陶巅看着他们被押走，也就不再说话地带着青牛跟在了他们的身后。
皇城兵马司衙门位于城西南隅，朱漆大门外立着两尊十分威严的石狮子。
门口的皂隶见远处一队牛车过来，而牛车前是被人推推搡搡的一群贵公子，他吓得赶快就跑向里面通禀，而张士吏也是快速跑入了兵马司去报信。
不过片刻，兵马司的大小官员便全都迎了出来。
为首的是兵马司尉丞赵克己，正五品的官此刻却弓着腰，他的身后跟着副尉丞，还有总校尉、副总校尉、别部校尉、丞署、掾史……黑压压地站了一衙门口。
见陶巅下了马，赵克己急忙迎上去，深揖拱手，声音里带着十足的恭敬道：“下官赵克己，率兵马司众属官，恭迎程侯爷亲临！”说罢，身后众人齐刷刷或躬身或跪拜，连个大气都不敢喘。
陶巅略一点头，目光扫过人群，没见着那熟悉的身影，便淡淡问了句：“尉丞客气了，我八哥今日在不在？”
赵克己一愣，随即连忙回道：“回侯爷，程校尉今早领了差事，带着弟兄们去西大街查寻流民零星偷着入城之事，怕是一时半会儿都回不来。”
“嗯。”陶巅应了声，也没多问，他只是道，“那现在就请赵尉丞带我去城外流民聚集的地方看一看吧。
哦，对了，这几个纨绔刚才在街市纵马奔驰，撞了我的牛车还想杀我的牛，砸我的车，而且还想揍我，哈哈哈哈，你给处理一下吧。”
赵克己闻言不敢怠慢，急忙再次躬身道：“是是是！下官一定让侯爷满意!一定!侯爷这边请，下官这就带您去城外查视流民。”
他本想请陶巅先入衙门歇歇脚，再奉杯茶，见陶巅根本无意入衙，便知这位侯爷是个不讲究虚礼的，当即便让人牵了马，请陶巅上马后，自己也翻身上马亲自在前头引着路。
出了城门，向西南走了约莫三里地，眼前景象便逐渐变得萧索。
先是有稀稀拉拉的窝棚出现，再然后窝棚便连成了片，土黄色的简易的茅草棚子挤挤挨挨，一直铺到很远处的山坡之下。
空气中飘着一股时不时冲鼻子的霉味与臭味，有人呻吟的同时，孩童也在不停地哭闹。
陶巅骑着马带着牛车的一路走着，一路将这死气萧条看了个满眼。
此时脚下的路早已没了正经的路，只有一片被无数双脚给踩得板结的黄土地。
所幸现在不是雨天，否则到处都会是积着淤泥的泥洼。不过此时的空气中浮尘倒是不少。
因为吃都吃不饱，就更没有人注意这片区域的整洁。那些杂草、破布，摔破的陶皿，还有说不清的秽物全都混杂在一起。
几个瘦得只剩一把骨头的人蹲在一处小水洼边，正用根断了柄的木勺舀起浑水，颤巍巍地往嘴边送，见有人经过，眼皮都没抬一下，嘴里喉咙里发出喝水的嗬嗬轻响。看的陶巅都有些意欲作呕。
而那些茅草窝棚里，全都挤满了肮脏得无法形容的人，好些个棚子的茅草顶都秃了大半，露出里头的支撑木棍，风一吹就会带走一片不知名的碎屑。
有个棚子的竹架歪了半边，斜斜支着，像是随时都要坍塌，而就是这样的棚子里却缩着个妇人，她正背对着外头发呆，怀里面抱着个破布包裹的孩子，那孩子哭声哑得像破锣，小胳膊细得都能看清骨头缝。
不远处有几个半大的孩子在抢东西，好像是块干得发硬的窝头。而那窝头此时正被一个瘦猴似的男孩死死地攥在手里，另两个女孩扑上去拽他的胳膊，三个孩子滚在泥里，脸上手上全是土，却没一个肯松手，男孩抢不过就使劲地用拳头去砸那两个女孩，女孩即使是被砸到踉跄发昏也都固执地不松手。几个人全都一声不吭，眼睛里全都写满了要吃人的凶狠。
有个瘸腿的汉子拄着根木拐，一瘸一拐地从窝棚间挪过，他裤腿卷着，露出小腿上一块发脓的伤口，幸亏现在苍蝇少，否则那伤口就会更加地不堪入目。
他眼睛扫过周遭，没什么神采，只在路过一个刚搭起的新棚子时，顿了顿——那棚子门口堆着半筐野菜，他喉结滚了滚，终究还是挪开了脚，拐进了更深的窝棚堆里，他的背影很快就被土黄色的棚顶给吞没了。
有人在棚子外头用三块石头支了个破瓦罐，罐里煮着些绿莹莹的草叶，还有一些陶巅一看就知道不是好肉的肉。
那瓦罐咕嘟咕嘟地冒着泡，越看越像地府里邪气横生的炊具。
而另一个汉子蹲在旁边守着，眼神直勾勾盯着罐口，一阵若有若无的肉香飘散到了四面八方。
这棚子的旁边有个妇人靠着棚柱坐着，怀里的婴儿一直都很安静，她有些麻木地伸手探了探孩子的鼻息，然后又麻木地放下手，重新裹了裹包着孩子的破布。
再往山坡那边走，窝棚就渐渐地稀了，不过地面上却多了些新翻的土堆，没碑没记号，只有一个个的小土包紧紧地挨挤着，小土包的那边是一个大得出奇的大坟包。也许那里已经葬了百人千人。
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