从柳琦泽家出来，柳琦鎏的眉头紧紧皱着，眉宇间仿佛压着一层挥之不去的阴云，脚步缓慢而沉重。夕阳西斜，余晖洒在巷口的老槐树上，斑驳的光影落在他肩头，却照不进他心底那片深沉的忧虑。风轻轻拂过，树叶沙沙作响，像是在低语着某种不安的预兆。他双手插在裤兜里，指节微微发紧，心里翻来覆去只有一个念头：大哥柳明远，真的会兑现承诺，把那一万元寄回来吗？
他太了解自己这个大哥了。十年前，三弟柳琦泽嚷嚷着要创业，柳明远出于兄弟之情为了帮扶三弟，掏出八万块钱支持，结果业没创下，钱也没了，十年连本带利全泡汤。母亲走后，老父亲独居，三兄弟需要轮流赡养父亲，柳明远远在美国，没法尽孝，曾经恳求柳琦泽：“你就当帮哥一把，替我照看爸，我每月给你两千误工费。当年给你的八万元我也不要了”柳琦泽冷笑一声：“当年那八万我有了会给你，这和替你尽孝是两码事，让我替你这算怎么回事？。”一句话把柳明远噎得哑口无言。父亲赡养问题解决不了。归程难定，他走不了，只好寻找到柳琦鎏那儿。柳琦鎏叹了口气，给他出主意：“你拿出一万来，我替你找护工，钱到位，人我安排。”柳明远像抓住救命稻草，当着小姑姑的面连声答应：“我先回去，钱一周内打回来。”可一回到美国，夜深人静，他想起柳琦泽那副绝情的样子，又想起打了水漂的八万，心口堵得生疼。那一万块像块烧红的炭，攥在手里落不下去，拖了一天又一天，终究没再提打钱的事。
“指望他？怕是等到父亲走的那天，钱也到不了账。”柳琦鎏低声自语，声音被风吹散在暮色里。
街道上行人渐稀，路灯一盏盏亮起，昏黄的光晕笼罩着空旷的人行道。柳琦鎏缓缓走着，鞋底摩擦着地面，发出细微的声响。他抬头望向天空，几片灰云缓缓移动，像极了他此刻纷乱的心绪。父亲已经八十岁了，腿脚不便，记忆也开始模糊，最需要的就是稳定的生活和贴心的照料。可兄弟之间的矛盾却像一道深深的裂痕，横亘在亲情之间，让原本简单的赡养问题变得复杂而棘手。
他想起前天给大哥打电话的情景——电话响了许久才被接起，那头传来柳明远懒洋洋的声音：“喂？谁啊？”
“大哥，是我，琦泽。”
“哦，老三啊，有事？”
“你之前说好寄那一万元过来，作为我和琦鎏照顾爸的费用，怎么到现在还没动静？”
电话那头沉默了几秒，随后传来一声轻笑：“哎呀，这事啊……这样吧，等到年底再说，而且得看你们照顾得怎么样，要是爸出点什么事，我这钱可不能白给。”
柳琦鎏当时就气得手抖，从柳琦泽手里接过电话：“大哥，这话你可不能这么说！咱们兄弟三个当初都说好了，你出钱，我和琦泽轮流照顾爸。你现在反悔，算怎么回事？”
“我没反悔啊，”柳明远语气轻佻，“我只是说要‘评估’一下。再说了，那八万的事还没扯清楚，我凭什么先掏钱？”
“八万是你们之间的事，跟爸的赡养有什么关系？”柳琦鎏几乎是在吼了。
“怎么没关系？”柳明远冷笑，“你们不是一直说我占了家里的便宜吗？那好啊，等你们把账算明白了，我再谈给钱的事。”
电话挂断得干脆利落，只留下一串忙音，在柳琦鎏耳边久久回荡。
两天后，柳琦鎏决定去小姑姑家一趟。小姑姑是父亲最小的妹妹，性格刚毅，处事公道，虽不富裕，却从不占人便宜，是柳家少有的“明白人”。
小姑姑家在村南新放的那一片宅基地，一栋老式平房，外墙斑驳，弥漫着淡淡的霉味。柳琦鎏敲开门时，小姑姑正坐在院子里择菜，面前的小竹筐里堆着青翠的豆角。
“琦鎏？稀客啊！”小姑姑抬头，脸上露出惊喜的笑容，连忙起身，“快进来，外面热。”
“小姑姑。”柳琦鎏勉强挤出一丝笑容，走进屋内。屋子不大，但收拾得干净整洁，墙上还挂着父亲年轻时和姑姑的合影。
“来，坐这儿。”小姑姑搬过一把小凳子，又倒了杯凉茶递给他，“看你脸色不好，是不是家里又出什么事了？”
柳琦鎏接过茶杯，指尖微微发颤。他深吸一口气，把那天给大哥打电话的事一五一十地说了出来，声音低沉而压抑，像在讲述一个沉重的噩梦。
小姑姑听完，脸色渐渐沉了下来。她放下手中的豆角，擦了擦手，眉头紧锁：“你大哥……真是这么说的？”
“一字不差。”柳琦鎏点头，“他还说要‘评估’我们照顾得怎么样，才决定给不给钱。”
“荒唐！”小姑姑猛地一拍桌子，茶杯都震得晃了晃，“他在我面前可是拍着胸脯保证的，说回去就寄钱，还写了字据！现在倒好，反咬一口，说什么评估？他评估谁？他有什么资格评估？”
她站起身，在屋里来回踱步，嘴里不停地念叨：“这不像话，太不像话了！作为长子，现在连这点责任都想推？”
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