黎明前的温泉关。
其他联邦的战士已经离开了，列奥尼达斯这种自杀式的行为让他们感到不解。
因为，在他们看来，这些斯巴达人完全可以撤回斯巴达的城邦，并将他们的所见所闻告诉议会的长老。
而且，如今，斯巴达的议会长老们定然也已经知晓了波斯人临近的消息，所以，列奥尼达斯实在并没有必要在这里选择送死。
但不知为何，列奥尼达斯就像是下定了某种决心似的，无论联邦的战士们如何劝说，他也不愿意离开。
于是，联邦的战士们赶在波斯人完成包围圈之前，就选择在深夜离开了。
此刻，二百七十九名斯巴达战士静静地坐在地上，检查各自的装备，擦拭武器，为即将到来的最后一战做准备。
他们中的大多数人脸上看不到紧张或恐惧。
经过两天的浴血奋战，死亡对他们来说已经不再陌生，反倒是成了一位无话不谈的“旧友”。
列奥尼达斯站在一块突起的岩石上，眺望着远处波斯营地的火光。
那些火光如同星辰般点缀在晨曦的黑暗中，数量之多，几乎让人目眩。
据昨晚的情报，列奥尼达斯也知晓，波斯军队已经完成了对温泉关的合围。
不仅如此，波斯大军的总数可能超过了十万，甚至是二十万，三十万。
这个数字让他感到有些呼吸困难，毕竟，整个斯巴达城邦也不过寥寥万人。
当然，万人也并不是一个小数目，只是和波斯大军相比起来，还是太过渺茫了。
但列奥尼达斯很清楚，只要波斯人踏入希腊的疆域，那无论是斯巴达还是希腊，还是底比斯或是其它城邦，都将团结为一个整体。
至少，他能够确定的，便是斯巴达绝不是在孤身奋战。
而且，他已经在世界会议召开前，在这里拖延了近乎三日的时间。
对于希腊世界来说，三日的时间已经足够希腊人做好许多准备了。
“我的国王。”
这时，一个年长的战士走到他身边，这是一个追随了列奥尼达斯许多年的精锐战士。
“所有人都准备好了。”
“就等您的命令了。”
列奥尼达斯点点头，目光移到了这个士兵的身子上。
他的身子同列奥尼达斯的身子一样，满是刚刚愈合的伤痕。
他们现在仍未穿上重甲，那能够让他们的身子感觉轻松一些。
“你感觉怎么样？”
“还能披上那些重甲，拿起武器吗？”
这个斯巴达老战士听见列奥尼达斯的话，只是带着愉悦苦笑了一下。
“说实话？”
“我的双腿已经疼痛的，几乎无法站立。”
“而我的右手因长时间握剑而抽筋，腹部还有一道不算浅的伤口。”
“但奇怪的是，我的内心从未如此平静。”
列奥尼达斯点了点头：“我也如此。”
“我想，那是因为我们即将在荣耀之火中燃烧。”
而后，列奥尼达斯转身，提高了声音。
“集合所有人，我要做最后的部署。”
几分钟后，所有的斯巴达战士围成一个松散的圆圈。
火光照在他们疲惫但却坚毅的脸上，就像是照在大山的沟壑当中的，棱角分明的巨石之上。
“我的同胞们，我的兄弟们。”
列奥尼达斯站在圈子中央，他需要让他的战士们在此刻用生命燃烧自己的肉躯。
“今天，我们面临的将是十倍于我们的敌人。”
“他们将从四面八方涌来，要将我们淹没，包围，屠杀。”
“不过，我要说的是，这恰恰是我们一直在等待的机会。”
斯巴达人们仔细听着，时不时点点脑袋。
“这一次，我们要主动放弃防守，转而在开阔地带与他们决战。”
列奥尼达斯指向远处的平坦地带：“在那里，我们将最后一次使用‘乌龟阵’。”
“我们不再防守，而是要痛快的，进攻至死！”
“我们要让波斯人永远记住这一天，我们要将他们对斯巴达人的恐惧，牢牢刻在心中！”
此话一出，斯巴达战士们的表情变得更加兴奋了。
“是！我的国王！”
“让波斯人知道，再强大的军队和力量，也无法征服我们斯巴达人的意志！”
“胜利，属于斯巴达！”
“胜利！属于希腊联邦！”
“没错！没错！”
战士们纷纷表示赞同。
这个决定虽然看似疯狂，却是如今最为明智的抉择。
因为，波斯人很快就会从后方将他们包围，他们没法在防范前后的同时，还要防范高处坠落的魔法和箭矢。
但在开阔地带可就不一样了，他们可以最大限度地发挥团队作战的威力，而不是被分割在不同的防御点上。
“好！这才是斯巴达人！”
“穿上你们的重甲，拿起你们的长矛和盾牌！”
列奥尼达斯环视众人，在他周围的斯巴达战士们，才终于拿起重甲，将其穿在他们满是结痂伤口的身体上。
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