“使团——”
“归了——”
大马士革的城门缓缓敞开，那是在迎接归来的阿拉伯外交使团。
他们缓缓进入城市时，街道两旁早已挤满了闻讯而来的市民。
他们争相目睹从遥远圣埃及归来的使者，以及那满载而归的骆驼队。
“看啊！那就是出使圣埃及的使团！”
“听说他们带回来好多东西呢！粮食、武器，还有各种稀奇古怪的宝贝！”
“圣埃及是什么样的地方？真有传说中那么富庶吗？”
“圣埃及出手真阔绰啊！”
孩子们踮着脚尖，好奇地望着那些从未见过的物品，妇女们抱着青年挤到前列，希望看一看异国的奇珍异宝。
至于老人们坐在路边，一边抽烟斗一边讲述着他们年轻时，所听说过的，关于埃及的故事。
“据说圣埃及有座金字塔！太阳就是悬挂于金字塔之顶！”
“错了！那里最有名的是个巨大的迷宫，里面藏着无数财宝和怪物！”
这些猜测和传言让使团的成员们忍俊不禁。
他们微笑着向人群挥手致意，这种氛围略驱散了他们心中隐隐的那份不安。
看着民众的热情反应，他们知道自己此行的意义远超预期。
团长站在队伍最前方，用洪亮的声音向群众喊话。
“告诉大家一个好消息！我们带回了圣埃及的大量援助物资！”
“这都是托萨拉丁陛下的福泽，还有圣埃及圣法老的慷慨！”
“大家要记住！圣埃及，是我们最好的朋友！”
人群顿时爆发出一阵欢呼声。
他们簇拥着使团，跟着队伍一同向王宫方向前进，就像是参加一场盛大的节日庆典。
然而，当使团抵达萨拉丁城堡附近时，气氛明显发生了变化。
城堡周围异常安静，几乎听不见平时守卫们的谈笑和巡逻声。
进出的侍从个个低着头，脚步匆匆，脸上看不到一丝笑意。
几个执勤的士兵靠在墙边，双眼通红，有人甚至用手背擦拭着眼睛。
使团的成员们互相对视，脸上的笑容逐渐消失了。
团长下意识地放慢了脚步，眉头紧锁，观察着周围的一切。
他注意到城堡入口处的守卫换了一批陌生的面孔，而平日常见的那几位老侍卫不见了踪影。
“这里是怎么回事？”
“怎么感觉不太对劲？”
副团长也同样一脸困惑。
“是啊，怎么会这么安静？”
“往常这时候，城堡里应该热闹得很，尤其是在听说我们回来的消息之后......”
就在他们犹豫不决时，一位身着黑色长袍的大臣从城堡中走出，正好与团长四目相对。
那人的脸上满是疲惫和悲伤，眼睛下方的黑眼圈清晰可见。
他嘴唇干裂，走路时脚步虚浮，好像三天三夜没合眼似的。
“大人？”
团长认出了这位资深大臣，立刻上前打招呼。
“请问萨拉丁陛下现在何处？我需要立即向他汇报此次前往圣埃及的情况。”
大臣抬头看了看团长，又瞟了一眼身后庞大的使团和物资，嘴唇动了动，却没有发出声音，只是默默地摇了摇头。
“大人？您这是什么意思？！”
团长感到一阵眩晕，他的心中出现了一个可怕的猜测。
不等他问完，另一名年轻士兵快步走来。
“法迪勒大人吩咐，请使团团长单独前往宫殿二楼的会客厅，其他人原地待命。”
团长感到自己的心脏猛烈跳动起来，一种难以言喻的恐慌占领了他的心脏。
他强忍着内心的不安，整理了一下衣冠，跟随士兵进入了城堡。
只是，他感觉自己好像马上就要喘不上气了。
所以，他只能与带路的士兵搭话。
“请问，萨拉丁陛下的病情好转了吗？”
“我听说他最近身体不适，但我们此行带来了圣埃及最好的药物，相信对他的身子很有帮助。”
士兵没有回应，只是加快了脚步，几乎是小跑着穿过长长的走廊。
“喂！喂！你为什么走那么快！”
团长追上去，一把将对方拽了过来。
“告诉我！萨拉陛下他现在怎样了！”
“我只是想知道该准备什么样的话，告诉萨拉丁陛下！”
依然没有回应。
士兵的表情如石头般僵硬，他并没有去管使团团长的话语，只是机械地向前走着，拐过一个又一个弯。
使团团长愣了愣，他只觉得自己的身体在颤抖。
最终，他们来到了一座宽阔的大理石楼梯前。
士兵停下脚步，转过身，直视着团长的眼睛。
“从这里上去，右转第三个门就是会客厅，法迪勒大人在里面等你。”
团长深吸一口气，踏上台阶。
每上一级台阶，他的心跳就加速一分。到了二楼，他发现自己双腿发软，不得不扶着墙壁才能保持平衡。
当他找到会客厅的门。
推开门的那一刻，眼前的景象让他如遭雷击。
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