萧澈神色肃然，沉声道：“二师兄，你先送百里东君前往学堂，妥善安顿好他，再带古尘前辈去见师父。我与九哥这便进宫复命。”
雷梦杀咧嘴一笑，眼神中透着爽朗与自信，应道：“好咧，你就放一百个心吧！”
言罢，雷梦杀利落下了马车。待萧澈与萧若风离去后，雷梦杀步伐轻快地走到百里东君所在的马车旁，掀开帘子，温声道：“东君，咱们这就去学堂。古尘前辈，晚辈这便带您去见师父。”
儒仙古尘微微颔首，脸上带着一抹温润的笑意，轻声道：“有劳了。”
平清殿外，萧澈与萧若风神情肃穆，依例各自交出佩剑。萧澈手捧天斩剑，稳步踏入殿中。二人齐齐跪地，朗声道：“儿臣参见父皇。”
太安帝微微抬手，道：“平身吧。”
萧若风与萧澈齐声道：“谢父皇。”
太安帝目光深邃，开口问道：“百里东君和儒仙可都安置妥当了？”
萧若风恭敬回道：“回父皇，雷师兄已带百里东君前往学堂安置，又领着儒仙去见师父了。儿臣与十一弟特来复命。”
太安帝微微点头，目光转向萧澈，眼中闪过一丝赞赏：“小十一，这次你可真是让朕刮目相看啊。”
萧澈面露惶恐之色，谦逊道：“儿臣惶恐。此次能顺利请回儒仙，全赖天斩剑相助，儿臣不敢居功。”
太安帝微微眯眼，似笑非笑道：“听闻是你让儒仙毁了那药人之术？”
萧澈毫不迟疑，朗声回应：“回禀父皇，正是。药人之术有违天理伦常，儿臣以为断不可留存于世。儿臣擅自作主，还望父皇恕罪。”
太安帝轻轻摆了摆手，道：“那本就不是什么好东西，毁了便毁了。只是这天斩剑，你打算如何处置？”
萧澈眼神坚定，语气沉稳：“天斩剑太过锋芒毕露，儿臣如今已有六合天一剑，打算将天斩剑重新放回剑阁。”
太安帝挑了挑眉，饶有兴致地问道：“取了这把剑，你已然是众望所归，你舍得放下？”
萧澈神色坦然，淡声道：“不过是一柄剑罢了，终究是个死物。”
太安帝轻笑一声：“天斩剑和六合天一皆为天剑，你倒是运气不错。”
萧澈恭谨地回道：“儿臣身为父皇之子，所拥有的一切，皆是父皇恩赐。”
太安帝目光灼灼，突然问道：“在你看来，何为为君之道？”
萧澈不假思索，昂首答道：“水可载舟，亦可覆舟。天子当守国门，君王应死社稷。”
太安帝微微一怔，继而似笑非笑：“你倒是毫不掩饰自己的野心。”
萧澈的这番回答无懈可击，隐隐有明君之姿。他神色平静，道：“天斩剑既已择儿臣为主，此时若再掩饰野心，反倒显得矫情了。”
太安帝微微颔首，眼中闪过一丝欣赏：“倒是个实在人。那你最盼望的是什么？”
萧澈微微垂眸，似是陷入回忆，片刻后缓缓道：“从前，儿臣盼望父母疼爱，手足和睦，衣食无忧。可终究未能如愿。后来到了封地，虽能自给自足，却也目睹了百姓的疾苦。从那时起，儿臣最盼望的便是河清海晏，时和岁丰。前者取决于他人，儿臣无能为力；而后者，儿臣愿拼尽全力，哪怕穷尽一生。”
太安帝微微皱眉，沉声道：“你这是在怪朕？”
萧若风急忙上前一步，拱手道：“父皇，十一弟绝无此意。”
萧澈眼神诚恳，轻声道：“儿臣不敢怪父皇。常言天下无不是的父母，儿臣之所以说这些，是因为此次回到天启，蒙九哥关怀，让儿臣体会到了久违的兄弟之情。儿臣有些贪心，还想要得更多，儿臣母妃已不在人世，如今也唯有父皇能给。” 萧澈渴望兄弟和睦，更期盼能得到父母之爱。
太安帝心中微微一动，面上却依旧沉稳。他沉默片刻，道：“回去好好休息吧。天斩剑既已认你为主，如何处置便由你定夺。让太医好好为你调养身体。”
萧澈感激道：“多谢父皇。”
太安帝摆了摆手，道：“一路奔波，你们也累了，退下吧。”
萧澈与萧若风齐齐躬身：“儿臣告退。” 言罢，二人转身退出殿外，脚步声在空旷的殿中回荡。
萧澈双手托着那柄散发着凛冽气息的天斩剑，步伐沉稳地来到剑阁，将其郑重放回了原本的位置。随后，他翻身上马，一路疾驰回到了自己的王府。与此同时，萧若风也纵马赶回了景玉王府。
踏入王府大门，萧若谨早已在厅中焦急踱步，见萧若风回来，立刻迎上前去，急切问道：“若风，今日进宫面圣，情况究竟如何？”
萧若风微微喘息，定了定神后说道：“兄长，天斩剑已然择主，如今一切都已成定局。”
萧若谨微微皱眉，面露疑惑之色：“不是说父皇让萧澈把天斩剑放回剑阁吗？怎么就成定局了？”
萧若风摇了摇头，解释道：“父皇只是让他自行处置，是小十一自己主动将天斩剑放回去的。”
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