冮防防线中段，第19征召师防区紧邻壁水市渡江大桥，防线长度足有5公里，铅灰色云层压着江面退潮的碎冰，将暮色提前拽入阵地。
沿岸沙滩被冰水浸成铁灰色，冻僵的躯体随退潮漂至岸边，以各种扭曲姿态嵌在泥沙里。
一具仰面躺着的尸体，皮肤乌青泛着冰裂般的纹路，嘴唇冻成紫黑色，半张的嘴里卡着块冻硬的鹅卵石，或许是坠江时试图抓住的最后生机。
并且凑近观察可以发现，他的手指蜷缩成爪状，指甲缝里塞满泥沙与碎冰，腕骨处的皮肤因低温剥落，露出下面青白的骨茬。
另一具侧卧的躯体，腹部被利物划开，冻硬的内脏像冻紫的粗绳拖在冰面上，肠壁上凝结的薄冰被麻雀啄食时震落，发出细碎的“簌簌”声。
三只麻雀缩成毛茸茸的灰球，羽毛蓬得几乎看不见爪子，翅尖沾着的霜粒让它们看起来像会移动的雪团。
这是寒带鸟类特有的生存机制：竖毛肌收缩让羽毛脱离皮肤垂直立起，羽枝间的钩突松开，形成数厘米厚的空气隔热层，比夏日羽毛的保暖效果强三倍。
最胆大的那只蹦到肠管上，粉红的喙尖啄向冻硬的黏膜，却因冰层太滑啄空，爪子在肠壁上刮出细响，惊得另外两只扑棱起翅膀，尾羽扫落冰面的碎雪。
它们并非惯于食腐，蓬松的羽毛下胸脯急促起伏，却因连续三日未寻到草籽，不得不啄食这冻僵的血肉，喙部每次撞击肠壁，都发出类似敲碎冰粒的“嗒嗒”声，偶尔撕下指甲盖大小的肉片，便立刻仰头吞进腹中。
更远处的浅滩上，半截断臂斜插在泥沙里，手掌呈抓握状，指缝间嵌着几缕冻硬的头发，发丝末端还沾着带冰碴的皮肉。
已经被砍伐殆尽的芦苇丛里，半块下颚骨陷在结冰的泥滩中，牙齿因脱水显得格外尖利，牙龈处结着薄冰，仿佛这张嘴巴在冻死前正发出无声的嘶吼。
最触目惊心的是滩涂中央的残肢，小腿骨断裂处参差不齐，断口的骨髓已冻成乳白色硬块，周围散落着几缕未被江水冲走的血发，像冻僵的红绳粘在冰面上。
朱大常与汤向荣蜷缩在混凝土碉堡内，观测孔的木板缝隙漏进细雪，劈头盖脸砸在朱大常脸上。
新发的军服有着一股怪味，却遮不住两人身上酸腐的馊汗
三日前在渡口与张涵分开时的混乱场景，仍历历在目。
经过隔离后，他们跟着人流在雪地里跋涉了接近两个小时，好不容易穿过带刺的铁丝网进入难民营，救济棚顶的红漆木牌“危难见人心”刚在暮色中显出轮廓，桥对岸就传来沉闷的爆破声。
工兵炸毁了桥梁，碎钢板混着燃烧的木屑如暴雨砸落，汤向荣排了半天队才领到的热粥刚送到嘴边，就被慌乱的人群掀翻在地，白瓷碗磕在冻硬的雪地上碎成三瓣，米汤渗进雪层，眨眼间冻出层晶亮的冰壳。
朱大常揣在棉袄内兜的压缩饼干也没能幸免，那是救济点按人头分发的，铝箔包装还带着体温，饼干旋转着滚进雪堆，他刚弯腰去捡，就看见一个裹着破棉被的妇女扑过来，捡起最后半块塞进怀里孩子的嘴里。
那孩子的脸冻得通红，咬下饼干时，渣子混着雪粒从缺了门牙的齿缝漏下，掉在明显不合身的童装上，发出细碎的“沙沙”声。
难民营的大火是在爆破声后燃起的，不知谁喊了句“军队炸桥啦”，整座营地瞬间沸腾。
穿单衣的老人、抱着襁褓的妇女、光着脚的孩子，全都朝着出口涌去，却被突然燃起的火墙逼了回来。
朱大常被踹倒在结冰的泥地里时，看见汤向荣的裤子后裆烧出焦黑的洞，白花花的屁股蛋子冻得发青，正扒着块烧剩的帐篷帆布往腰上缠，帆布边缘的火舌还在舔舐他的手腕。
暴乱的喊声响了接近一个小时，有人举着燃烧的木棍砸向救济站，有人在倒塌的棚架下翻找粮食，直到穿草绿色军装的队伍开进营地，枪管砸在肉体上的声响盖过了哭声，这场在后方被称为“幺幺五大暴动”的历史性事件才堪堪结束。
然而，当朱大常和汤向荣背靠着烧焦的棚架相拥而泣时，军方的一纸征召令，却打破了他们的幻想。
汤向荣攥紧的拳头还没放下，刚说出半句“我们是老百姓”，就被士兵挥舞着枪托砸在他后颈。
照朱大常上车时说的话：“这下好了，进了部队，那可就是嘴上抹黄泥，不是死也是死。”
此刻碉堡内的铁皮炉只剩零星炭火星，映得汤向荣脸上的淤痕忽明忽暗。
江面上的军舰已经停火，连日来的持续炮击已使后勤保障遭遇极大阻碍与困境，在此情形下，对云林县实施昼夜不间断炮击这一方案，已不切实际。
如今江面只剩零星的迫击炮声，每隔几分钟便响起“噗……咚”的闷响，炮弹在冰面炸出碗口大的窟窿，碎冰随水波翻涌。
这并非进攻性炮击，而是防线的无奈喘息。
营长今日集合部队时，着重提到第八征召师的教训：昨夜炮击稍歇，致使江面局部冰层凝结。一小股感染者，不知因何探得此路，趁夜色悄然穿越冰面，直至悄无声息地摸至沿岸，方被巡逻士兵察觉。
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