码头这边，零星来往的船只停下后周爹向前与其船夫攀谈，之后慢慢挪到周舟吃馒头的地方坐下，想看会儿河面，却很快被一群小孩围住。
周爹摆摆手笑道：“今天没有糖了。”
他为了证明自己没有说谎，甩甩袖子拍拍胸口，摊手。周爹不扎针不练五禽戏时，没事就来码头坐，偶尔分村里小孩一些糖吃，已经持续了一段时间。
好吧，没有吃的小孩们也没马上离开，他们好奇问道：“伯伯，你为什么不回家？”
周爹推高草帽露出圆脸，和蔼笑道：“阿伯走不动，要歇一歇。”
小孩们以为他是累了，周爹笑眯眯道：“还想不想吃糖？”得到小孩精神一震的回答后他说：“你们回家跟爹娘说，码头附近有大马的人家收鱼干虾干。”
他伸出小拇指比划，“这么长的小鱼干，六文一斤收，虾干八文，明日可以挑到我家卖。”
“阿伯说话算话，到时给你们分糖吃。”
夫妻俩身上的钱已经不多，周娘亲要做家事照顾丈夫，没有太多空闲时间刺绣。如今一家人靠马车运输的收入生活，没办法像从前一般收到价好难得的货物，买卖对象也有很大变化。
不过周爹乐观，他想，卖什么不是卖，能挣钱就行。
他估摸着响水村新房快建好了，打算在离开白石滩前收点干货。搞倒卖的，手里没货心里不安，空仓没货容易错过挣钱时机，满仓压货银钱紧张，适当收货分批卖出才能不断入账。
小孩们离开后，周爹将目光投向平静的河面，眯起眼睛任河风吹拂脸颊。无论如何生意是要做的，再难也要做。
病要治，生活要维持，住锦州也好响水村也好，他都想做小宝的靠山。
若有余力就托夫夫俩往更高地方走，若心有余力不足，他就努力安排好自己和兰清，尽量不拖累孩子。
小宝周舟不知道他爹在为将来做什么深远打算，将来的事他想不到，他现在就忙着呢。
郑则打算先卖出一部分笋干，探探销路。笋干需得等到冬天才能卖出更高价格，现在不是好时机，深思熟虑后他想了个折中法子：从收来的笋干里挑出品质差的先卖掉。
郑家父子在新房那头盖瓦片，挑笋干的活儿周舟接过手来。
笋干分为两批，谷雨前和谷雨后。
谷雨前的第一批竹笋鲜嫩，竹节短间距小，味道鲜嫩，晒出来的笋干品质上乘，价格可以卖得更高。郑则用麻袋装起来绑好。
谷雨后雨水充足，第二批竹笋拔节快容易老，笋节相对长一些，味道不如第一批笋干。郑则用箩筐装，摞在一起。
麻袋里的笋干不动，全部留到冬天再卖。
临泉村没有分两次收货，村民卖货时一股脑混在一起挑来给郑则称重，笋干无法区分谷雨前后。周舟今天要做的，就是把箩筐里混着品质更好笋干挑出来。
可他还没开始干活呢，杂货房的门一打开就先遇到难题了，摞得极高的麻袋和箩筐摇摇晃晃眼看就要迎面砸下来，周舟“砰！”一声迅速把门关上。
站在他旁边的孟辛吓了一跳，周舟顶住门，两人无辜对视。
怎么办，开门笋干就要砸，不开门又拿不到笋干。
“辛哥儿，你去后院门廊，把阿娘晾晒谷子的竹篾席拖过来摆门口。”就让笋干砸在席子上吧。
孟辛转身跑了两步返回，他在周舟疑惑的眼神中尴尬地指指杂货房，“粥粥哥，竹篾席就在里头。”
他天天在后院干活，对门廊下的东西了如指掌，上次晒完萝卜干竹篾席就收进杂货房了......
那算了，周舟决定就让笋干砸在地上，反正家里的院子是青石板呢！“你先退远点。”
门一拉开周舟立马往旁边躲，最顶上两个结实的麻袋先砸下来，带倒箩筐，笋干洒了一地。
孟辛负责收拾捡起地上的笋干，周舟力气大点，他把杂物房的箩筐慢慢搬到院子里，拖出竹篾席摊开倒在上面。
这么多笋干肯定没法一天挑完，能干多少干多少，周舟倒满竹篾席就开始干活。
三个村子的笋干品质都很好，巴掌大的笋块表面附着干净的白霜，相互敲打时能听到清脆干巴的声响，孟辛有样学样举起一块笋干放到鼻子下闻，周舟深深吸了一口气，问他：“辛哥儿，闻到什么味道？”
孟辛陶醉地闭上眼睛，笑嘻嘻睁眼回答：“香香的。”
自然清香的竹笋味道，很好闻。
竹节短、形状匀称的笋干就放进麻袋，竹节长，块头过大过小或切成条状的笋干，周舟放回箩筐。两人戴着草帽在院里挑了一上午，周舟眨眨眼睛，额上汗水流到脸颊他也只得抬起肩膀擦擦。
太阳渐渐移至头顶，周舟用麻绳束好口袋，挪到门口挨着墙边放，准备做午饭。“辛哥儿，先提茶水去新房子那头，然后去水田喊你哥回家吃饭，太晚拦不到牛车了。”
郑大娘回家瞧见竹篾席上的笋干就走不动道，她忍不住蹲下扒拉细看，“粥粥？哎呦，笋干这好呢，晒得真干脆。”
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