己不宜多喝，就让兄弟俩尝尝：“时辰还早，咱们晚点回去，听听本地人闲聊。”
林磊火力壮，进屋不久忍不住摘下帽子，一小碗酒下肚额头竟开始冒汗。
店小二来上菜时，郑则听着对方口条流利招呼客人，心下一动，喊住人往他手心放了好几个铜板，让他靠近些轻声问道：“城南地界的百珍阁，你知道吗？”
林家兄弟闻言也放下筷子细听。
店小二知道规矩，小幅度点点头。
“那位年轻的项掌柜，他成亲了吗？是不是有个弟弟，兄弟俩关系如何？”
“成不成亲小的不大清楚，可他不止一个兄弟啊，至于关系如何，那就真不知道了。”
郑则垂眼点头，做生意避免树敌落下口舌，就算不好，对外也会表现出好。
他继续问：“百珍阁是项掌柜一人的产业，还是他家里的祖业？”
店小二年纪小，面上有些尴尬，“对不住啊客官，小的不过是在城东小酒馆打杂，城南地界的事儿还真不清楚。那百珍阁有名才听了一两耳朵，更多就不知了。”
兴许得去城南打听，但那就太明显了。郑则说没事，让他给门外停靠的马车车夫送一碗温酒，便让小二离开了。
他对两人说：“这一趟运送的笋干主要销往百珍阁，那项掌柜脾气不好、性子古怪，若明日他说了什么不好听的，别往心里去。”
“他骂人？”林磊拿起筷子夹花生米抛进嘴里，问道。
郑则笑了一下：“他怼人。”他自己也挺记仇，说完补充道，“……惹恼了会找人骑马追到老家弄人。”
林淼听得不明所以，惊讶眉的神态莫名与那人有几分相似。
三人窝在暖和的小酒馆听人闲聊，离开时去隔壁买了三斤羊肉，又打了两斤酒，这才返回客栈。
次日暖阳当空，马车再次停在百珍阁栓马墙外。
今日天好，店内采购的客人不少，郑则进门说明来意，店伙计记性好，记得他是干货供货商贩，便领着人往会客商谈角落走。
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