叶云凝目打量着眼前明媚靓丽的安宁公主。
只见她原本灵动的杏眼中，藏着难以掩饰的忧虑。
想到这样一个如花似玉的公主，很可能远嫁草原，被粗鲁野蛮的突厥可汗肆意蹂躏，叶云不禁心中一沉。
他斩钉截铁道：“公主请放心，我绝不会让你嫁给草原蛮夷，让和亲之议通过。”
“哼！”
安宁公主喜滋滋地横了叶云一眼，娇声道：“算你还有点良心。”
说完，她突然踮起脚尖，身子微微前倾，柔软的唇瓣，如同蜻蜓点水般，在叶云的脸颊上轻啄了一下。
温润的触感，带着一丝少女特有的馨香，让叶云的心头猛地一颤。
“呐，这是人家提前奖励给你的。”
安宁公主的声音，带着一丝娇羞与得意，如同黄鹂鸟般清脆悦耳。
“等你将事情办好了，本公主再好好奖励你。”
话音刚落，她立即退开两步，犹如受惊小鹿，提着裙摆，飞快跑远。
叶云愣愣站在原地，下意识地抬手，轻轻摩挲着脸颊上被安宁公主亲吻过的地方。
他望着安宁公主远去的倩影，一阵失神。
这已经是对方第二次偷亲自己了。
小丫头现在就如此色胆包天，以后会对自己干出什么事。
简直不敢想！
叶云哼着小曲，悠闲自在地回到住处。
刚坐下不久，一名小太监匆匆忙忙地过来传话。
明日早朝，宣帝将召见突厥使团。
宣帝特意点名，让叶云和司礼监掌印太监刘喜，一起陪同上朝，今晚做好准备。
叶云一怔。
他没想到宣帝竟然会如此看重自己。
按照大宁以往的惯例，这种场合，有刘喜这个司礼监掌印太监陪同上朝就足够了。
他叶云虽然是司礼监秉笔太监，但说到底，还是个内侍，根本没有上朝的资格。
如今宣帝特意点名让他一同陪同，可见突厥使团给宣帝的压力有多大。
叶云心中暗自思忖，看来这次突厥使团来者不善，朝堂之上，恐怕免不了一番唇枪舌剑，刀光剑影。
……
第二天上午，金銮殿上。
文武百官分列两侧，气氛庄严肃穆。
宣帝高坐龙椅之上，面沉似水，看不出喜怒。
突厥使团一行人，在鸿胪寺官员的引领下，昂首阔步地走进了大殿。
为首之人，正是突厥国师班布鲁。
他身材高大魁梧，穿着一身华丽的锦袍，头戴嵌着宝石的金冠，鹰钩鼻，深眼窝，目光锐利如刀，透着一股桀骜不驯的气息。
跟在他身后的突厥使臣，一个个也是膀大腰圆，气焰嚣张，丝毫没有将大宁君臣放在眼里。
班布鲁走到大殿中央，向宣帝微微躬身，用生硬的汉话说道：“尊敬的大宁皇帝陛下，我等奉可汗之命，前来贵国，希望能与大宁建立友好邦交。”
他虽然说着客套话，但语气中却带着一丝傲慢和挑衅。
宣帝淡淡地说道：“国师远道而来，一路辛苦了，朕已命人备下酒宴，为国师和诸位使臣接风洗尘。”
班布鲁哈哈一笑，说道：“多谢陛下美意，不过，在饮宴之前，我等还有一件小事，想向陛下请教。”
宣帝眉头微皱，问道：“哦？国师有何事请教？”
班布鲁眼中精光一闪，说道：“我突厥地处草原，民风粗犷，不比中原文化繁荣，但我等也素来仰慕中原文化，尤其是对中原的诗词歌赋，更是心向往之。”
“听闻大宁人才济济，群臣个个文采风流。”
“今日我等特意带来一个上联，想向大宁的文武百官请教，不知可否？”
宣帝心中冷哼一声，这班布鲁，果然是来者不善。
但他脸上却不动声色，淡淡地说道：“国师请讲。”
班布鲁得意地一笑，高声说道：“我这上联是：天作棋盘星作子，谁人敢下？”
他声音洪亮，在大殿中回荡，带着一股逼人的气势。
此联一出，大殿内顿时一片寂静。
文武百官面面相觑，一个个眉头紧锁，冥思苦想。
这上联气势恢宏，意境深远，将天地宇宙都囊括其中，想要短时间内，迅速对出一个工整贴切的下联，谈何容易？
一时间，全场竟无人能对。
班布鲁见状，脸上的得意之色更浓。
他环视四周，讥讽道：“怎么？堂堂大宁，泱泱中原，竟无人能对出我这区区一个上联吗？”
“看来，所谓的华夏文化，也不过如此嘛！”
在场文武百官，一个个脸色铁青，心中憋屈至极。
特别是那些文官。
他们平日里自诩才高八斗，学富五车，可如今却被一个草原蛮夷如此羞辱，实在是颜面无存。
宣帝的脸色也阴沉了下来，他紧紧地握着龙椅的扶手，指节都有些发白。
他知道，班布鲁这是故意在羞辱大宁，想要借此打击大宁的士气，为接下来的谈判争取筹码。
就在这时，站在宣帝身后右侧的叶云，站了出来。
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