周娘亲细心，她问两人是不是有事。
周舟也不管他爹出门急不急，就说要请他帮忙看修路文书，还说明日就得去县衙递状纸，“若你能帮忙写一份就更好了。”
他说这话时一脸殷切恳求地看着他爹。
瞧着儿子可怜眨巴的眼睛，周爹回身看妻子，还能怎么办，他只好歉然地对老马道：“木床改日再挣吧。”
行吧，看来拼凑木板还得睡上一段时间，老马点点头把马车赶回后院，马关进马厩后他来到前院劈竹子围篱笆院墙。
几人来到观荷亭坐下商量。
周爹手上那份修路文书是郑则口述、周舟润色所写。郑则能认字能读书，写字却不大行，写着写着字形一会儿大一会儿小，他自己看了都难受，更别说给县衙书吏看了。
郑则将初审状纸的书吏所指点的话说给周爹听。
周舟点头，这几句话花了一钱银子呢！
周爹看完后放下文书说：“是得修改，修路目的表述，能直接决定审批成败。”
至于具体要怎么写......周爹先是低声问二人：“你们觉得，如今的县令是否算得上好官？”
郑则和周舟对视一眼，两人平日对官府对县令并不关心了解，但郑则想到去年推及各个村落种植的高产量土豆，以及人贩子判死刑一事，便说应当是好官。
一来关心民生；二来县衙风气清正，其治下并无仗势欺人、胡作非为的官员。
至少目前郑则没遇到。
县令三年一换，当地百姓最糟糕的情况是遇到贪官，侵吞田产中饱私囊、虚报政绩苛捐杂税，百姓生活困苦；
若迎来的是好官，司法公正平反冤狱、兴修水利发展农业，能使地方治安稳定，能让百姓生活繁荣。
还有一种没有远大抱负只想安稳度过三年任期的官，遇上这种县令，麻烦事躲避不及，修路在其眼里可有可无。
周爹点点头，“就当他是好官，那你们可知，县令升迁考核的政绩是哪几个大头？”
周舟：“赋税征收，咱们老百姓每年都缴税，县衙库房不能亏空。”
郑则想了想：“人口越来越多，开荒种地，粮食收成增加。”
“没错，”周爹赞赏点头，接过妻子端来的茶水喝了一口，夫夫俩对周娘亲连连摆手表示不喝茶，周爹继续说道：“是以赋税增收、户口增长、治安稳定、农业生产等为主要考核大头。”
那一钱银子没有白花，那书吏没坑人，且说得十分准确。
县令任期有限，若他是一位清廉上进的好官，必定会关注民生、必定会留意人口、必定会在意赋税征收。
如何在众多递状里让县令留意且批准郑则的修路申请，就得写出修路给官府带来的好处和影响。
周爹温和地问两个儿子：“你们想想，这几样如何与修路挂钩？”
户口如何增加？治安如何稳定？赋税如何增收？
周舟思路就突然清晰了：
“修路能促进姻亲，姑娘哥儿愿意嫁到村子，汉子得以娶亲成家，成家就会有孩子，孩子多人口就多。”
“村民吃得饱穿得暖，缴得起税存得住粮，人没有怨恨愤懑，就不会闹事抢掠，也就不会发生动乱，治安就能稳定。”
“有了前面这些基础，孩子年长成丁，人口增多，荒地得以开垦，人头税和田赋也会跟着逐渐增多。”
周爹笑着说没错，“修路申请，以民生艰难的'民'字开头，商贩利益的'利'字藏尾，中间塞个'公'字保平安。”
“爹爹，哪个'公'？”
“大伙儿的公、大家的公，县衙的公。”
郑则存有疑惑：“爹，樵歌沟只是一个小山村，真的能为官府带来这些变化吗，况且今年已经是县令在任第二年。”
周爹一听，觉得这小子也太实心了点，“咱们目的是让县令通过修路审批。”
“况且不要低估一条路带来的效益影响，至少银钱落入村民口袋是真的。”
“至于县令，若他真是个心系百姓的好官，修路的政绩增益是他享得也好、是让下一任县令摘桃也好，对百姓而言都是好事一件。说不准他会因为土豆推广得以留任。”
周爹让儿子跑腿去房里拿笔墨纸砚，对郑则说，递状最坏结果是审批不通过，并非谋财害命要治罪，“不要顾虑太多。”
郑则点头应下。
周爹铺上纸张想了想，说，“嗯，咱们题目就写：便输赋税增，解民运艰难！”
趁着周舟帮他研墨这会儿，郑则拿起一旁的建房账本递给他：“爹，建房子的花费明细都在里头，银钱余下十八两又四百一十八文。”
周爹随意翻看两页账本，问了句不相关的话：“这字是你写的？”
郑则愣住，竟忘了这事……他羞愧低头：“是。”
怎么了怎么了，周娘亲闻言好奇地凑到丈夫身边一起看，等看清账本上的字迹，她忍不住捂嘴笑道：“大大小小的，怪可爱哈哈哈！”
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