老鹳眼治疝记
清末民初的七月，北方山区的青石镇被连绵的雨水泡得发潮。镇东头的“百草堂”前，青石板路缝里钻出的青苔沾着泥浆，早起开门的王宁刚把“悬壶济世”的木匾挂好，就见村民赵二柱背着人，踩着水花跌跌撞撞跑来，粗布短褂早被雨打透，贴在佝偻的背上。
“王掌柜！快救救老李哥！”赵二柱的声音裹着雨气，颤得厉害。他身后的竹编背篓里，躺着五十多岁的李老实，灰布裤子被手抓得皱成一团，额头上的冷汗混着雨水往下淌，每喘一口气，肚子就往回收缩，嘴里断断续续哼着：“疼……疼得直不起腰……”
王宁忙掀开柜台后的布帘，让妻子张娜把里间的诊床腾出来。张娜穿着月白粗布衫，衣襟上别着个绣着艾草的香囊，她伸手扶李老实时，指尖触到对方的肚子，只觉硬得像块冷石头。“这是疝瘕的老毛病又犯了？”张娜轻声问，手里已经端来温水，用粗瓷碗盛着递过去。
王宁坐在诊床前，指尖搭在李老实的腕脉上，眉头渐渐皱起。他四十出头，留着半寸长的胡须，下巴上沾着点药末——方才整理药柜时，不小心蹭到的。“脉象沉涩，舌苔黄腻，是湿热郁结在腹里，把气机堵了。”王宁收回手，又按了按李老实的小腹两侧，对方疼得猛地吸气，额角的青筋都绷了起来，“之前给你开的五苓散，只能祛表湿，治不了根。”
“那可咋办啊王掌柜？”赵二柱在一旁急得直搓手，“这雨下了快半个月，镇西头的孙掌柜那儿，给的药吃了也不管用，说是什么‘湿邪太盛，没对症的药’。”
这话刚落，门外又进来几个村民，有抱着肚子的，有扶着腰的，都是这几天被疝痛、腹胀缠上的。王宁一一问诊，发现都是湿热引发的病症，心里却犯了难——对症的药材，药铺里没存货了。
“得用老鹳眼。”王宁转身走到药柜前，拉开最下层的抽屉，里面空荡荡的，只残留着几粒褐色的果核。“《唐本草》里写着，这老鹳眼——也就是鼠李，味苦性凉，能清热利湿、消积通便，最适合治湿热疝瘕。”
“老鹳眼？”张娜凑过来，手里还拿着刚晾干的药草，“前阵子药商钱多多送来的那批，不是早用完了吗？”
王宁点点头，脸色沉了些。他想起去年秋天，钱多多推着独轮车来送药，车上的布袋子里装着满当当的鼠李果，黑亮亮的像颗颗小珠子。“当时想着这药不常用，就没多囤。”王宁叹了口气，“现在要找，只能去山里采。”
这话被刚从后院进来的妹妹王雪听见了。王雪二十岁出头，梳着两条粗辫子，发梢沾着点泥土——她刚在后院翻晒草药。“哥，我去山里采！”王雪放下手里的竹筛，筛子里的金银花还带着水珠，“去年我跟林婉儿去沟边灌丛，见过成片的鼠李，结的果子黑得发亮，核上还有道纵沟，错不了。”
王宁刚要开口，就见护道者林婉儿从门外走进来。她穿着青色短打，腰间系着把短刀，裤腿挽到膝盖，露出结实的小腿——方才她去镇外的山脚下查看水情，裤脚上还沾着泥点。“我陪雪丫头去。”林婉儿声音清亮，伸手拍了拍王雪的肩膀，“这雨下得久，山路滑，我护着她，放心。”
张娜却有些担心，她走到门口，望着门外灰蒙蒙的天，雨丝像牛毛似的飘着：“山里沟边阴湿，正是鼠李长的地方，可这雨不停，万一遇到山洪可咋整？”
“放心嫂子，我熟路。”王雪说着，已经去后院拿采药的工具——背上粗布包，里面装着小铲子、竹篮，还有块油布，“我们走东边的山道，那儿背风，不会有山洪。日落前肯定会来。”
王宁看着妹妹笃定的样子，又看了看诊床上疼得直哼哼的李老实，终是点了头：“路上小心，要是找不到，别硬找，早点回来。”他转身从药柜里拿了包干姜，用麻纸包好递给林婉儿，“这干姜性温，万一淋了雨，煮点水喝，能驱寒。”
林婉儿接过干姜，塞进怀里，跟着王雪往门外走。刚到门口，就见镇西头“济生堂”的伙计刘二，正靠在对面的老槐树下，斜着眼往百草堂里瞅。刘二穿着件灰布短衫，袖口磨得发毛，见王雪和林婉儿背着采药工具，眼神闪了闪，转身就往西边走了。
王雪没在意，拉着林婉儿的胳膊，踩着水花往山道去。林婉儿却回头看了眼刘二的背影，眉头微蹙：“这刘二，眼神不对，怕是没安好心。”
“管他呢，咱们采完药就回。”王雪笑着加快脚步，辫子在身后甩动，“等采到老鹳眼，治好老李哥的病，看孙玉国还怎么说！”
两人的身影渐渐消失在雨雾里，王宁站在门口，望着山道的方向，心里总有些不踏实。张娜走过来，递给他一块刚烤好的杂粮饼：“别担心了，婉儿武功好，雪丫头熟路，肯定能顺利回来。”
王宁接过饼，却没吃。他回头看了眼诊床上的李老实，又看了看满屋子等着看病的村民，手指无意识地摩挲着腰间的药袋——那是他父亲临终前留给她的，里面装着几里晒干的鼠李果，是当年父亲在山里采的。“希望她们能找到吧。”王宁轻声说，声音里带着点期盼，也带着点担忧。
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