时间已经过去了很久。
仔细回想起来，穆与尼高尔、米歇尔在那场混战中不仅提到过发现了潜在的敌影，更是有过关于“扎夫特在后方”的紧急通讯。
从那一刻到现在，究竟流逝了多少时间？十分钟？二十分钟？那是足以在宇宙战中决定生死的漫长尺度。
通讯兵米丽雅莉亚的声音隐约传来，她在拼命呼叫着失踪的三机，但除了那些令人心寒的沙沙背景噪音外，没有任何回应。
如果是正常的侦查巡逻，这个时间点他们早就该脱离干扰区折返了。
除非发生了什么。发生了连穆那个级别的王牌都无法轻易脱身，甚至无法发出一声警告的极端状况。
为什么————为什么偏偏在这个时候他没有注意到。难道他真的是个无可救药的蠢货吗！？
明明在战斗打响之前，在那一切都没有变得混乱之前，他还在脑海的一角清醒地记得那个男人的威胁。
他知道这里是那个男人命运的源头，知道那个家伙绝不会放过这个舞台。
但就是因为芙蕾，就是因为那台不知所谓的地球军新型机，他的视野变得如此狭隘，变得如同初次上阵的新兵一般疏忽大意。
劳·鲁·克鲁泽……！
这个名字如同一根淬毒的尖刺卡在喉咙里。
他明明知道，甚至预见到那个男人绝对会介入这场混战，在这个充满诅咒的出生地完成他的剧本！
就在夏亚陷入极其激烈的自我厌恶与恐慌时，通讯器里响起了那个总是能让他安心，此刻却让他心惊肉跳的声音。
“我去。大家趁现在补给和整备————”
那是姬良。她的声音依然那么清澈，带着一种为了保护大家而义无反顾的凛然。
通讯窗口中的她此刻正以严肃的表情握着操纵杆，准备接下这个危险的探查任务。
“姬良，等等！”
夏亚的声音几乎是嘶吼出来的，那音量大得连他自己都吓了一跳。
他不仅让克鲁泽那条毒蛇有机可乘钻了空子，甚至因为自己刚才沉浸在那种可笑的懊悔中无法动弹，居然让姬良抢先一步察觉到了局势的真空并提出了建议。
这份失态让他感到更加深刻的耻辱与懊悔。
作为男人，作为自诩要保护她的人，他再一次慢了一步。
他慌乱地打开全频道通讯，有些语无伦次地试图叫住那台正准备转身的自由高达。
“我去侦查，你在这里待机……”
即使独角兽的能源和弹药都不在最佳状态，他也必须揽下这个任务。
他不能让那里面的东西接触姬良。
“……不，你留下来。我不认为地球军已经完全撤退了，他们可能有后续埋伏，你是这里最重要的战力，还是稍微休息一下吧。”
姬良的拒绝来得温和却异常坚定，她显然误解了夏亚焦急的原因，以为他只是单纯地想要逞强。
“休息……这种时候我怎么可能也一点都不累————”
夏亚急切地想要辩解，想要证明自己的状态完美无缺，手里的操纵杆被捏得咯吱作响。
“夏亚，你没发现吗？你的脸色很难看哦。”
姬良那透着深深关切与担忧的话语就这样截断了他的逞强。
“咦————”
这一句话像是一盆冷水当头浇下，让夏亚愣住了。
他下意识地看向自己的倒影，但他确实从那模糊的镜像中看到了一张苍白而扭曲的面孔，那肌肉的紧绷程度简直像是刚刚经历了一场酷刑。
他完全没有自觉。直到被心爱的女人这样直白地点破，他才意识到那些重压早就写在了脸上。
姬良即将不知道深浅地冲进那个埋藏着无数恶意真相的地狱之窑，而那个已经不再记得他的芙蕾又或许在某个角落窥视着准备随时给他们致命一击，加上关于穆的安危——这一层层重叠在一起的重担，在不知不觉间已经将他的精神耐力消磨到了某种红线边缘。
这时候，一个新的声音加入了通讯回路，似乎是想要打破这尴尬而紧迫的僵局。
“姬良，你也一样累了吧。那种需要精细操作的侦查任务其实极耗精力，这种脏活累活就交给我吧。”
说话的是卡纳德。这个曾经桀骜不驯的失败品，如今似乎也学会了某种体贴。
“卡纳德才应该留下来。那架机体的力量，绝对不能在下次可能遭遇的大规模战斗中因意外而失去。”
姬良并不是那种会轻易被说服的人，她的逻辑无比清晰，甚至可以说带着某种属于最强调整者的冷酷理性。
如果拥有核引擎与特殊武装的自由高达被某种陷阱夺走，又或者在这短短的侦查间隙没能及时回防，剩下的大天使号即便有独角兽也不一定能万全。
如此一来，那台还在格纳库中作为最后底牌的实验型核能扎古，也是重要的一份力量。
卡纳德被姬良这无可反驳的战略判断堵得哑口无言，通讯那一头的沉默代表了他的退让。
虽然卡纳德没有再说话，但他其实也是一无所知的。
他并不知道，此时此刻在这片黑暗的某个角落里，与穆他们交战的对手正是这世上最恶毒的怨灵。
那个名为劳·鲁·克鲁泽的男人知晓有关他们出生的一切扭曲真相。
那个男人，是绝对不能、无论如何也不能让单纯的姬良独自去面对的噩梦。
说出来。
这时有一个念头在夏亚的脑海中如同闪电般划过。
哪怕现在说出来也可以。
在这里向所有人，哪怕是在公开频道里坦白又如何？告诉姬良关于她父亲响博士的疯狂实验，坦白那个总是以温和形象示人的“穆大哥”的父亲实际上是个怎样冷血的魔鬼，而那个克鲁泽其实就是其复仇的化身。
告诉她，真正应该去与克鲁泽那个亡灵做个了断的人，不是她姬良，而是身为弗拉格家血脉的他自己。
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