夏朵提出的也是星辰的疑惑。荒寂使者的力量体系偏向生命系或是暗系，无论哪一个都与厚重磅礴的极致之土格格不入。
“莎莉，你那还有没有其他关于‘极致之力’，或者兄弟会内部是否有特别强大的土系法师的消息？”星辰追问道。
这一次，莎莉摇了摇头，显得有些无奈：“‘极致之力’这种概念，对于铁锈港绝大多数人来说都太遥远、太高端了。我特意打听过，基本没人听说过，更别说接触了。”
“至于兄弟会内部的土系法师……倒确实有一个，据说有圣级实力，人称‘岩爪’克鲁格。但这人在铁锈港并不算出名，很少露面，也没有什么特别辉煌的战绩或传闻，更像是……嗯，技术或是后勤型的角色。至少在我的情报网里，没听说过他有什么特殊的力量。”
“另外，那个提供荒寂使者消息的家伙，还嘟囔过一句，说兄弟会的地底深处一直在进行某种秘密研究，但他们这些小喽啰根本不知道具体内容，只听说消耗资源非常恐怖，而且时不时会有怪声和震动传上来。不过，也就仅限于此了。”
在将莎莉带回的纷繁消息逐一梳理后，众人对铁锈港地下潜藏的阴谋拼图有了更清晰的轮廓，却也陷入了更深的无力感。
他们虽然知道了敌人是谁，但却无法进行任何有效的行动。
这种明明看清了危险却束手无策的感觉，让房间内的气氛变得有些压抑和烦躁。
就在这时，绯琥抬起了头：“大家……我有一个想法。既然我们现在无法直接对兄弟会出手，力量也不足以单独应对地底的威胁……为什么不想办法，多找一些盟友呢？”
“盟友？”雪莹的目光转向她，“你是想说联合铁锈港里的其他几大势力，共同对付兄弟会？这个想法未免过于理想化了。这里势力盘根错节，利益纠葛复杂，长久以来维持的平衡，又岂是我们几句话就能轻易撬动的？”
她微微叹了口气，显然对此持悲观态度：“贸然接触，不但可能暴露我们自己，还可能被当成别人的棋子，甚至引发更不可预测的事情。”
费尔默张了张嘴，本想反驳一声“不去试试怎么知道”，但看着雪莹那双冷静得不带一丝波澜的碧绿眸子，又把话咽了回去。
他也不得不承认，雪莹的分析要更符合铁锈港的逻辑。在这里，信任是件奢侈品，背叛才是常态。
然而，作为最熟悉这里的莎莉却摸着下巴，露出了一个若有所思的神情。
她在床边来回踱了两步，尾巴轻轻摆动着：“其实吧……咱们的狐狸小姐说的，倒也不是完全没有道理。”
“的确，各大势力间的平衡确实维持了很久，但这也意味着水面下早已暗流汹涌，积累了太多不满和野心。平衡越久，打破它所能带来的利益就越大，也就越可能有人在暗中等待，甚至……主动创造那个打破平衡的机会。”
“你的意思是……联合其他势力有戏？”星辰看向她，眼中燃起一丝希望。
“不是所有势力。”莎莉摇摇头，“像‘血金币’这样的佣兵组织，除非你能拿出足以让他们无视一切风险的惊天佣金，否则他们绝不会轻易站队，更可能作壁上观，甚至两头通吃。而‘遗忘者协会’的成分太复杂，也不是好的合作对象。”
“但是，有一个势力……或许可以试试，你们还记得这间酒吧的幕后东家吗？”莎莉指了指脚下，“‘锈爪氏族’。”
“他们？”破空挑了挑眉，“一个由兽人流亡者抱团形成的组织？他们有能力对抗兄弟会？”
“你可别小看他们。”莎莉正色道，“‘锈爪’能在铁锈港占据东区大片地盘这么多年，实力绝对不容小觑。更重要的是，他们有着其他势力没有的……内在驱动力。”
“‘锈爪氏族’虽然以氏族自称，内部也有类似长老会的结构，但它本质上并不是传统兽人那种靠血脉紧密、高度统一的真正氏族。”
“这种结构的好处是包容性强，能吸纳大量被排斥的家伙，但坏处就是凝聚力不足，其内部的派系林立，激进的、保守的、只求自保的，众人想法各不相同。所以，他们一直无法真正拧成一股绳，成为铁锈港的最大势力。”
“而统一整个铁锈港，就是获得那种至高无上凝聚力的最好方法！这不仅能带来巨大的实际利益，更能给所有成员一个清晰的未来，将松散联盟真正锻造成一个真正的氏族。”
“你的意思是……‘锈爪氏族’的高层，可能一直在等待一个能够挑战兄弟会、打破现有格局的机会？”茉恩明白了她的意思，轻声问。
“不是可能，是肯定。”莎莉肯定地说，“尤其是我们发现了兄弟会能够引动地震的情报，这对依赖港口稳定吃饭的‘锈爪’来说，绝不是好消息。”
“而且，如果兄弟会真的在谋划什么惊天动地的大事，成功了，铁锈港还有没有‘锈爪’的立足之地都难说。与其坐以待毙，不如……主动出击。”
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